Мать его схватила, приоткрыла и взглядом оценила примерную сумму, одобрительно кивнула.
– В конверте, – ухмыльнулся отец. – Прямо как киллеру.
– Я и есть киллер, – без эмоций произнёс мужчина.
За столом все застыли и молча переглянулись.
– Шутка. Я репортёр, – широко улыбнулся мужчина и попробовал клёцку. Судя по игре бровей, ему понравился вкус.
– Ха-ха-ха, – наиграно засмеялась Евгения Александровна и пнула ногу мужа.
– Хэ-хэ, – насильно усмехнулся супруг. – Очень смешная шутка.
Скарлет покачивалась на стуле и только улыбнулась с набитыми щёками.
– А, у нас много репортёров останавливалось. В основном те, кто занимались уфологией и мистикой. Здесь много тайн и загадок: «Космическая плита», «Таинственный поезд», больница с призраками, круги на полях… Раздолье для фантазии, – отец выдавил сметану мимо миски. Встретил взгляд супруги и быстро вытер салфеткой. – А вы, Руслан, о чём пишете?
– Пишу колонку о саде и огороде для региональной газеты, – гость замолчал и заметил слегка удивлённый взгляд хозяев. – Но это так, для стабильного заработка.
– А так вы пишете о таинственных растениях? – уточнил Александр Евгеньевич. – Здесь есть загадочное «Древо любви». С красивой легендой.
– Его придется долго изучать, – добавила супруга. – Не на одну неделю остаться.
– Обязательно посмотрю, – доедал первую клёцку гость и уже чувствовал насыщение. – Мое хобби – правительственные заговоры. Ищу зацепки на тайное мировое правительство. Как они скрывают правду о плоской Земле от широких масс. Прибыл в Ровичи с конкретной целью.
– Ого! – сильнее закачалась на стуле Скарлет.
– А что же вас привело сюда? – откинулся отец на стуле. – Здесь много мистики, но с правительственными заговорами туго.
– Не соглашусь, – Руслан выглядел серьёзным, хотя не мог попасть вилкой в изворотливую зажаренную шкварку. – Вам никогда не казалось странным, что ваш поселок единственный в округе, к которому подвели газ, воду и центральное отопление. За более чем сотню километров. При этом ближайшие и более населённые пункты обошли стороной.
– Это элементално, – Скарлет почувствовала свой звёздный час, перестала качаться, выпрямила плечи и подняла подбородок. – С нашей местности купеческий р-р-род Аповичей. Всегда были неплилично богатыми. Они оплатили данные услуги.
– Аповичи мне и интересны, – гость отодвинул миску и скрестил руки у подбородка. – Особенно нынешний Алексей Павлович.
– А Алексей Павлович сейчас в Ровичах, – добавил Александр Евгеньевич. – Он был в церкви. Если желаете побеседовать, то поторопитесь. Обычно не задерживается надолго.
– Уже уехал! Скорее всего, – спохватилась Евгения Александровна. – Нечего ему здесь пыхтеть. Нужно будет остаться на несколько дней и подождать его следующего визита. Сделаем скидку за ожидание.
– Благодарю.
– Чем интелесен Алексей Павлович? – задумалась Скарлет и перестала качаться.
– Вы знаете, чем он занимается? Как зарабатывает на жизнь? – всматривался Руслан во взрослые лица. – За счёт чего их богатство?
– А никогда не задумывался, – равнодушно проговорил отец семейства. – Они просто всегда были зажиточными.
– Несколько поколений назад, не спорю, Аповичи были баснословно богатыми. Тому есть официальное подтверждение.
– Умеют же люди раскручиваться, – бурчала Евгения Александровна и сверлила супруга.
– По достоверным источникам, на данный момент Аповичи не владеют недвижимостью. Не добывают полезные ископаемые, не занимают высокооплачиваемые должности.
– Тогда откуда их богатства? – Скарлет задумалась о новом выпуске «трёх еретиков».
– Это мне и интересно. Я чувствую заговор. Ради этого я и здесь. Хочу разобраться, почему с ним за руку здороваются вся правительственная элита, хотя он к ним не относится, – Руслан даже приподнялся. – Ответ – он является членом ордена масонов, частью тайного мирового правительства! – в кармане у туриста завибрировал телефон. – Спасибо за угощение, но мне нужно откланяться.
Он умчался в свои апартаменты и плотно закрыл дверь.
– Шизик, – сделала вывод Евгения Александровна. – Нужно раскрутить простофилю по максимуму. Вешаем потяжелее лапши на уши. Хотя бы чтоб недельку пожил.
– По-моему, в его словах есть лациональное зелно, – Скарлет задумчиво накручивала палец в волосы.
– А интересно, Алексей Павлович и с президентом за руку здоровался? – задумался Александр Евгеньевич. – Нужно попросить, чтобы при встрече дал ему в морду!
Глава 8. Интрига «Таинственного поезда»
Скарлет пролежала на кровати в обнимку с вентилятором. Как и друзья, она не отрывалась от телефона. Вначале читала книгу, потом баловалась играми, смотрела видео, слушала музыку. Периодически обсуждала в чате «Трёх еретиков» нового гостя.