Капитан и штурман с ужасом посмотрели на Этан.
- Да, я умею разговаривать с мертвыми, - спокойно глядя на них, сказала она. - Но не люблю. Это очень противно. Изменяет
и пачкает ауру. Отдельные извращенцы от этого испытывают удовольствие. А я - чувствую себя так, словно в чем-то липком
и грязном извалялась. Чистишься потом, чистишься несколько дней… Знаете, Карингин, мне уже надоело ждать. Что бы Вы посоветовали мне сделать, чтобы этот корабль потерял скорость? Так, чтобы не сильно повредить? И можно было легко починить его?
- Будет достаточно, если он потеряет управление.
Капитан взял небольшой кусок пергамента и быстро нарисовал схему.
- Штурвал на этом корабле, как и у нас, лишь немного меньше мельничного колеса. Несколько человек нужно, чтобы удерживать корабль на курсе. Если его заклинит вот здесь…
- Уже готово, Карингин.
Вот теперь на корабле Витмирна заволновались всерьез.
- Они боятся, что мы просто подожжем их судно, - весело сказал капитан.
- Мне нужен этот корабль и живой Витмирн. Поэтому окажем им честь и позволим умереть с оружием в руках. Готовьте абордажную команду.
- Вы ведь не пойдете туда вместе с ними? - с беспокойством глядя на нее, спросил капитан. - В такой мясорубке возможно всякое. Скажу честно: нам лучше не возвращаться в Калгрейн, если случайная стрела или болт арбалета… Я не очень удивлюсь, если великий магистр Рут прикажет повесить весь экипаж.
- Это с какой же стати я должна ножом или топором размахивать? - удивленно посмотрела на него Этан. - Каждый должен заниматься своим делом. О разделении труда Вы слышали когда-нибудь, Карингин?
Переполненный веселым предвкушением скорого и, обещающего быть удачным, боя командир абордажной команды подбежал к ним, чтобы доложить о готовности.
- Флаг предупреждения будем вывешивать? - широко улыбаясь, спросил он.
- Думаю, что им и так все понятно, - ухмыльнулся капитан. - Но все же давайте будем соблюдать все формальности.
Корабли уже сходились бортами. Над палубой корабля Витмирна натягивали верёвочную сеть для защиты от падающих обломков рангоута и сооружали баррикады из брёвен и наполненных железным ломом бочек. Марсовые стрелки привычно занимали свои позиции.
- Нет, все-таки они молодцы, - сказала Этан капитану. - У нас подавляющее преимущество, их поражение неизбежно, однако все заняты делом, никакой суеты, даже смотреть приятно. Витмирн кажется мне профессионалом высокого уровня, и команду он, судя по всему, обучил как надо. Вы со мной согласны, Карингин?
- Витмирн один из лучших в своем деле, причем не только в Калгрейне, - нехотя признал капитан. - Как говорится, такие бы таланты да в нормальное русло и в правильном направлении… Но ничто не спасет его сегодня. Очень скоро Вы увидите его у своих ног, моя Госпожа.
Корабли сцепились абордажными баграми и кошками, специальные мостки, имеющие вид стрелы с большой широкой платформой, были перекинуты на палубу вражеского судна, и, вооруженные короткими саблями и топорами солдаты первых номеров пошли вперед. Вторые номера в это время завершали сцепку захваченного судна. Рукопашный бой, как всегда, был кровав
и страшен. Поморщившись, Этан отвернулась и лишь изредка бросала взгляд на кипевшую неподалеку схватку. Болт арбалета вдруг ударил в палубу около ее ног, а следом прилетел и второй. Побледневший капитан встал впереди, закрывая ее.
- Витмирн увидел Вас и все понял, - сказал он. - Умоляю, спуститесь в мою каюту.
- Вы ошибаетесь, это простая случайность, - покачала головой Этан. - У них нет ни единого шанса не только убить, но даже ранить меня. Не волнуйтесь и отойдите в сторону, не мешайте мне.
Бой стихал у них на глазах. Закрывающий платком кровоточащую рану на лице, командир абордажной команды, доложил о захвате неприятельского судна. Живыми были взяты в плен всего шесть человек, в том числе отчаянно защищавшийся Витмирн,
в схватке с которым и был ранен молодой офицер.
- Опустите платок и покажите мне рану, - приказала Этан. - Вот так, кровь уже не идет. Может быть, и шрама не останется. Или будет едва заметным. Спасибо, что не заставили меня говорить с мертвецом. По возвращении домой я буду просить о наградах для Вас и Ваших людей. И Вы тоже вправе на них рассчитывать, - повернулась она к капитану и штурману.
- Что делать с пленными? - почтительно глядя на нее, спросил капитан.
- Меня интересует только Витмирн. Доставьте его сюда. Остальные - на Ваше усмотрение.
- У нас потери - четыре человека убиты и десять ранены. Люди озлоблены и не поймут милосердия.
- Эти вопросы в Вашей компетенции, делайте, что считаете нужным, - пожала плечами Этан.