- Я все думал, откуда бы ты могла приехать в Город, если бы жила в этом Мире - из России, Германии или Швеции? - задумчиво сказал маг, - А ты, оказывается, норвежка.
- Это хорошо или плохо?
- Скажем так - вполне удобно. Этот мир стар и болен, молодые, полные сил варвары уже вошли в него, и скоро одна цивилизация сменит другую. Но ты же не собираешься жить здесь 100 лет? А почему норвежка… Когда-то люди этой страны побеждали, сражаясь один против десяти. Великий русский ученый с именем Лев (странное имя для человека, не правда ли?) назвал это свойство пассионарностью. Сейчас носителями пассионарности являются другие народы, но ты ответила на древний зов именно норманнской крови.
Они сели за столик небольшого кафе.
- Ты не знаешь, как мне заработать вот такие деньги?
- Будь ты обычной девушкой, я бы посоветовал подойти к хозяину этого кафе.
- Всю жизнь мечтала мыть посуду на кухне, - усмехнулась Талин.
- Но скрытой принцессе, которую принял и признал Город за белым зеркалом беспокоиться не о чем. Этот Цветок в твоих руках: он не завянет и не потеряется, останется с тобой навсегда. Не думай о нем, можешь даже оставить здесь, на столике: ты снова найдешь его, стоит только пожелать. В этом Городе тебе не нужны деньги и документы. И еще в одном - в Толедо. Но он очень далеко и неизвестно, как примет тебя. Разные холмы и рощи, пещеры, менгиры и мегалиты тебя, наверное, не интересуют.
- Подожди, но я же, получается, буду обманывать и обкрадывать этих ни в чем не повинных честных людей.
- А чем еще, по-твоему, занимаются короли и принцы в свободное от угнетения подданных время? - искренне удивился маг, - Хорошо еще, если они этим и ограничиваются, управлять государством не лезут. Если перефразировать классика здешнего мира, можно сказать: Ты принцесса по крови, а не “тварь дрожащая”, и, значит, “право имеешь”.
- Еще немного поговорю с тобой и стану ре-с-пу-бли-кан-кой, - с трудом выговорила она какое-то незнакомое, но явно подходящее слово. Маг рассмеялся.
- Интересно, а моя сестра, она у вас как, угнетает, или управляет?
- Она сравнительно безобидная. Занята дворцовыми интригами и работать никому сильно не мешает.
Лицо мага вдруг стало серьезным.
- Посмотри на этих девушек, Талин. Они вчера приехали из Ванкувера - это далеко, за океаном. Темненькая, Катрин, изучает философию, посветлее, Дженни - медицину. В Европе они в первый раз, и о Норвегии ничего не знают, кроме того, что это где-то на море и на севере и столица Осло. Но ты у нас… Откуда… Например, из Ставангера, и можешь рассказывать все, что угодно. А тебе достаточно знать три слова: Канада, хоккей, Олимпиада. Большего никто не потребует. Они остановились в хостеле на Вышеграде. Хостел - это такая очень дешевая гостиница. Они пригласят тебя к себе. Погуляй с ними по городу, осмотрись. Может быть, появятся мысли и планы. Я уверен, что в этом Городе ты не пропадешь. Прощай, скрытая принцесса.
Я больше ничем не могу и не имею права помочь тебе.
Кэллоин. МИР БЕЗ МАГИИ (продолжение)
Кэллоин стоял на верхней площадке лестницы белокаменного кафедрального собора Панаджи и с высоты холма, на котором был возведен этот храм, задумчиво смотрел на раскинувшийся перед ним город. Магии в этом Мире не было. Все было обманкой. Он, разумеется, высоко оценил достижения этой, крайне необычной, техногенной цивилизации и, будь у него время, обязательно посвятил бы часть жизни ее изучению. Конечно, для того, чтобы пользоваться изделиями местных умельцев много ума не требуется, и ребенок справится, но было бы очень интересно посмотреть чертежи и схемы. Однако времени не было. Анджуна разочаровала его, и нужно было продолжать поиски. И тут Кэллоин сообразил, как заработать деньги, не продавая камни. Желающих “сфоткаться”, с ним было огромное количество, и все они были из далекой северной страны, в которой жила Маша. Его принимали за постаревшего хиппи: наверное, там, в России, их не было - по-крайней мере, таких, как Кэллоин. Вначале он просил 50 рупий, потом - 100, и очень скоро у него набралось почти две тысячи. Но становиться здешней достопримечательностью маг не собирался. Пообедав за столиком у одной из хижин, он решил посетить здешние храмы - ведь должны же и тут быть сакральные места. На более удобной закрытой белой колеснице он переехал мост через большую мутную реку и оказался в старом городе, где увидел памятник нищему старику, который красовался на всех купюрах этой страны и, неподалеку, два храма - белый и коричнево-красный. Статуя бога на алтаре второго храма казалась крошечной на фоне стоящей сзади скульптуры страшного человека - много веков назад он создал могущественную организацию, которая и в наши дни пытается незримо управлять миром. Ее действия иногда безнравственны, часто циничны и всегда чрезвычайно эффективны, но к магии не имеют никакого отношения. В серебряной раке, помещенной в мраморный саркофаг, покоились мощи другого великого иезуита - Франциска Ксавье, святого покровителя Гоа, признанного самым эффективным миссионером в истории Католической Церкви. Но Кэллоин не чувствовал в этих людях ни святости, ни Силы. Печальный бог с атрибутами перенесенных им страданий с сочувствием смотрел на мага, предлагая оставить неугодное ему колдовство и ступить на путь аскезы и самоотречения. Ночи были теплыми, и Кэллоин переночевал на улице. Здесь это никого не удивило. Денег на еду почти не осталось, но Кэллоин привык по несколько дней обходиться без пищи. Утром он выпил стакан молочно-белого сока (многие удивились бы, узнав, что его только что приготовили из ананаса), и переехал в поселок с труднопроизносимым названием. Здесь он увидел огромный храм, построенный в честь многорукого бога, гигантская статуя которого возвышалась над морем. Потом посетил деревню Гокарна в маленьком храме которой хранилась небольшая древняя статуя бога с головой слона. Здесь что-то шевельнулось в душе Кэллоина. Но эта была другая, чуждая ему магия, пользоваться которой он еще не умел. Теперь он перебрался в Панаджи, где его внимание сразу привлекла статуя человека, склонившегося над лежащей перед ним молодой женщиной. Он владел некоторыми приемами самой примитивной магии, и девушка была в его власти.