Всё, что можно привязать к мистике, стало достопримечательностями. И есть за что зацепиться глазу: необычная плита в лесу, заброшенная больница с призраками, «Древо любви», дыры в земле, из которых слышатся звуки ада, круги на полях, «Таинственный поезд», проклятое болото, колодец без дна и «Запретная территория» в лесу. Последняя отгорожена высоким забором с колючей проволокой и предупреждающими знаками о радиоактивной опасности. Всё здесь располагает для появления целой сети из мистических небылиц.
Получил посёлок Ровичи небывалую известность, когда СМИ поведало о нём на государственном канале. Потом и репортеры других конспирологических передач подтянулись. За год каждый житель посмотрел на себя в телевизоре. Сюда хлынул поток из уфологов, колдунов, шаманов и просто туристов, которые поверят даже в самую нелепую мистику. К примеру, предприимчивые родители Скарлет недорого сдавали гостям комнаты для ночлега. В шутку придумали историю с домовым, который шелестит под крышей, и туристы переплачивали в три раза, чтобы остаться и послушать.
Спрос родил предложение. Зданию провели соответствующий косметический ремонт, чтобы соответствовать старой избушке, в которой разворачивает свой быт домовой. На специальном стенде можно увидеть клочки его кучерявых волос, маленькую соломенную шляпу и небольшую метлу. Куклу-оберег для своей квартиры можно прикупить в качестве сувенира. Скарлет, как любитель логики, правды и науки не поддерживает их идею, но и не противоречит, так как ее карманные расходы растут.
Вместе с притоком туристов в селе водились деньги. Этому особенно сильно радовался глава деревни, который сменил машину, увеличил дачу и грудь секретарши. Часть финансов выделил на обустройство достопримечательностей. Он поощряет увлечение мистикой местными и сам подливает масло в огонь, рассказывая в костюме с серьёзным тоном небылицы.
Но не стоит заблуждаться, что Ровичи – посёлок шарлатанов. Аномалии, такие, что учёные разводят руками, здесь и вправду существуют. Даже «Три еретика» неоднократно являлись очевидцами шарообразных огней разных размеров, которые бесшумно летают над лесом.
Но самую пугающую аномалию врачи так и не смогли объяснить. Хотя тщательно обследовали все население. Эпизоды резких головных болей, которые чувствует одновременно каждый житель. После них люди могут потерять сознание и неосознанно ходить по кругу против часовой стрелки. Потом пробуждаются и спокойно занимаются своими делами.
Три года назад такой массовый приступ закончился тем, что все беспричинно покинули посёлок. На следующий день вернулись и не смогли указать причину отъезда.
Глава 2. Проклятое «Болото забвения».
Часть 1
До ближайшей цивилизации от посёлка Ровичи двадцать восемь километров. Постоянно пропадает связь и интернет. Но у местных свои объяснения: духи и пришельцы. Население даже неформально разделилось на три части: те, кто верит в мистику, те, кто убеждён в уфологии, и те, кто навешает лапши на уши по двум фронтам.
Детей мало, и школы нет. Будними днями приезжает автобус и собирает их, чтобы отвести к ближайшему учебному заведению. Сейчас время летних каникул и каждый развлекает себя как может.
Это самое тяжёлое время для неугомонной Скарлет. В школе она известна как картавая отличница, которая посещает все возможные кружки: пение, игра на аккордеоне, народные танцы, английский язык, химия, лепка, информатика, астрономия и высшая математика. Ей все интересно, но часто она бросает начатое, не доводя до конца, чтобы освободить себя для нового.
Пожилые жители Рович сравнивают улыбчивую девушку с ямочками на щеках с весенним солнышком. Миленькое детское личико с чистой белоснежной кожей, и только над верхней губой небольшая родинка. Светло-русые прямые волосы до плеч, в которые обычно вплетена яркая, весёлая безделушка. Большие пытливые глаза небесного цвета, которые выискивают очередную загадку. Её быстрые шаги всегда озвучены стрекотанием десятков разноцветных браслетов на руках и ногах. Скарлет отдает предпочтение платьицам в яркий горошек или с узором из цветов.
Девушка проводит много времени за научными книгами, но любимыми жанрами считает детективы и приключения. Её мать утверждает, что эта черта в отца, которому пророчили блестящую карьеру в качестве следователя, но тот даже от вида бутафорской крови падал в обморок, и в своё время провалил вступительные экзамены.