о разнообразных культах Темных сил, но и воспроизвести некоторые из описанных в средневековых источниках обрядов, чтобы убедиться в самой возможности их выполнения. Вполне могло статься, что писавшие о них дилетанты, что называется, лишь надували щеки, и к настоящим оккультистам никакого отношения не имели. Чтобы лучше войти в роль, Мартин даже полностью отказался от вина и постился на протяжении месяца. С его ограниченными средствами это было не трудно. Магический круг, состоящий из четырех концентрических окружностей, был начерчен им углем, а не мелом. Углем же были тщательно прописаны имена демонов часа, дня, времени года, а также тайные названия времени года и земли того времени года, имена Солнца и Луны. Не забыл он записать также характеристики демонов и имена их слуг. А во внутреннем круге были начертаны тайные имена Бога - Adonay, Eloy, Agla, Tetragrammaton. Две восковые свечи и четыре лампады с оливковым маслом слабо освещали комнату. Заперев выход из магического круга знаком пентаграммы, он открыл заранее приготовленный конспект, и по-латински призвал двадцать четыре демона охраняющих этот день недели, семь демонов управляющих днями недели и семь - управляющих известными средневековым астрологам планетами. Потом - семь демонов металлов алхимиков и семь демонов цветов радуги. Дальше читать не понадобилось: в разных углах комнаты вдруг стали слышны слабые постукивания, призрачные огоньки оторвались от пола и поднялись на уровень глаз, свечи и лампады вдруг погасли, и комната погрузилась в полную темноту. Впрочем, уже через несколько секунд в комнате зажегся обыденный электрический свет и, не обращая внимания на знаки пентаграммы, из круга вышел русоволосый юноша без рогов и хвоста, а также - без усов и бороды. Одет он был скромно и довольно консервативно.
- Добрый день, - запросто обратился он к Мартину, - Я ненадолго. Просто еще в детстве слышал рассказы о здешних чудиках, которые посылают в наш Мир какие-то сигналы - типа маячков, по которым можно сюда придти. Мне это не требуется, но для слабых и средних магов - большое подспорье. Вот, любопытно стало на таких, как Вы, посмотреть.
Окинул взглядом скромно обставленную комнату и сел в кресло.
- Послушайте, а что Вам, собственно, говоря, надо? - обратился он к изумленному ученому.
- Господи, ну почему я? - простонал вдруг чудик, - Ежедневно во всем мире тысячи сатанистов мечтают об общении с Вами на шабашах и черных мессах. Я же - простой ученый, который из глупого любопытства решил поиграть с мистикой старинных манускриптов - и, нате Вам, пожалуйста - впускаю в мир Дьявола. Если не секрет, чем моя скромная личность привлекла Ваше драгоценное внимание?
- Дьявола? - удивился Вериэн, - А кто это такой? Не знаю ни одного человека с таким именем.
- Ну, Люцифер, Сатана, Вельзевул, Асмодей…
- Не слышал про таких. Что касается ваших, так называемых, сатанистов… Они, видимо, допускают ошибки в ритуале - достаточно существенные, чтобы их никто не услышал. Да и о латинском или древнееврейском языках они, вероятно, и понятия не имеют. Вы хорошо начали, но у меня были большие опасения, что Ваш опыт закончится точно так же, как и многие другие - то есть безрезультатно. Поэтому я и поспешил войти раньше времени - чтобы не смазывать впечатления. Что касается Ваших заслуг, то, извините, Вы их несколько преувеличиваете. Дело в том, что мое пришествие в этот мир вызвано другими причинами, и Ваше участие не имеет никакого значения.
Вериэн посмотрел на испуганного Мартина.
- В ваш Мир, наверное, иногда от нас приходили люди вроде Руадха и его магистров? - сказал он, - Искренне вам сочувствую. У нас не все такие. Скорее, наоборот.
- Да, наверное, - пробормотал Мартин.
- Ну, что ж, рад был познакомиться. Я, пожалуй, пойду.
- Стойте, - умоляюще поднял руки Мартин.
- Ну, что еще? Если Вам нужен миллион евро, извините, благотворительностью не занимаюсь.
- Да, нет, что Вы, какой миллион. Вы только скажите: неужели это правда? Загробный мир существует? Рай, Ад, Чистилище… Вы, действительно, забираете к себе грешников? И души покупаете?
Вериэн смеялся несколько минут.
- Вы же ученый, - сказал он, наконец, - Сами подумайте, зачем мне ваши мертвые? У вас этого добра полные кладбища. И не только. Вот под этим домом, например, лежат три истлевших скелета. Они не захотели умереть на стенах, защищая свой город от штурмующих его крестоносцев, думали отсидеться, откупиться,