Талин шла между старыми, заросшими мхом плитами. Это было кладбище. Очень старое. Древняя жуткая сила исходила из-под земли, сердце трепетало. Около одной из могил мужчина с флажком рассказывал обступившим его людям.
- Здесь похоронен Рабби Иегуда Лев бен Бецалель, который, если верить легендам, в 1580 г. создал Голема. Бытует поверье, что если, загадав желание, по древнему еврейскому обычаю положить на могилу камешек, оно обязательно исполнится, - услышала Талин, - Но будьте осторожны: ничего в мире не дается даром и незаслуженные подарки судьбы обходятся очень дорого. В 1980-х наша молодая соотечественница пожелала остаться в Праге любой ценой. В результате она получила назначение в пражскую редакцию журнала “Проблемы мира и социализма”, но через 3 месяца умерла от рака.
“К такому прохиндею за помощью лучше не обращаться”, - усмехнулась про себя Талин, и мысленно попросила Город еще раз помочь ей. Теперь она шла куда-то, чувствуя, как с каждым шагом магия Города вливается в кровь и пьянит ее. Еще немного и она сможет взглядом остановить птицу в небе или передвинуть дом. Раньше Город не показывал ей эти места. Она остановилась у симпатичного, но, в общем-то, ничем не примечательного дома.
- Это Дом “У последнего фонаря” - последний дом по “Золотой” улочке, - услышала она голос за спиной и обернулась.
На опустевшей улице перед ней сидела большая, в рост человека, черная кошка.
- Мое название происходит от древнего славянского слова Порог и этот порог, разделяющий Прагу земную и Прагу небесную, находится за этой дверью. Пройти его могут не все и только ночью, да и то не каждой. Но ты пройдешь через него сейчас, днем, и окажешься там, где нужна твоя помощь.
- Прости меня за то, что я не наказала людей, обижающих тебя.
Талин зарылась лицом в мягкую теплую шерсть.
- Ты не можешь ничего изменить, Талин. Эти люди когда-то создали меня такой, какая я есть. Теперь они постепенно уходят из этого Мира, и вместе с ними умру я. Останутся только стены. Если бы среди потомков моих строителей была хоть десятая часть людей с такой кровью, как у тебя… Прощай, и, не забывая меня.
Сжав в руке ставшую обжигающе горячей шпинель Кэллоина, и закрыв глаза, она открыла дверь и шагнула вперед. Открыв глаза, она ожидала увидеть перед собой море и пляж неведомой Анджуны, но оказалась совсем в другом месте.
Темная Талин. В МИРЕ ЗА ЧЕРНЫМ ЗЕРКАЛОМ (начало)
Темная Талин шла в свою спальню. Жизнь в королевстве Беренор вошла в свое русло, и она уже почти не вспоминала сестру. Жили друг без друга столько лет и проживут еще больше. Обошлось без особых потерь - и ладно. Она открыла дверь и увидела перед собой лесную поляну с вековыми дубами по сторонам.
В смятении, сделала шаг назад и наступила на большой муравейник. Отпрыгнув от него, она выругалась и осмотрелась. Наваждение не исчезло.
- Ты дома, Талин, ничего не бойся, - сказал ей стройный и высокий юноша. Очень опасный. Сильный настолько, что затрещали волосы, и тысячью иголок закололо кожу.
Юноша протянул ей руку, она отшатнулась.
- Что с тобой? И почему у тебя черные волосы?
Темная королева медленно осела на землю. Пророчество сбылось!
- Ну, спасибо тебе, сестричка, - тихо простонала она.
Вериэн подошел к ней и помог встать. Теперь он внимательно смотрел на стоявшую перед ним девушку. Похожую на его Талин, но совершенно другую. И дело было вовсе не в цвете волос.
- Рассказывай, - со вздохом сказал он, помогая сесть на кресло из парадного зала Совета магов и подавая бокал вина, бутылку которого только что, у нее на глазах, достал из королевского погреба.
Темная Талин рассказала.
- Значит, ты ее сестра, - внимательно посмотрел на нее Вериэн, - А где же тогда другая Талин?
- Не знаю. У нее удивительный талант появляться из ниоткуда
и исчезать в никуда. Ее сейчас нет в Городе за белым зеркалом, и я понятия не имею, куда она могла подеваться. Ну, что, все, разобрались? Я готова к возвращению в Беренор. Намек достаточно прозрачный?
- Мне очень жаль, коллега, но тебе придется немного задержаться здесь, - жестко сказал Вериэн, - Ты - моя единственная надежда отыскать Талин и остальных. И нечего обиженную изображать. Тебя ведь никто не заставлял избавляться от сестры, не правда ли? Могла ее рядом с собой потерпеть немного? А теперь… Теперь, если хочешь вернуться, помоги мне. Меня ищут. Лесная Стража, охотники за чужаками, мелкие маги провинции, даже калмиты - не опасны, но они отвлекают и мешают свободно действовать. А мне нужно время выяснить, что случилось, как это могло произойти, осмотреться, подготовиться. И все-таки найти в других мирах Талин и ее спутников. Руадх знает, что со мной была твоя сестра, он захочет захватить тебя, чтобы узнать обо мне и использовать как приманку. Они ничего не знают о твоих способностях и встреча с достойным соперником тебе не грозит. Примыкающая к Священному лесу провинция и главный город ее называются Ленаар. Погуляй по окрестностям, привлеки к себе внимание, покажись в деревнях, сходи в ближайшие города. Только с Руадхом и теми, кто с ним рядом, не связывайся, сразу укрывайся и уходи. С остальными - развлекайся, как хочешь и ни в чем себе не отказывай. Договорились?