— Хы! — фыркнула девушка, тряхнув головой. Мол, что там делать?
И вот он –
, день гибели холостяка! Конечно, помолвка, это не свадьба, но мои знакомые дамы сделали всё, чтобы было очень похоже на свадьбу. Я пригласил несколько адептов со своего курса. Неожиданно ко мне подошла Дора Вальшталь, староста нашего курса, та самая, что хотела меня женить.
— Пригласи меня, я хочу посмотреть на твою помолвку.
— Дора, ту помнишь наш конфликт? Я тебе не доверяю, устроишь какую-нибудь гадость, а мне это зачем?
— Мики, прости меня! Ты мне нравишься, я хотела выйти за тебя замуж. Раз уж ты не мой, хоть посмотрю, что такое помолвка. Благородные меня ведь не пригласят на подобное торжество. Клянусь магической силой перед лицом Сияющего, что ничего плохого для тебя и твоей невесты я делать не буду.
Сильна барышня! Такая клятва для мага, это что-то запредельное, так как все уверены, что нарушивший такую клятву маг однозначно лишится магических сил.
— Дора, я приглашаю тебя на свою помолвку. Предлагаю тебе взять с собой пару подруг, из числа не злых и не вредных, но очень болтливых девушек. Пусть рассказывают всем, что помолвка была красивым ритуалом, тогда и другие адепты будут решаться на такое.
Так, неожиданно решился вопрос со средствами массовой информации.
Осталось мне обеспечить чудеса! Это была шутка. Но, как оказалось, в каждой шутке есть доля шутки…
Анейра и Ирена пригласили на нашу помолвку по нескольку своих однокурсниц, а те притащили своих парней. От преподавательского состава и администрации Академии присутствовали наша наставница, два преподавателя из числа тех, кто помогал прикрыть девушек от нападок магистра Латура де Дортье, граф Серж де Вулар и Заместитель Ректора по работе с аристократами.
Вот прозвучало что-то типу удара колокола, в этом мире это делается за счёт магии, и все собравшиеся на данное торжество перед храмом Святой Анюты — покровительницы любви и детей, вошли внутрь храма. Внутри стоял полумрак, магические светильники были отключены. На торцевой стене храма традиционно расположены картины с соответствующими сюжетами, перед стеной скульптура Святой Анюты в образе молодой женщины, сидящей на троне. Левая рука лежит на колене, правая чуть приподнята ладонью вверх, как будто Анюта ждёт, что в руку что-то положат. Перед скульптурой небольшой алтарь в две трети кубического метра. Вокруг алтаря горят восковые свечи, как на Земле.
Процедуру помолвки проводит пожилой священнослужитель. Он произносит все положенные слова, что мы должны любить друг друга, хранить друг другу верность до свадьбы и после неё, готовиться к будущей семейной жизни. Хотя в чем должна заключаться подготовка я так и не понял. А ещё я его заранее предупредил, чтобы он из своей речи убрал все слова про целомудрие, так как девушку однажды изнасиловали, и пожелание хранить целомудрие будет как насмешка. Старичок справился со всем этим, и мы с невестой обменялись красивыми перстнями. Мой цинизм и прагматизм возобладали и здесь. Перстни, которые мы надели на пальцы друг другу, были накопителями магической энергии с красиво огранёнными кристаллами. Анейре достался традиционно зеленоватый кристалл алмаза. Да, я сумел алмазу придать зелёный цвет, так, что он стал походить на изумруд. А вот фиолетовый алмаз я создать так и не смог. Поэтому в моём перстне был кристалл очень необычного рубина. Он был пурпурного, почти фиолетового цвета, что соответствовало цветовому определению факультета амулетостроительства.
Священнослужитель в конце своих пожеланий предложил нам подойти к алтарю и поклониться Святой Анюте. Я взял Анейру за руку и прошептал:
— Слушайся меня, делай как я.
Мы встали перед алтарём и скульптурой Святой Анюты.
— На колени, — отдаю тихую команду, и мы одновременно опускаемся на колени.
— Повторяй за мной, — это я говорю тихо Анейре, затем громко: — Святая Анюта, благослови наш союз, помоги нам прожить долгую и счастливую жизнь, а мы подарим этому миру не менее трёх ребятишек, во славу тебя, Святая Анюта, и нашей любви.
Говорю это с остановками, и Анейра добросовестно повторяет мои слова. Затем мы делаем поклон почти до пола.
В это время свечи вокруг алтаря ярко вспыхивают.
— Молодец Ирена, — думаю я, и мы поднимаемся из поклона. Поднимаем глаза к скульптуре. И тут я чуть не упал от неожиданности. Скульптура (!) как бы ожила, она приподняла правую руку, повернула её ладонью вниз, сложила пальцы щепотью и очертила рукой небольшую окружность, а на печальном лице Святой Анюты появилась улыбка. Таким жестом в этом мире священнослужители благословляют своих прихожан. Это как перекрестить в христианской религии. Скульптура замерла с приподнятой рукой, сложенной щепотью и с улыбкой на лице.