- Ты преувеличиваешь степень их готовности сопротивляться тебе. Сейчас они трясутся от страха, но скоро придут в себя и тогда, действительно, будет поздно.
- Уж не хочешь ли ты обвинить меня в трусости? - усмехнулся он, - Не собираюсь оправдываться перед тобой. И, вообще, кто ты такая? Что тебе нужно от меня и Ленаара?
- Меня зовут Талин, я королева Беренора, и мне-то как раз здесь ничего не надо, - вздохнула гостья, - Но Ленаар, безусловно, очень скоро понадобится Вериэну.
- Так ты пришла ко мне от него?
- От него я пришла в Ленаар, а к тебе - по собственной инициативе. Меня здесь уже начали бояться, ты так и вовсе всех напугал чуть не до смерти. Мне стало скучно и неинтересно. Предлагаю тебе пойти в город и вернуть его Вериэну. Надеюсь, это хоть немного приблизит мое возвращение домой.
- Я совсем не знаю тебя…
- Представь себе: я тебя тоже! Дикое совпадение, не правда ли? Ну, так что, будем освобождать твою родину, или пусть остается
в руках Руадха?
- Будем, - улыбнулся Марий, - По-крайней мере, попробуем. Может и справимся.
- В таком случае, надо позаботиться о достойном въезде в Ленаар. Все должны сразу понять: в город входят победители. Уступаю тебе право принять капитуляцию местных властей. Веди переговоры, требуй, угрожай, запугивай, а я буду стоять рядом, смотреть по сторонам и подстрахую, если что.
- Боюсь, что очень пышного въезда все же не получится. У монастыря неплохие лошади и вполне добротные кареты, но, сделаны они, подчеркнуто скромно и непритязательно.
- Ладно, что поделаешь. А, какую-никакую, свиту ты сможешь организовать?
- Можно попросить кого-нибудь из профессоров лекарской школы. Правда, неудобно отвлекать занятых людей. И, боюсь все же, что это будет опасно. Гибель каждого из них будет большой потерей для Сааранда.
- Значит, нужно сделать так, чтобы они не погибли. С представителями Руадха веди себя как можно более нагло, и, если что, убивай сразу, а не выжидай и не раздумывай.
- Вот именно это у меня стало получаться почти автоматически.
- Всегда приятно иметь дело с разумными людьми. Поэтому, я очень надеюсь, что ты не желаешь казаться лучше, чем есть
и меня не обманываешь.
Губернатор Ленаара смотрел на незваных гостей как кролик на удава. На двух удавов, если быть совсем точным.
- Ты ведь был назначен сюда Вериэном, - сказал Марий, - Почему не сопротивлялся, когда узнал о перевороте в столице? Почему не объявил местную ячейку Ордена вне закона? Почему не арестовал изменников?
- Светлый Марий, но ты же знаешь, что Орден уже давно, еще при Вериэне, забрал всю власть в Ленааре, - умоляюще сложил руки губернатор.
- Первый раз слышу, - нахмурился Марий, - Это с какой же стати? Хватит лгать, трус!
- Я говорю правду. Суди сам: все мои заместители - члены Ордена. Ими были рекомендованы начальники гарнизона и Стражи Священного Леса. Понимаю теперь, что это было опасно. Но ведь никто не ждал от Ордена предательства. А когда началось… Меня ведь самого арестовали бы, попытайся я сказать хоть слово против.
- Почему же никто даже и не пытается сейчас арестовать меня или Мария? - с презрением спросила Талин, - Мы ведь пришли одни и совершенно открыто. Может быть, потому, что ты лжешь? И перешел на сторону Ордена добровольно?
Губернатор повалился на колени.
- Вас страшно боятся в Ленааре, - прошептал он, - Про тебя, Госпожа, ходят удивительные слухи. Никто не знает, кто ты, но
у нас не осталось ни одного человека, который бы решился встать у тебя на пути. А ты, Марий, после победы над Лоаном…
- Довольно, - поднявшись с кресла, сказал Марий, - Дурак ты или предатель, решит Вериэн. В любом случае, с управлением провинции ты не справился, и я снимаю тебя с должности губернатора. Где твои подчиненные?
- Они бежали все, узнав о том, что вы приближаетесь к городу.
- Я же тебе говорила, - засмеялась Талин, - А ты почему не сбежал? - повернулась она к губернатору.
- Не посмел без приказа оставить свой пост и порученный мне для управления город.
- Все-таки, дурак, - поморщился Марий, - Отправляйся домой и сиди там, считай, что ты арестован.
Низко кланяясь, губернатор буквально выполз из зала.
- Что будем делать теперь, Талин?
- А вот теперь придется ждать. За пределами Ленаара мы бессильны без помощи Вериэна. Бери управление в свои руки.
А я еще немного погуляю по окрестностям.
Талин. ГОЛОС НОРМАННСКОЙ КРОВИ (продолжение)
Уже больше десяти дней Талин и Хельги обыскивали берег Лох-Лейн. Работа продвигалась медленно, так как оба боялись пропустить нужный камень - ведь тогда придется начинать все