Любопытно, что некоторые ашельские орудия использовались позднее неандертальцами. На некоторых ашельских орудиях видна подработка мустьерской техникой. Причем в тех местах, где мустьерцы подновляли орудия, патина была меньше, чем на местах, где это же орудие обрабатывали ашельцы. В общем, одно и то же орудие использовали дважды. Это тоже говорило о том, что рубила были древнее мустье, и намного.
В общем, сомнений в том, что это были следы человека прямоходящего, у нас не было.
Но возникал вопрос: если до Урала дошел человек прямоходящий в ашеле, то когда же он пришел вообще на территорию нашей страны? И откуда? Где-то к югу от Урала должны быть древние стоянки человека прямоходящего.
Однако, стоянок столь древних не находили нигде. Правда, казахский археолог А. Г. Медоев находил много орудий ашельского типа в Казахстане. Особенно около Каспия, на Мангышлаке. Однако все они были найдены не в слое, а на поверхности скал. Дата их была неизвестна.
Но вот недавно Вадим Александрович Ранов, наконец, нашел в Средней Азии стоянку еще более древнюю, чем Мысовая. И находки лежали в слое на глубине 64 м. Это была сенсация. Однако были и сомнения.
Вскоре пришло сообщение и от украинского археолога В. Н. Гладилина. Он тоже напал на стоянку ашеля в Закарпатье.
Захотелось посмотреть, насколько достоверны следы питекантропа в Закарпатье.
12.9. Королево, Королево, вид направо, вид налево...
Галина Левковская, палинолог, т. е. специалист по древней пыльце, работавшая с нами в тот год на Королево, сочинила песню:
Стоянка Королево располагалась на горе над Тиссой, на самом высоком месте, метрах в ста над рекой. Конечно, в древности стоянка не была так высоко. Река тогда была более бурной и уровень ее был намного выше.
Шурф, выкопанный для взятия образцов на пыльцу и палеомагнитный анализ, имел глубину 12 м. Стенки его спускались отвесно, и сходить вниз было опасно. Но укреплять стенки уже не было времени. Приближался сезон дождей. Надо было спешить брать образцы. Поэтому мы с замиранием сердца спускались каждый раз в шурф и работали в нем, все время ожидая, что стенки обвалятся и нас задавит.
Слоев с каменными орудиями в Королево было семь. Самый верхний (и самый поздний, следовательно) оставили неандертальцы. Ниже до 12 м глубины шли слои с более древними следами человека. Их оставили ашельцы. Орудия здесь, а их уже найдено 33 тыс., были большей частью рубила, нуклеусы и другие орудия, похожие на орудия нижнего слоя Мысовой, а в самом нижнем слое — небольшое количество чопперов и чоппингов.
Слои, в которых находились орудия, были темнее, чем слои глины между ними. Это были погребенные почвы. Темный слой — это остатки бурной растительности. Значит, с тех пор, как здесь впервые появились люди, семь раз климат на Земле резко менялся: то становился холодным — и тогда было мало растительности, а то становился теплым — растительность пышно расцветала и, отмирая, окрашивала землю в черный цвет. Образовывалась почва. Таких древних почв было погребено в Королево семь.
Когда из нижнего слоя взяли образцы и стали их измерять электромагнитными приборами, то приборы показали, что в то время, когда в Королево впервые появились люди, магнитные полюса на Земле находились в противоположном, чем сейчас, положении. Это было примерно 710 тыс. лет назад. Правда, следы стоянки человека лежат чуть выше слоя с инверсией. Значит, в Королево люди появились около полумиллиона лет назад. Это самая древняя стоянка в европейской части СССР. Но это не единственная стоянка в нашей стране такой древности. Еще более древнюю стоянку нашел в Средней Азии археолог из Душанбе Вадим Александрович Ранов.
12.10. Я не верю тебе, Вадим
Вот такие грубые слова полушутя я бросил в лицо своему коллеге Вадиму Ранову, когда мы увиделись в августе 1982 г. в Москве.
Шел Международный конгресс, и В. А. Ранов сделал доклад о своих находках в Каратау. Во время его доклада рядом со мной сидели геологи из Узбекистана и все время убеждали меня, что у Ранова стоянки не такие древние, как он говорит. Они утверждали, что у него нет стольких слоев погребенных почв. Просто один и тот же слой изгибается, и он копает его в разных местах, поэтому кажется, что слоев много — один выше, другой — ниже.