-У меня другого не бывает! – обиженно отозвался Мерген.
Девушка осторожно присела, не сводя глаз с нас настороженного взгляда и не выпуская кошелька из рук.
-Где ты живешь? – спросил Артем.
Она нерешительно потупила голову и почти беззвучно ответила:
-Здесь, недалеко… В общежитии…
-Учишься в университете? – спросил Карик.
-Нет… приехала поступать… но не получилось…
Так, постепенно, мы узнали о Саше все.
Саша с родителями и двумя младшими братьями жила в Тахта-Базаре. Прошлым летом отец, оставшись без работы, уехал в Россию и пропал. Саша, окончив школу, попыталась поступить в пединститут, но не получилось – нет ни денег, ни связей. А в столицу она приехала поступать в медучилище. Но и это не удалось- в поезде украли деньги и документы.
Оказавшись в городе, Саша устроилась на работу в одной забегаловке, а жила в общежитии у подруги. Но два месяца назад работу она потеряла – уж больно назойливыми стали приставания хозяина… Так девушка осталась и без работы и без денег…
-Где ты работала? – спросил Артем, когда незатейливый рассказ был окончен. Его лицо сделалось свирепым, не обещающим ничего хорошего тому, кто отравлял жизнь этой девочке.
-Возле «Сумбара», - ответила она, робко улыбнувшись Мергену, который поставил перед ней чашку кофе и тарелку с тремя огромными «хот-догами».
-Знаю я это место, - пробурчал Мерген. – И хозяина знаю… Гнида!
Я подумал, что сначала надо помочь Саше, а уж потом затевать новую карательную экспедицию.
-А домой ты вернуться не хочешь? – словно читая мои мысли, спросил Карик.
-Чего я там не видела, - глухо ответила Саша. – Нет ни работы, ни учебы… Наркотики на каждом шагу… Мальчишки только этим и занимаются… А девочки… - она запнулась и замолчала.
-Что – девочки? – спросил Артем.
-Девочки либо стараются выйти замуж за иногороднего, либо выходят на трассу… Ну, вы понимаете…
Да, мы понимаем. Мы всё понимаем. Карик еще в прошлом году побывал в тех краях.
-Мерген, - закуривая, спросил я, - можно найти работу для Саши?
-Ой, не надо! – вскрикнула она.
-Помолчи пока, - остановил ее Карик.
-Можно, - немного подумав, ответил Мерген. – Тетка у меня теперь директор какого-то колледжа или лицея… Сашу можно устроить туда, хотя бы лаборантом… Можно было бы и ко мне… Но там она попозже и сама сможет учиться…
-Выход! – одобрительно кивнул Карик.
-Только.. – замялся Мерген. – Прописка нужна…
Черт, совсем забыл! А у нее и документов-то нет, сперли какие-то сволочи…
-Что-нибудь из документов осталось? – спросил я у Саши.
Она виновато покачала головой. Я взглянул на Карика – он усмехнулся и развел руками.
-Надо сделать официальный запрос! – заявил Артем. – Пусть вышлют справку: где, кто, когда выдавал паспорт и аттестат… А мы здесь восстановим… Как, Мердан?
Карик утвердительно кивнул.
-Но как быть с пропиской? – спросил Мерген.
Я молча выложил свой паспорт на столик. Они уставились на меня.
-Артем! Завтра возьмешь Сашу, мой паспорт и поедешь в ЗАГС… Оксанка все там же работает?
-И что? – Артем спросил это просто так, потому что в глазах уже мелькнула догадка.
-Подашь заявление о вступлении в брак… И пусть зарегистрируют как можно скорее…
-Два дня, не больше! – заверил Артем.
-А когда придет ответ на запрос, Карик сделает паспорт… Саша пропишется у меня и сможет работать… Вот и все. Ничего не имеешь против? – спросил я у девушки, судьбу которой мы решали, забыв спросить ее.
Она молчала. И ее можно было понять.
-Если против, говори сейчас, - предупредил Артем, - будем думать…
-Ничего больше не придумаешь!- сердито ответил Карик. – Останется только одно – отправить домой…
-Саша, ты что скажешь? – мягко спросил Мерген.
Она выглядела совершенно растерянной.
-Все уже решено! – объявил я, испытывая прилив какой-то лихорадочной поспешности, словно боюсь не успеть что-то сделать, что-то сказать…
-Ба, да уже восьмой час! – воскликнул Мерген.
-Опаздываем!
Мы поднялись.
Мерген побежал закрывать подсобку. Карик закурил и уставился на меня.
-Чего ты? – недовольно спросил я. Не люблю, когда меня прощупывают пристальным взглядом – в такой момент кажется, что человек, изучающий тебя, знает о тебе больше, чем ты сам.
-Ничего! – изрек Карик, выпуская струйку дыма.
-Все, закрыл! – объявил Мерген, с грохотом что-то опрокидывая.
-Пойдем, Саша, - сказал он девушке, - проводим твоего избранника…