— Мы приняли решение не выращивать тела женского пола, — нехотя выдаёт, наконец. — Какой в этом смысл, если у наших изначальных тел нет диморфизма и все старки внешне одинаковы?
— То есть... Вы... Старки... Э-м-м... — Я настолько ошалеваю от нюансов биологической организации, что снова теряю способность к внятному высказыванию своих мыслей. — Гермафродиты?
— Не совсем так, — морщится от моего умозаключения Борис. — Просто нет пола и всё.
— А как же размножение? — впадаю в ступор окончательно.
— Вот они! Типичные земные стереотипы! — фыркает этот непонятный субъект, демонстративно закатывая глаза к потолку. В итоге же колючий взгляд снова впивается в моё лицо. — Вероника! На вашей планете для осуществления процесса образования новых особей сформировалась двуполая система. Но это не значит, что так будет везде! К тому же мы уже давно просто меняем тела, выращивая новые. И необходимости увеличивать численность у нас не было. — Борис резко замолкает, с каким-то непонятным выражением взглянув в иллюминатор, и добавляет тихо: — До некоторых пор.
Подозрительное уточнение. И хотя я так и не поняла, как именно появляются новые старки, настаивать на продолжении не рискую.
— Но если вам безразличен пол, — от абстрактных проблем, возвращаюсь к животрепещущему вопросу, — почему выбрали именно мужской тип?
— А вот этого тебе знать не нужно, — категорично отрезает мужчина, неопределённо мотнув головой.
Ага. Предсказуемо. Ну а чего я ждала? Он и так рассказал много. Очень много.
— Может, теперь ты ответишь мне? — Борис неожиданно возвращается к началу нашей беседы. — Твоё отношение изменилось?
И что? Снова говорить ему «не знаю»? И врать не хочется, и правду выкладывать тоже.
Любопытно, а он-то что-нибудь ко мне чувствует? Или просто, как у земных мужчин, на присутствие рядом женщин срабатывает вполне объяснимый, природный рефлекс?
— Разве для вас это так важно? — закидываю наживку. Нужно же прояснить этот вопрос.
— Очень. — Борис с лёгкостью клюёт на крючок. — Я не хочу, чтобы наши отношения менялись.
Так. Понятно, что ничего не понятно. Естественно, что не хочет. А причина?
— А если я этого не хочу? — иду ва-банк.
— Вероника... — Быстрым движением прихватив и сжав мою ладонь, мягко начинает уговаривать мужчина: — Ну подумай! Тебе самой будет проще, если мы будем вместе. Ты же понимаешь, что от твоего душевного состояния зависит, насколько успешным будет наше исследование. Тебе нужно научиться расслабляться. А если ты всё время будешь бояться, дёргаться, переживать, разве у тебя что-нибудь получится?
Ёшкин кот! У меня слов нет. Я тут, влюбленная дура, сижу развесив уши, на которые мне, изящно так, уже с полчаса лапшу вешают, а он даже не скрывает, что видит во мне всего лишь объект для получения нужной информации, ну и приятного времяпровождения заодно.
Как похожа его позиция сейчас на ту, которой этот субъект придерживался на Земле. Всё ради достижения цели. Никаких преград и моральных терзаний. А я думала, он изменился... Наивная идиотка.
Так. Как там говорится? Спасение утопающих — дело рук самих утопающих?
— Я прекрасно обойдусь без подобных способов расслабления, — мрачно заявляю. — Мне это не нужно.
— Уверена? — отрывисто спрашивает старк, выпуская мою руку.
— Абсолютно. — Я уверенно киваю. — Обещаю, что вашим исследованиям ничего не помешает. И моё душевное состояние на результате не скажется. Я постараюсь, чтобы вы получили нужные данные как можно быстрее и вернули меня домой.
После моих слов Борис откидывается на спинку дивана и с минуту внимательно изучает моё лицо.
— Хочешь сбежать? Не отпущу. Ты останешься.
Что?! От неожиданного заявления, я даже дышать перестаю. Сижу и глазами хлопаю, пока до меня не доходит, какие проблемы меня ждут в свете подобного утверждения.
— Нет! — восклицаю, отшатываясь от него и пытаясь вскочить с дивана. Не позволяя сбежать, мужчина сгребает меня в охапку и бесцеремонно притягивает к себе.
— Сказал же, не отпущу!
— Нет! Я не хочу! — задыхаясь, я пытаюсь его оттолкнуть, но, увы, безрезультатно. Мы это уже проходили.
Борис же роняет меня спиной на диван и нависает сверху, неумолимо продолжая:
— Ты будешь со мной, потому что я этого хочу.
Зажимаю уши руками и зажмуриваюсь. Всё! Хватит!
«Твоё сопротивление бессмысленно».