- Риневнин - незаконный ребенок. Он компрометирует тебя, как будущую королеву и никто не должен знать о нем, - сказал ей уверенный в своей силе узурпатор. - Ты отдашь его в один из провинциальных приютов и забудешь о нем навсегда.
Пришедшая в ярость Эйллин хотела сразу же отказаться, но поняла, что в этом случае она не выйдет из ворот замка и никогда не увидит сына. Попросив время на размышления, и намекнув на очевидный положительный ответ, она прибежала домой, и теперь они с сыном сидят здесь и не знают, как жить и что делать.
-Значит, ты родственница Талин? - Марий и не заметил, когда и как перешел на “ты”.
- Да, я двоюродная сестра королевы.
- Тогда понятно…
Что именно понятно Марий не уточнил, а она не стала спрашивать.
- Но у тебя же нет и десятой доли ее способностей…
- В нашем Мире это скорее достоинство, чем недостаток. Мужчины боятся и не хотят брать в жены волшебниц, особенно сильных. И королева Талин была очень одинока в своем дворце. Она внушала страх, и даже блеск короны и власти не мог рассеять его.
“Я не боялся тебя, Талин. И Атис был всего лишь собакой…
О, боже, опять… Не надо думать об этом. Хватит”.
С трудом отогнав ставшие уже привычными мысли, Марий еще раз посмотрел на сидящую перед ним женщину.
- Итак, ты имеешь право на престол Беренора. Настолько бесспорное, что хватит не только на тебя, но и на узурпатора. Знаешь, в общем-то, неплохо для начала.
- Права существуют для тех, у кого есть сила, - печально сказала Эйллин. - А для меня это сплошное несчастье. Я была бы рада забыть об этом своем праве, но… Да, что говорить, ты теперь все знаешь. И у меня нет выбора. Сегодня вечером мы уйдем из дома, и из города, наверное. Только, боюсь, что нам не позволят уйти.
“Нет, Эйллин, у тебя выбор пока еще есть, - подумал Марий. - А вот у меня, действительно, уже нет”.
- Ты ведь знал, что я встречусь с вами, - сказал он Риневнину. - Нет, не совсем так. Ты чувствовал, что в Беренор пришел сильный маг из другого Мира, что я иду сюда, и, когда увидел, узнал и помог подойти к вам.
- Да, - тихо ответил Риневнин.
- Что? - удивленно посмотрела на них Эйллин.
- Я воздействовал на них, - мальчик указал рукой на посетителей. - Чтобы не подходили к нам. И приказал официанту привести его. Потом попросил заговорить с нами. И все. Дальше он сам. Честное слово.
Риневнин снова повернулся к Марию.
- Мама здесь ни при чем. Она ничего не знала.
- Ему надо серьезно учиться, - сказал Марий.
- Ты понимаешь, что с ним сделает Скэнжин, если узнает о его способностях? - вздохнула она.
- Да, такому претенденту на престол он явно не обрадуется.
- Извини, Марий, - скомкав в руках салфетку, сказала Эйллин. - Ты ничего не обязан для нас делать. Даже и подумать не могла, что Риневнин поставит меня в такое неловкое положение. Я поговорю с ним потом. Мы пойдем. До свидания.
- Нет, Эйллин, не уходи. Сядь, пожалуйста. Мы должны обсудить все. Завтра ты сделаешь то, чего так хочет этот Скэнжин. Придешь в ратушу, объявишь свое имя и заявишь о своих правах на престол. И потребуешь от всех, и от Скэнжина тоже, подчиниться тебе. Будет любопытно посмотреть на выражение его лица. Не возражай. Просто поверь мне. И завтра же ты станешь королевой.
- Мертвой королевой, - горько усмехнулась она. - Нет, Марий, я не трусиха. Если бы не Риневнин, я бы с радостью согласилась погибнуть вот именно так, как предлагаешь мне ты. Это, действительно, было бы очень красиво и достойно. Как в древней трагедии, написанной белыми стихами. Но что будет с моим сыном?
- Риневнин станет законным наследником престола, и лучшие педагоги займутся развитием его способностей. Может быть,
и я чему-нибудь научу его, если позволишь.
- Сначала надо изгнать узурпатора.
- Не обижайся, Эйллин, но в Береноре никогда не было волшебников, способных противостоять высшим магам Сааранда. Нас было всего полтора десятка человек, почти все уже погибли, осталось только двое. Но, оказалось, что и этого слишком много, когда появилась третья. Только твоя сестра что-то, действительно, могла, но она - исключение. Видимо, именно ей досталась сила, которой была обделена другая Талин. И Риневнин, если как следует позаниматься с ним, наверное, со временем станет великим магом.
А остальные… - Марий пренебрежительно махнул рукой. - Всего-то и дел - войти во дворец и вышвырнуть из него несколько самодовольных неумех и трусливых болванов. Или убить их, если у них хватит глупости сопротивляться. Только этим и занимался я последние десять лет. Ни Рут, ни Этан не встретят меня там. И богиня Кали пока не интересуется делами вашего Мира.