Незнакомец протянул Лике странную древнюю монетку, вложил ей в ладонь, зажав ее пальцы своими. Энергетика его прикосновения была колоссальной. Лика сразу поняла, что странник совсем не из нашего мира, такого она не чувствовала никогда ранее. Было ощущение, что кровь внутри вскипает и леденеет одновременно, тело растворяется в воздухе и тут же концентрируется обратно, ноги подкашиваются и в то же время отрываются от земли в полет. Состояние некой неги наполнило грудь и вдруг стало тяжело дышать.
- Далее, - продолжил он, - китаец даст Вам указание к дальнейшим действиям, и пусть необычность событий не пугает Вас. Со временем все начнет становиться на свои места, и Вы все преодолеете. Я в Вас верю. Ах, да, «Лавку чудес» Вы найдете примерно в пятистах метрах к северу от вашего дома, и работать она будет только один раз, в тот день, который я Вам указал. Что бы ни случилось, это должно быть постоянно в Вашей памяти.
- Хорошо, - пролепетала Лика, - только это все не укладывается в моей голове, больше похоже на сон какой-то.
Незнакомец загадочно улыбнулся, посмотрел в сторону и спросил:
- Смотрите, Анжелика, разве это не Ваша собака?
Лика обернулась. На перекрестке в метрах тридцати от нее стоял золотистый ретривер и оглядывался по сторонам. Потом взгляд собаки сосредоточился на Лике, и в ее глазах заиграли огоньки, она завиляла хвостом, и было ощущение, что она готова броситься в объятие хозяйки, по которой очень соскучилась.
- Мони! - громко крикнула, Лика и помчалась в сторону собаки.
Но тут случилось непредвиденное событие, проезжавший мимо автобус закрыл пса из поля зрения и, приблизившись к перекрёстку, Лика собаки не обнаружила.
«Жаль, все же это была не моя Мони, а просто очень на нее похожая собачка», - подумала она и решительно пошагала обратно к собеседнику.
Но он как будто испарился, улетел на солнечном луче или растворился в воздухе, что у нее сложилось впечатление, что это и вовсе был мираж.
- Мистика какая-то, - вслух произнесла Лика, при этом ее глаза судорожно вглядывались в каждый уголок улицы, желая увидеть любимого питомца. Но Мони не было….
Мони пропала почти два года назад, полуторогодовалый ретривер когда-то стал полноправным членом семьи. Ее принесли маленьким месячным щенком, и в доме поселилось лучезарное счастье. Исчезновение собаки стало настоящей трагедией, которую Лика переживала и по сей день, но на эту тему разговаривать дома перестали, смирились или делали вид. Позднее и дочка уехала учиться в Швейцарию, и Лике с Владом стало совсем одиноко. В квартире укоренилась давящая тишина, и даже звуки музыки и телевизора не могли ее разорвать, поэтому было решено завести другого питомца. Выбор пал на черного щенка добермана. Так и появился Грэй. Пес вырос грациозным и очень послушным, несмотря на особенности своей породы. И казалось, что в дом вернулась былая радость и благополучие, и все встало на свои места. Хотя на душе у Лики временами все же появлялось смятение.
Справившись с нахлынувшими воспоминаниями, она твердо зашагала по выбранному ранее маршруту в магазин подарков. Задумавшись, Лика проскочила, как ей показалось, нужный поворот и попала совсем на незнакомую улицу.
«Странно, - подумала она, - это же мой родной район с детства, можно сказать с рождения, знакома каждая улочка и переулочек, а эта местность больше напоминала новый район крупного мегаполиса, нежели старые московские дворы».
«Ничего себе новостройки наступают, - почти вслух от удивления размышляла Лика и достала телефон, чтобы по навигатору выйти хотя бы уж к своему дому, - раз уж в магазин подарков попасть не удалось, приду сюда в следующий раз».
Солнце уже почти село, и набежали тучи, да так стремительно, что на миг Лике показалось, что она попала на другую неведомую планету или в параллельную реальность из слов незнакомца. И даже дышалось по-другому. Запах был наполнен волнующими нотками беспокойства и странной тревожности. Подул ветер с энергией торнадо, подняв в воздухе клубы пыли, грязи и фантиков, заморосил мелкий дождь с намеком трансформации в тропический ливень. В телефоне предательски села батарея, и Лика прибавила шагу в надежде попасть домой до наступления конца света. Городские улицы опустели, фонари тускло освещали мокрый асфальт, и после перенесенных переживаний, дорога домой казалась нескончаемой.