«Так за что же мы сидели?» — первым делом осведомилась она.
«Мы — в смысле я?» — уточнил Ипатов.
«Увы, для другого смысла пока нет оснований!»
«Нет?.. Ну ладно! Помнишь того типа в ресторане, что произвел на тебя неизгладимое впечатление своими нестандартными ресницами?»
«Конечно, такое не забывается», — насмешливо подтвердила она.
«Так вот, он шепнул милиционерам, что у меня якобы с собой пистолет. Ну они и держали меня до тех пор, пока окончательно не убедились, что единственное мое оружие — это знание некоторых латинских выражений. Альма матэр. Альтэр эго. Цетэрис парибус!»
«Почему ты этого не сказал мне тогда?» — уже серьезно спросила она.
«При этих не то турках, не то греках? Хотя я и не ахти какой дипломат, но все-таки сообразил, что эта история не для их иностранных ушей».
«Похвальная сообразительность, — опять кольнула она его насмешливым взглядом. — Мне бы такую!»
«Ты права, я вел себя как последний идиот! Действительно, откуда ты могла знать, где я и что со мной?»
«Кстати, они не греки и не турки», — вдруг перевела она разговор.
«А кто же?»
«Персы!»
«Персы? А что они здесь делают?»
«Не знаю. Приехали в Союз не то что-то продавать, не то что-то покупать».
«А заодно и развозить по домам хорошеньких девушек?»
«Тебе даже это известно?»
«Мне все известно!» — заверил Ипатов.
«Вот как?»
«Было без десяти минут двенадцать, когда «кадиллак» отъехал от ресторана и, развернувшись у Дома книги, понесся по Невскому в направлении Дворцовой площади. — Ипатов говорил размеренно и монотонно, словно читая отрывок из детектива. — Затем он свернул на улицу Герцена и остановился у «Астории»…»
«Ты что, бежал следом?» — но даже эта шутка не могла скрыть ее искреннего удивления.
«Разумеется, как же я еще мог узнать?» — подхватил Ипатов.
«Я вся — внимание!» — сказала она.
«Тогда, может быть, присядем? — он кивнул на подоконник. — А то я притомился, бегамши за машиной».
«Что ж, присядем!» — ответила Светлана.
Ипатов быстро смахнул варежками пыль, и они уселись в тесном узком проеме.
«Так я слушаю!» — напомнила она.
«Пожалуйста! Через две с половиной минуты «кадиллак» обогнул скверик напротив гостиницы и, набирая скорость, свернул на проспект Майорова. Все расстояние от Горисполкома до Садовой он проделал за две минуты двадцать пять секунд».
«Чудеса в решете! — воскликнула Светлана. — Откуда ты все это знаешь?»
«Так и быть — скажу. — Он наклонился к ее уху и вдохнул чистый, нежный запах каких-то очень тонких духов. — Я лежал в вашем багажнике!»
«Нет, правда?» — она, кажется, и в самом деле поверила.
«Я спрятался туда, пока вы вчетвером обмывали мое отсутствие».
«Ну и как там?» — Светлана снова перешла на шутливый тон.
«Честно говоря, немного тесновато!»
«Да, с тобой надо держать ухо востро!» — заметила она.
«Разве это так плохо, что я всю дорогу находился у тебя под рукой?»
Светлана бросила на него острый взгляд и начала припоминать:
«Погоди, погоди, как же так: быть в багажнике и в то же время разгуливать по нашему двору?»
«Проще пареной репы, — нашелся Ипатов. — Когда вы сбавили на повороте скорость, я выскочил из багажника и первым прибежал сюда».
«И, зная, что я в машине, принялся зачем-то искать мои окна?.. Заврался, дорогуша!» — и она дотронулась до его колена.
Он неожиданно для себя схватил ее руку и стал осыпать всю поцелуями.
«Все! Хватит!» — и ее тонкая ладошка выскользнула у него из-под губ.
«Еще немножко?» — жалобно попросил он.
«Хорошего понемножку», — ответила она.
Он вдруг, набравшись отчаянной решимости, обнял Светлану за плечи, и она тут же с ошеломляющей его простотой прильнула к нему. Их губы встретились в долгом и умелом поцелуе. У него то и дело перехватывало дыхание, сердце готово было выпрыгнуть из груди. «Господи, неужели это она, а это я?» — все еще не веря в происходящее, думал Ипатов. Трясущейся рукой он расстегнул ее шубку и стал целовать тонкую и прямую шею. Он чувствовал, что Светлана обмякает под его жадными поцелуями. Когда они оба вконец обессилели, он сполз на пол и положил ей голову на колени.