— Благодарю. — Я опускаю поднос на стол, сажусь в плетёное кресло, рядом с моей протеже и вновь сосредотачиваюсь на разговоре: — Могу я узнать, как мне к вам обращаться?
— Гм... — слегка теряется глава семейства. — Сергей Геннадьевич, — наконец озвучивает своё имя и представляет жену: — Ольга Михайловна.
— Очень приятно. С удовольствием введу вас в курс наших планов. — Я чуть склоняю голову в приветствии и кидаю быстрый взгляд на девушку, которая всё ещё притворяется, что увлечена процессом приёма пищи. Участвовать в беседе она, по всей видимости, не желает. Ах так, значит? Ну ладно. Досада, возникшая в ответ на её поведение, мгновенно стирает первоначальную идею сделать объяснение максимально приближенным к правде. И рождает иную.
— Вы должны понять вашу дочь, — максимально мягко говорю и аккуратно цепляю порцию салата на вилку. — Вероника очень обеспокоена тем, как вы воспримите подобное сообщение. Ведь она стала моей невестой.
Взорвись рядом бомба, эффект от произошедшего был бы меньшим.
Сначала все дружно давятся — чаем, кофе, булочкой. Затем две пары глаз впиваются в меня совершенно обалдевшими взглядами, третья испепеляет гневом и возмущением.
Усмехаюсь про себя. Да я и не такое могу, если меня на это провоцировать!
— Невестой? — выдавливает мужчина. — Вы же только вчера познакомились?! — видимо, начал выходить из шокового состояния.
— Именно невестой. — Я с ласковой улыбкой поворачиваюсь к своей наречённой и накрываю её ладонь своей. В ответ получаю обжигающий яростью взгляд синих глаз. Маленькая ручка напрягается, но соскользнуть ей я не позволяю, удерживая в нужном мне положении. Ничего, небольшое силовое воздействие переживёт. Надеюсь, родителям её протест не сильно заметен. — Мне жаль, что насчёт нашей встречи я вынужден был предоставить вам не совсем точную информацию, — продолжаю игру. — Мы уже давно знакомы, а вчера приняли решение изменить статус наших отношений.
— Ага... — Отец девушки надувает щёки и переглядывается со своей спутницей. Та только растерянно пожимает плечами. — Должен сказать, это несколько неожиданное объяснение. — Он сердится, и его пальцы нервно комкают салфетку, в конце концов бросая её на поднос.
— Совершенно с вами согласен, Сергей Геннадьевич. Но я подумал, что будет неправильным вводить вас в заблуждение, — деликатно объясняю и перехожу к десерту, наполняя чаем свою чашку. Заметив, что аналогичный предмет посуды у девушки пуст, предупредительно спрашиваю: — Сокровище моё, тебе налить?
На резкое, отрицательное движение головой мне остаётся только снова мягко улыбнуться. Снаружи. А внутри оскалиться и зарычать. Вот упрямая какая!
Эпитет, которым я наградил свою подопечную, переваривается долго, я даже успеваю доесть пирожное.
— Ладно, — ощутимо теряющийся от моей манеры строить диалог, подводит итог мужчина. — И что теперь планируете делать?
— Не беспокойтесь, — успокаиваю его, очищая апельсин. — Торопиться со свадьбой мы не будем. Я же понимаю, что вам необходимо узнать меня получше, а нам немного привыкнуть к новому видению наших отношений, научиться понимать и принимать друг друга. Характеры у нас обоих весьма сложные.
Ох, кажется, меня понесло! Как бы не заиграться!
— Вероника... — Я протягиваю девушке половинку фрукта. Откажется? Нет, поколебалась секунду, но приняла. Наконец-то!
— Борис, а вы живёте... — чуть прищуриваются стальные глаза родителя, а фраза многозначительно обрывается, показывая мне, что я должен её продолжить. Что я и делаю таинственным голосом.
— Весьма близко от вас, — загадочно приподнимаю брови. — Но давайте не будем обсуждать это здесь. Времени и возможностей у нас теперь будет предостаточно. А сейчас я хотел бы поговорить с моей невестой наедине. Буквально пять минут, — останавливаю намеревающегося прервать меня мужчину. — Я знаю, что у вас через час экскурсия.
Не дожидаясь ответа, подхватываю девушку под локоть и довольно бесцеремонно вывожу из здания. Хорошо хоть она сообразила прилюдной истерики по этому поводу мне не закатить.
Завернув за угол, притормаживаю и вот тут...
— Вы... вы... вы что устроили! — отталкивая удерживающую её руку, моя добыча шипит, рассержено сверкая сапфировыми глазами. Ух! Залюбоваться можно. Щёки горят, ротик возмущённо приоткрыт, грудь, прикрытая тканью голубого сарафана, высоко вздымается от учащённого дыхания. Красота!
— А что тебе не нравится? — делаю вид, будто необычайно сильно удивляюсь её реакции. — Теперь у твоих родителей не будет лишних вопросов по поводу нашего постоянного общения.