— Не дрейфь! — бросил мне Славка и первым вошел в санчасть.
Капитан Бахарев в это время уже расписывал Тане, как на занятиях по историческому материализму он забыл назвать одну из главных задач диктатуры пролетариата, хотя знал все назубок. Ночью разбуди — ответил бы. А тут прямо как отшибло. Вспомнил только когда преподаватель, полковой комиссар, поставил вот такую двойку! Капитан даже развел руками, показывая, какую ему вкатили двойку…
Славка не перебивал, дал Бахареву договорить.
Таня выжидательно переводила взгляд с меня на Нилина. Она догадывалась, что роль дымящей печки на этот раз предназначалась моему другу.
Когда замполит кончил, Славка вдруг возвестил каким-то не своим, радостно-смущенным голосом:
— Товарищ гвардии капитан, а я вас всюду ищу…
— Что, что-нибудь случилось? — встрепенулся тот.
— У меня к вам большая личная просьба, — уперся в него затуманенным взглядом Славка.
— Я слушаю вас… если… — Бахарев посмотрел на нас с Таней.
— Мне хотелось бы поговорить с вами наедине, — отрезал Славка.
— Ну что ж, — помедлив, проговорил замполит, — пойдемте!
Он встал и сказал Тане:
— Я надеюсь, что мы еще встретимся…
— Я тоже, — лукаво улыбнулась Таня.
— Гора с горой не сходятся, а человек с человеком сходятся, — подытожил замполит и вышел вслед за Славкой из хаты…
— Наконец-то! — облегченно вздохнул я.
Но Таня почему-то никак не отреагировала на мой радостный возглас, промолчала. Лишь вытянула занемевшие в одном положении ноги. И посмотрела на меня вопросительным усталым взглядом…
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Дождавшись, когда замполит и Славка покинут двор, я взял Танины руки, лежавшие у нее на коленях, и прижал их к своему пылавшему лицу.
— Что, дружочек? — спросила Таня.
Вместо ответа я поцеловал сперва одну ее ладошку, потом другую. Они, как всегда, были шершавые и теплые. И от них восхитительно пахло травой, которую она недавно выпалывала.
Я нежился в ее ладошках, не отпуская их.
Но краем уха я раздраженно прислушивался к звукам, доносившимся с хозяйской половины. Там кто-то все время ходил, бубнил, гремел посудой. То и дело по комнате пробегала Ганна и громко хлопала дверью. Этот бесенок, похоже, никак не хотел примириться с тем, что его отвергли. Выпороть бы ее за эти штуки.
— Знаешь, что меня занимает?
— Что, дружочек?
— Чего Славка ему там заливает?
— Завтра узнаешь… Наберись терпения…
Завтра? Значит, увольнение у нее до завтра и впереди у нас целая, целая ночь…
— Слушай, давай устроим праздничный ужин! — предложил я.
— Праздничный? Из чего? — улыбнулась она, открывая свои прелестные неровные зубы. — Насколько мне известно, у вас на ужин сегодня пшенка.
— К черту пшенку! — воскликнул я. — Мы организуем что-нибудь получше!
Я решительными шагами направился на хозяйскую половину. На ходу обернулся, ответил на недоуменный взгляд Тани:
— Ты что, не заработала у них на жареную картошку? Прополола почти весь огород!
— Ты думаешь? — неуверенно спросила она.
— А чего тут думать? Хозяйка сама как-то предлагала…
Я постучал и вошел к хозяевам. Увидев меня, Ганна вскочила и выбежала, сердито хлопнув дверью. Хозяйка осуждающе посмотрела ей вслед, но ничего не сказала. Да, если так будет продолжаться, придется подыскать новое жилье. Узнав, что пан ликар и пани ликарша не прочь поужинать жареной картошкой, хозяйка захлопотала, засуетилась. На мои слова, что мы и сами можем поджарить, она только замахала руками.
— Ну что? — спросила Таня, когда я вернулся.
— Полный порядок. Сейчас поджарит.
— Знаешь, я пойду ей помогу? — Таня вопросительно посмотрела на меня и поднялась со стула.
— Я говорил ей, что можем сами, но она и слушать не хочет. Да чего там — несколько картофелин поджарить…
— Забавно, — улыбнулась она. — Мой отец тоже вместо «картошка» говорил «картофель»…
— Постой, а как правильнее?
— Картоха! — хмыкнув, объявила она.
— Картопля, — подхватил я.
— Бараболя…
— Бульба…
— Земняки…
— А это по-каковски? — спросил я.
— По-таковски, — смеясь, ответила она. — Теперь твоя очередь.
— Нет, ты сперва ответь, на каком это языке?
— Пожалуйста, на польском.
— Честное пионерское?