Annotation
Новый роман. Пишется на конкурс магического детектива, который проводится ЭКСМО и Продаман. Так что текст выкладывается на моей странице ПМ, а здесь только ознакомительный фрагмент.
Орлова Анна
Орлова Анна
Три капли на стакан воды
- Ведьма! - прохрипел мужчина, глядя на меня налившимися кровью глазами.
И рухнул, как срубленное дерево.
Я сглотнула. Мужчина не шевелился.
Шепча молитву, я выскочила из-за стойки, чуть не споткнувшись о собственные ноги.
О, нет, только не это!
Надо было сразу его прогнать!
Хотя такого прогонишь, как же.
Он лежал без движения, багровый и безвольный, как колода. Костюм, рубашка и запонки стоили, должно быть, как моя квартира. А туфли потянули бы на хороший автомобиль.
Но главное было не это. Нос с горбинкой, иссиня-черные прямые волосы и резкие черты выдавали чистокровного.
Проклятье!
Он не дышал... И по горлу из-под воротничка рубашки вились тонкие черные линии.
Я шепотом ругнулась и лихорадочно попыталась нащупать его пульс. Даже дыхание затаила.
Часы на стене отсчитывали секунду за секундой. Я прижимала пальцы к его теплой коже, молясь и ругаясь про себя.
Наконец сдалась.
Осела на колени и закрыла глаза.
А ведь только-только все наладилось!
И что с ним теперь делать?
Я с трудом отогнала идею прикопать тело в огороде на заднем дворе и, прикусив губу, протянула руку к телефону.
***
- Говорите, просто упал и умер? - недоверчиво спросил здоровяк сержант.
Я кивнула. Сил все заново повторять не было. За окном давным-давно стемнело, но полицейские работают круглосуточно. И, наверно, без перерыва на обед.
Тело уже увезли, а меня почему-то в участок не забрали.
- Отвечай, проклятое семя! - вдруг заорал он, и я вздрогнула, как от удара. - Что ты с ним сделала?!
- Я ничего плохого не делала! - повторила я упрямо.
Этот внезапный переход на "ты" не обещал ничего хорошего.
Он навис надо мной и замахнулся, а я сжала кулаки.
"Нельзя, - билось в голове. - Надо терпеть!"
- Что здесь происходит? - раздался из-за спины сержанта спокойный голос.
И здоровяк сдулся, как воздушный шарик.
- Ничего, лейтенант, - буркнул он, отступив на шаг. - Допрашиваю подозреваемую.
- Пока свидетеля, - поправил лейтенант, смерив меня взглядом.
Я знала, что он видит. Светлые волосы вились вокруг лица, а голубые глаза и молочно-белая кожа выдавали, что во мне нет ни капли благословенной крови.
Зато сам полицейский оказался благородным.
Он сощурил похожие на маслины глаза и вежливо снял шляпу.
- Здравствуйте, мисс. Я - лейтенант Эллиот. А вы?
- Эйлин Вудс, - назвала я уже привычное имя и поправила форменное зеленое платье. - Это моя аптека.
- Польщен знакомством, - он склонил голову. - Вы позволите присесть?
- Конечно, - я указала на стулья для посетителей.
- Эээ, лейтенант, - окликнул сержант почти робко. - Может, я пока тут осмотрюсь?
Я открыла рот - и закрыла. Все равно помешать не смогу.
- Не стоит, - сухо возразил подчиненному лейтенант, бросив на меня один-единственный взгляд, и пристроил шляпу на столике. - Если не хотите стать еще одним потерпевшим.
И я не выдержала.
- Я ничего плохого не сделала! - голос сорвался, но я упрямо повторила: - Он только купил леденцы от кашля. У меня есть лицензия и...
Я отвернулась. Какой смысл оправдываться?
- Мисс Вудс, - голос лейтенанта послышался неожиданно близко, и когда я резко обернулась, чуть не уткнулась носом ему в рубашку. Он смотрел на меня серьезно, но без неприязни или опаски. - Вас пока никто ни в чем не обвиняет. Но вы должны понимать, что в вашем заведении умер человек. И мы обязаны выяснить, что стало причиной смерти.
Я прикусила губу.
- Отравление, - выдавила я. - Это отравление. Похоже на черноголовник.
В конце концов, они и сами это скоро узнают. Полицейские анатомы ведь тоже недаром свой хлеб едят.
- Проклятое семя! - шепотом выругался сержант, нащупывая пистолет.
Лейтенант не дрогнул.
Только приподнял бровь и, взяв мое лицо за подбородок, посмотрел мне прямо в глаза.
- Это вы его убили? - спросил он как-то буднично.
- Нет! - ответила я спокойно, глядя в непроницаемые темные глаза.
Взгляда он не отвел. Надо же, какой смелый!
- Потому что вы на это не способны? - в низком голосе лейтенанта слышалась насмешка.
О, я была способна на куда большее, чем он мог представить. Вопрос только, пускать это в ход или изобразить оскорбленную невинность.
Ладно, ударить никогда не поздно...
- Потому что я не дура! - парировала я спокойно. - Это же нужно додуматься - отравить кого-то в собственной аптеке!
Узкие губы Эллиота дрогнули в улыбке, а кончик породистого носа дернулся.
Лейтенант вдруг резко притянул меня к себе за плечи... и, прикрыв глаза, глубоко вдохнул. Отвел прядь волос от лица - и тоже поднес к носу.
А я оцепенела - ни жива, ни мёртва.
Проклятье! Нюхач!
- Значит, вы не убивали? - переспросил он настойчиво.
Теплое дыхание с запахом мяты овевало мое лицо.
А пальцы - как абордажные крючья - вцепились в мои руки. Еще и синяки останутся!
- Я не убивала этого мужчину! - твердо заявила я, сдерживаясь из последних сил.
Сердце колотилось где-то в горле.
А лейтенант вдруг распахнул глаза. Но и не подумал отодвинуться.
- Почему вы меня так боитесь? - с каким-то отстраненным любопытством осведомился он.
- А не нужно? - вопросом на вопрос ответила я, борясь с желанием облизнуть губы. Паника засасывала. - Я - слабая женщина...
Где-то на заднем плане хмыкнул сержант. И я очнулась.
Надо же, чуть не потеряла голову! И если бы только в романтическом смысле!..
Лейтенант Эллиот помедлил еще мгновение - и, усмехнувшись, наконец отстранился.
- Правильно боитесь! - бросил он равнодушно. - Сержант, пройдитесь по улице, поищите машину.
- Машину, сэр? - почтительно переспросил тот.
- Авто потерпевшего, - пояснил лейтенант нетерпеливо. - Не пешком же он сюда пришел!
- И не на трамвае приехал, - добавила я.