Хейли бы вырваться и убежать, только Марсель сейчас ее единственный друг, который понимает, и только ему она может довериться, положить голову на плечо, медленно закрыть глаза, попытаться уснуть.
Кому она нужна? Кто ее будет искать? Где ее дом?
Не так она представляла свою жизнь.
Не той она желала стать.
Хейли Маршалл служит полной луне и является законной королевой оборотней, по крови истинная альфа стаи, мать ребенка Клауса Майклсона, вдова Джексона Кеннера, влюбленная в дядю своей дочери — Элайджу Майклсону, презирающая Кетрин Пирс.
Ночь знает, что она скрывает и как полыхает ее душа. Ей бы сейчас и вправду лучше сгореть в ярком пламени огня, чтобы органы расплавились, тело обуглилось до черноты. Душа, которой суждено обратиться в серый пепел. Хейли Маршалл изнутри сжигает обида, да так, что отказывается от питья и еды, утратила счет дням и неделям, спит всего два часа в сутки.Ей бы напиться виски, забыться и уснуть свернувшись калачиком, хотя благодаря вампирскому метаболизму, даже этой роскоши не может себе позволить и заказывает еще одну бутылку. Бармен любого бара Нового Орлеана останется только в прибыле от такой клиентки, которая заходила несколько раз в неделю, когда особо было паршиво и нуждалась в терапии. Ломать кости и срывать голос переживая мучительное обращение в волчицу, только чтобы в этом состоянии не помнить, что однажды попала в лапы любви и эта любовь разбила ей сердце. Нет, не жалеет о всем пережитом, поцелуях и ночах проведенных с Элайджей. Волчица так искусно научилась изображать радость, что все хорошо и ничего не случилось, что вечная жизнь продолжается. Сердце же не успокоилось, каждый раз при виде Элайджи, сквозь боль рвется выпорхнуть птицей из грудной клетки. Научилась сдерживать глупый, но такой необходимый орган. Это же она должна быть рядом с Элайджей, а не другая. Именно Хейли должна касаться его теплых и мягких губ, вдыхать запах его духов, просыпаться каждое утро в одной постели, а не смотреть, как он страдает из — за этой, чье имя Маршалл не упоминает. Хейли страдает вместе с ним, вливая в себя очередную порцию обжигающего алкоголя, в квартире Деклана. Как можно смириться и осознать, что нет рядом того человека, который всегда согревал своим теплом, улыбался, заботился, и рядом чужой человек, но хуже — изменить ничего нельзя. Маршалл редкий гость в особняке Майклсонов, не минуты не может проводить в месте, которое называла домом. Кожей чувствует эту давящую тишину, через минуту задыхается от боли, тонет в воспоминаниях. И где же вселенская справедливость? Любит ли она его? Столько лет позади, но ответа на этот вопрос Маршалл так и не нашла, но зато нашла Деклана. Он добр, по уши влюблён и семейный, совсем как Джексон. Он сдержан и рассудителен, как Элайджа.
Сбежать навсегда не может, ведь связана с Майклсонами и Клаусом дочерью. Знает, чем обернется ее бредовая идея с побегом — смертью стаи, бедного Деклана и тем, как Клаус притащит ее за волосы обратно на потешение вечно конфликтующих представителей всех фракций города, успокаивало ее только то, что гибрид не совался на территорию оборотней много лет. Прошло столько лет, а Хейли Маршалл до сих не знает, как избавится от боли, что горит в груди, плавит изнутри органы и кожу.
«Сдали нервы, а будет еще хуже», — тихо бормочет Марсель, понимая как ей тяжело говорить и еще больнее молчать о всем тот, чего натерпелась от семьи дочери. Быть частью семьи Майклсонов уж точно не Рай.Сказать Хейли « — Потерпи, станет лучше » — не мог, ведь это наглая и пустая ложь. А что остается Марселю? Затолкать спящую Хейли на заднее сиденье черного джипа, уехать за черту города, припарковаться посередине одного из старых мостов, достать бутылку бурбона, спрятанную в бардачке, забраться на капот наблюдая за восходящем солнцем. Проснувшаяся Хейли не ожидала, что окажется здесь, что друг или враг, до сих пор не решила, кто для нее Марсель, не бросит ее. В горле пересохло, хлопает тяжелой автомобильной дверцей, пытается выдавить улыбку садясь рядом с ним на капот, железо выдержит в отличие от нервной системы Хейли и дыры выжженной обидой в сердце, заглушает жажду обжигающем глотку алкоголем, любезно предложенным Марселем.