На второй день утром пришёл на работу, направился в свой кабинет. Открыл дверь, и почти сразу бросилась в глаза книжка, лежавшая на краю стола. Прочитал на обложке: «Утраченные иллюзии.» Символично. Кто бы это подсунул ему? И что хотел сказать, на что намекает?
Сел за стол и на какую-то минуту закрыл ладонями лицо. Иллюзии, это что - юношеские мечты? Нет, нет - Виктор мыслью утраченные иллюзии перенёс в детство. Над городом, над крышами, взлетали голуби, звали и его, чтобы тоже поднялся в воздух. Но как мог - бескрылый? Летал разве что во сне, но однажды попробовал, было, и наяву - стал над сыпучей кручей, раскинул руки и соскочил. Потом ругал себя - пустой мечтатель! Не так ли хотелось взлететь и к счастью - и опять скрутил мышцы. Ничему не научился. Таки кто-то не ошибся, оставив ему уже далеко не новенькую книжку с символическим названием, потому что счастье вот убегает от него, а когда и появится, то призрачно. Как девушка, похожая на Наталью. А всё потому, что он остался мечтателем - не научился за счастье бороться! И в работе такой - фантазёр!
Телефон вдруг прервал размышления Виктора, вернул в сознание. Лейтенант неохотно взял трубку, сказал:
- Следственный отдел...
В ответ услышал:
- Мушникам всё время звонят с базы.
Не понял:
- Вы не ошиблись?
- Ну, с базы смешанной торговли. На квартиру Мушников.
- Спасибо...
Наконец догадался - это же он, Павел, по фамилии - Мушник. Наверное, и Наталья носила его фамилию. И к ним кто-то звонит. Мужчина или женщина? Наталье или Павлу? Ничего неизвестно. Есть лишь конец ниточки - это база смешторга? Дернуть? Хорошо, что хоть подумал - дёрнуть ли? А то опять мог бы заскочить в чужую квартиру. И, поднявшись, сказал себе вслух:
- Ну что ж, за работу! Хватит фантазировать!
Сперва ознакомится с выводами судмедэкспертизы.
Тонкую жёлтую папку с записями всего, что нужно для ведения следствия, занесла ему полноватая девушка с коротко подстриженными волосами и в аккуратно подогнанной милицейской форме. Слышал, что окончила университет, исторический факультет. Выучилась на учительницу, а пришла на работу в органы милиции. Почему? Что ей так здесь очень нравится?
Стояла возле Виктора, улыбаясь, радуясь неизвестно чему.
- Я здесь с восьми часов и уже заходила к вам.
- Ладно...
- Вам больше ничего не нужно?
- Нет, можете идти.
Схватила книгу:
- Ой, это я забыла!
- И свет вы тоже забыли выключить?
- Может быть. Читала здесь... на вашем диване.
Когда закрыла за собой дверь, вспомнил её имя - Марина. Подумал - какая-то мода на Марин пошла. Идя по городу, только и слышишь, как матери кричат: осторожно, Маринка, смотри... Говорит - книжку забыла. Нарочно? И почему без него заходила в кабинет? Нашла читальный зал!
В папке увидел: сложенная аккуратно бумажка к бумажке - сразу видно: женская рука. Это Марина её готовила? Почему-то всегда ходит в милицейской форме, хоть бы раз оделась, как другие девушки: на голову - берет, а на шею платочек, чтобы развевался на ветру. Ведь, наверное, хочет, чтобы кто-то её любил. И семья чтобы у неё была, и дети.
Втайне в душе пожалел Марину: разве мужчине хочется иметь в доме своего милиционера? Вот он, Виктор, как? Взял бы себе такую в жёны? Не ответил, начал перелистывать в папке бумаги.
Читал медицинское заключение. Выстрел был в спину. Смерть произошла от внутреннего кровоизлияния, примерно в двадцать один тридцать... Вроде бы не очень рано, но и не очень поздно. Почему тогда Вдовины не услышали выстрела? Надо спросить других соседей по квартире - не может того быть, чтобы никто в доме не слышал выстрела! Не мог же заглушить его телевизор. Погоди, а подушка? Подушка - могла? Новая версия... Фантазия. Иллюзии, да и те уже - утрачены! Неужели даже Марина успела сделать вывод, что он... Улыбалась почему-то. Но смеётся тот, кто смеётся последним! И снова взял бумаги.
Когда дошёл до отпечатков пальцев, то первым делом заметил: на оружии был след и Наташиной руки. Видно, она схватила за дуло, когда защищалась, надеясь, что убийца лишь шутит, хочет её напугать. Но раздался выстрел. Не хотел видеть убийца перекошенное от ужаса лицо и, испугавшись, бросил на него подушку. Чья же рука обозначена на ручке нагана?
Ещё отпечатки пальцев - на бутылке от шампанского, на стаканах, на оторванной от шкатулки крышке. Но не те, которые на оружии. Или преступник действовал не один, имел и сообщника? Умышленно взял напарника, а может, и не одного, чтобы запутать следы. Или такой малодушный?