Я верю тебе”.
Рут осторожно взял ее на руки, положил на кровать.
- Все будет хорошо. Тебе удобно, Этан?
“Я знала, я надеялась, что это будет именно так. Да, да, мой Рут. Именно этого я всегда ждала от тебя. Спасибо. И это, оказывается, совсем не больно - когда доверяешь любимому мужчине и не боишься его. Нет, все-таки, больно немного… Но это даже хорошо, так я лучше запомню первую близость с ним”.
- Рут…
- Тебе больно? - с тревогой глядя в ее глаза, прошептал он
- Нет, мне хорошо, я хочу, чтобы ты знал об этом. Не останавливайся. И еще… Я не игрушечная… И не стеклянная… Ты понимаешь меня? Я не сломаюсь и не разобьюсь, не бойся, Рут. Сейчас я постараюсь помочь тебе.
- Делай только то, чего тебе, действительно, хочется. Не заставляй себя.
- Я не заставляю. Боже мой! Рут…
Теперь они лежали рядом и Рут, целовал ее лицо, осторожно гладил подрагивающие плечи, грудь, живот, бедра.
- Ты оставил во мне свое семя? - тихо спросила она.
- Да.
- Как хорошо. Ты остаешься во мне даже сейчас, когда все кончилось.
- Я всегда буду рядом с тобой. И это никогда не кончится. Верь мне, Этан.
- Я не разочаровала тебя?
- У меня больше никогда не будет другой женщины. Ты последняя и единственная. Навсегда. У тебя на глазах слезы? Я тебя обидел? Что случилось, Этан?
- Скажи, у меня много крови?
- Нет, моя девочка. Правда, немного. Совсем чуть-чуть. Ты испугалась? Думала, что я очень сильно ранил тебя?
- Кали была права, Рут. Что-то изменилось во мне. Я чувствую. Эта лишняя, ненужная мне, не дававшая покоя часть силы сейчас покидает меня. И стало даже как-то легче дышать. Но я теперь стану слабей. И мне немного страшно. Скажи что-нибудь, Рут. Не молчи. И сделай это еще раз.
ЭПИЛОГ
Они стояли у подножия высокой горы и смотрели на полное звезд ясное небо.
- Белернин ведь не желал, чтобы Этан вот так, люто и беспощадно, мстила за него, - сказал Кэллоин. - Он хотел всего лишь вернуться сюда с ее помощью.
- Великий и мудрый Бодхисатва! Не прошло и четырех месяцев, как ты понял это, - усмехнулась стоявшая рядом Кали.
- А ты использовала ее, чтобы стать еще сильней и полностью подчинить этот Мир своей власти. Но она, кажется, подвела тебя?
- Ничего не поделаешь, - пожала плечами богиня. - Впереди целая вечность. Ко мне придет и третий Ученик. К тому же нам все же удалось кое-что.
- Ты обманула ее.
- Нет, Кэллоин, ты не прав. Это было честное и взаимовыгодное сотрудничество. Свое решение Этан приняла сама, без посторонней помощи. И действовать начала вполне самостоятельно. Я лишь помогла ей и при этом направила энергию разрушения в позитивное русло.
Кали положила руку на его плечо и засмеялась.
- Ты не представляешь, Кэллоин, на что мне пришлось пойти, чтобы продлить этот краткий миг в жизни Этан - между инициацией, последовавшей за первым осознанным убийством, и потерей невинности. Время расцвета ее сил, когда она могла и была способна стать орудием и проводником моей воли в этом Мире. А теперь, в отличие от тебя, она уже никогда не увидит и не услышит меня. Бедняжка… Или счастливая? Как ты думаешь, Кэллоин?
- Если понадобится, я помогу ей.
- Ты неисправим, Кэллоин, - вздохнула Кали. - Но, знаешь, сейчас я очень благодарна тебе.
Бездонное звездное небо простиралось над ними. Далеко отсюда настоящая Талин, которая теперь носила имя Татьяна, учила стихи для детского праздника. Ее ровесница, скучающая темноволосая девочка, о чем-то задумавшись, равнодушно смотрела на бирюзовые волны Средиземного моря на борту океанской яхты, идущей от Малаги к Генуе. Риневнин отпросился у Эйллин и теперь, в сопровождении одного из учителей, гулял по Старому городу Праги. А Эйллин, глядя на сидевшего рядом с ней Мария, думала о том, что они, наверное, уже не одни в этой комнате. Сказать ему об этом сейчас или подождать еще немного? Алев читал книгу, ожидая Мист, которая уже три часа объясняла Онель и лучшим портным Нарланда особенности покроя новых женских костюмов и платьев. А Этан спала, положив голову на плечо Рута. И, кроме Кэллоина и Кали, никто, даже она сама, еще не знал, что только что в Мир за черным зеркалом снова пришел Белернин.
КОНЕЦ
ОГЛАВЛЕНИЕ
КЭЛЛОИН И КАЛИ. НОВАЯ ВСТРЕЧА 3
ЭТАН. НАЧАЛО ПУТИ 6
МАРИЙ. ОТЧАЯНИЕ 15
ПОСЛЕДНИЙ КАЛМИТ 18
В МИРЕ ЗА БЕЛЫМ ЗЕРКАЛОМ.
АЛЕКСЕЙ ВИЛЕНКИН 24
В МИРЕ ЗА БЕЛЫМ ЗЕРКАЛОМ.
ТАНЯ, ГОСТИ ИЗ ПРОШЛОГО 26
КОРОЛЕВСТВО И МИР БЕРЕНОР.
РИНЕВНИН, СТРАННЫЕ СНЫ 30
МАРИЙ В АНОРЕ. ЗАГОВОР 32
ВЕЛИКИЙ МАГИСТР. ОЖИДАНИЕ 37
ЭТАН В ОЛЬВАНСЕ 39
ЭТАН И РУТ. НЕПОНИМАНИЕ 57
ОНЕЛЬ, ГРАФИНЯ ЭНХЕЙМ, ЛЕДИ ЛЕРЭЙНА 60