Проблема была лишь в том, что Гелнин не хотел умирать. Но неутолимая жажда мести все же погнала его назад, в Анору. Никем не узнанный, ходил он по знакомым улицам, не зная на что решиться
и что предпринять. И вдруг, как обухом по голове, ударило нежданное известие: Марий прибывает в Хебер, через два дня он будет в Аноре! Гелнин потерял осторожность и заметался, не в силах решить, что предпринять. Уйти из Аноры было выше его сил, остаться, чтобы посмотреть на Мария казалось невыносимым. Он был настолько потрясен и растерян, что не сразу заметил слежку, а когда все-таки обнаружил ее, с радостью убил шесть человек из все еще существующего клана Банщиков. А потом - еще семь человек в штаб-квартире этого клана. Вид и запах крови немного успокоил его.
“Видно, судьба”, - подумал он и принялся изучать места, подходящие для покушения на пособника и друга Темной Талин. Он все же очень хотел жить, но после покушения в городе скрыться было практически невозможно. К тому же Марий, судя по всему, был намного сильнее, чем можно было предположить, и Гелнин теперь сильно сомневался, сможет ли он убить его даже ценой своей жизни. Неожиданно ему стало очень страшно, и этот страх значительно охладил его пыл. Но болезнь не позволила ему отступить. В конце концов Гелнин решил попытать счастья за городом. Он выехал на дорогу к столице за несколько часов до Этан, и, кажется, нашел подходящее место. Если и была возможность нанести удар, то здесь, близ этого небольшого городка, у маленького узкого моста, где придется сходить с лошадей. Которых так легко напугать.
И поставить нехитрые ловушки, которые просто отвлекут хоть на несколько секунд. А он в это время, может быть, сумеет… Ну, хотя бы попробует… И, если не получится, постарается незаметно сбежать. И совесть его будет уже чиста: он сделал, все, что смог.
И перестанет думать о Марии, будет спокойно жить дальше. По-крайней мере, он очень надеялся на это. Сделав все, что нужно, Гелнин решил ненадолго вернуться в город. И увидел там его - мальчика десяти лет, именно такого, какие нравились ему. И времени было еще вполне достаточно. После того, что он узнал когда-то о Талин, Гелнину были отвратительны женщины, особенно молодые и красивые. А мальчики - это совсем другое дело. Гелнин имел какую-то непонятную власть над ними: они боялись его, буквально тряслись от страха, предчувствуя позор и гибель, но покорно шли, не смея позвать на помощь. И только в самый последний миг решались на отчаянное и безнадежное сопротивление. Это был самый волнующий момент в его охоте за ними. Лучше, чем оргазм. Приятнее было только сворачивать им шею - потом, когда все закончится. И тут все пошло не по плану. Они уже вышли за городские ворота и направлялись к лесу, когда им повстречалась эта девка-совсем молодая, и какая-то особенно противная и отвратительная. Более мерзкой, наверное, могла бы быть только та самая Талин. Девчонка уже было прошла мимо, но вдруг развернулась и стала расспрашивать пацана о нем, Гелнине: она не верила, что мальчик идет добровольно. И тот вдруг - о чудо! - стал вырываться, заорал так, что пришлось зажать ему рот. Вне себя от ярости, Гелнин осторожно, чтобы раньше времени не сломать ему шейные позвонки, сжал пальцы, отбросил обмякшее тело, шагнул навстречу девчонке. Сейчас, всего одно мгновение - и она умрет, можно будет продолжить путь. В лесу малец оклемается и все будет так, как всегда. Но руки почему-то не слушались его, а большие серые глаза девчонки, казалось, выпивали жизнь. Это было непорядочно и нечестно: он ведь совсем не ожидал такого от нее.
“Нет, этого не может быть! Еще немного и я достану ее, только одно неуловимое движение, она и не поймет ничего. Мне нет равных, я прямо сейчас могу уничтожить хоть десять таких. Она не сможет убить меня”.
Но девчонка могла.
“Как хочется жить!”
- Пощади, - прохрипел он.
- А зачем? - спокойно сказала Этан, и сознание Гелнина угасло навсегда.
- Какая же у него была противная аура, - поежилась она, и удивленно оглянулась, почувствовав чей-то пристальный взгляд. Никого вокруг, однако, кто-то смотрел на нее. Но опасности не было, совсем наоборот: невидимый ей свидетель этого нелепого происшествия был очень рад и буквально излучал потоки симпатии к ней. Этан пожала плечами и наклонилась над мальчиком. Полтора часа ушло на поиск его родителей, еще полчаса - на то, чтобы вежливо уклониться от их благодарности. За это время Марий проехал через мост, разминувшись и с живой Этан, и с теперь уже мертвым Гелнином.