в этот Мир, но, вступающая в Эпоху великих перемен несчастная страна позвала меня, и пришлось вернуться. Я тогда сильно обожглась во время неудачного эксперимента в тайной лаборатории, готовившей взрывчатку для группы Андрея Желябова и Софьи Перовской. Руки этих людей были в крови, но они были святыми - настоящими, а не придуманными людьми. Чтобы не выдать их,
я запретила везти себя в больницу и через неделю умерла от сепсиса. И скоро снова вернулась в Россию, чтобы в третий раз погибнуть в этой стране. Последнее имя, которое я носила до встречи
с тобой - Зоя Космодемьянская. Но, в последний раз, все было не так, совершенно иначе. Прожив шестнадцать лет, я почувствовала твое присутствие в этом Мире, пришла к тебе, чтобы встать рядом, помочь - и влюбилась вдруг. И тогда часть моей Силы вернулась ко мне, и Смерть снова стала слышать меня. А потом мы умерли
в Стокгольме, ты помнишь об этом? И, благодаря помощи моего отца, пришли в этот Мир. Я снова отказалась от ненужного мне бессмертия, Алев. Мне некому подчиняться здесь, и я не боюсь гнева хозяев этого Мира. Своей властью сейчас я дарую тебе победу в предстоящем бою, даю силу и ярость великих норманнских героев. Собирай дружину, большую или малую - не важно. Иди
в королевский дворец и убей всех, кто встанет у тебя на пути. Не жалей никого, уничтожь любого, кто не падет на колени. Отруби голову Лииру или пронзи мечом его сердце. Принеси мне корону, мой герой, и этой же ночью я стану твоей. Впервые за две тысячи лет я отдамся мужчине. Скажи, я нравлюсь тебе? Ты хочешь обладать мной, стать для меня возлюбленным и мужем?
Алев обнял ее и поцеловал в губы.
- Да, - коротко сказал он. - Ради тебя я добуду и принесу все короны этого Мира.
- Иди. Здесь я буду ждать нового законного короля Нарланда. Здесь я приму от тебя свадебные дары и клятву на верность. Отсюда я выйду твоей женой и твоей королевой. Не заставляй меня ждать слишком долго, любимый. Две тысячи лет без тебя и три тысячи двести пятьдесят дней рядом с тобой я ждала этого часа. Ты слышишь меня, мой милый? Так пусть же этот час наступит как можно быстрее.
Один за другим, мужчины поднимались со своих мест, и низко кланяясь Мист, выходили из зала. Алев ушел последним.
- Останься со мной, Онель, куда же ты? - остановила Мист девушку. - Это занятие для мужчин. Должны же и они сделать хоть что-нибудь? Мужчины никогда не вырастают и навсегда остаются большими детьми, ты ведь знаешь об этом? И, когда нужно сделать выбор, они украдкой, чтобы не заметил никто, с надеждой смотрят на нас, ожидая получить советы и указания. Надо только уметь отдать приказ. Кого-то погладить по голове, сказать пару ласковых фраз, шепнуть ему: “Ты самый лучший”. Кому-то отвесить пощечину, назвать трусом и тряпкой. Ты чем-то похожа на меня, Онель. Так же, как и я, ты хорошо понимаешь это. Пусть они сейчас немного поиграют в войну и почувствуют себя героями.
- Некоторые из них сегодня погибнут в бою?
- Конечно. Скажу тебе по секрету: если кто-то из тех, кому сейчас суждено умереть, вдруг струсит, отступит, побежит, он все равно умрет. В страшных мучениях, брошенный всеми, никому не нужный - от старости или болезни, на своей кровати дома, в больнице или на улице. Нет ничего хуже, чем, несвоевременная смерть и незаслуженная, украденная у судьбы жизнь, поверь мне.
Мист улыбнулась Онель и взяла ее за руку.
- Мне очень нравится все, что ты здесь делала, - сказала она. - Думаю, что мы станем подружками.
Очень далеко отсюда богиня Кали удивленно смотрела на нее.
- Кого твой Алев притащил сюда? - спросила она.