Бросив очередной взгляд на мужчину напротив, я заметила что он тоже почти ничего не ест.
– Что-то не так? – спросила я тихонько. – Вам что-то не по вкусу? Если так, то скажите, и я постараюсь в следующий раз удовлетворить ваши требования, мистер Эванс.
– Нет, всё очень вкусно. – покачал он головой, не поднимая глаз от тарелки.
Было видно, что ему, как и мне, было неудобно повисшее молчание, а потому я решила спросить что-то на отвлечённую тему.
– Так, почему вы решили переехать в Спрингсмит, мистер Эванс?
– Я? – растерялся было мужчина, но быстро взял себя в руки. – Я приехал сюда только на время. Как только ваш участок найдёт нового следователя, я вернусь обратно в Нью-Йорк.
– Судя по тому, сколько времени пошло для основания нового похоронного дома, вы проведёте здесь по меньшей мере месяц. – неловко отшутилась я в ответ.
– А почему вы сами не продолжили дело своего отца, мисс Бриггс? – поднял он наконец на меня заинтересованный взгляд. – Я понимаю, что это не очень распространённое явление, но думаю что женщина вполне могла бы справиться с подобной работой.
– Это так, могла бы. Но это не значит что я хотела провести остаток своих дней за одеванием и мытьём усопших. Хотя… – начала, но запнулась, поняв как нелепо звучала бы следующая фраза.
– Что же вы? Продолжайте. – подбодрил мужчина.
– Ну… Меня всегда интересовала медицина и механика человеческого тела. Одно время я была уверена что смогу когда-нибудь стать врачом. Даже прочитала не одну дюжину книг по анатомии, но потом…
– Да?
– Потом я выросла, мистер Эванс, и поняла что всё это не больше чем детские фантазии. Женщину никогда не примут в подобную профессию. А если и примут, будут относиться к ней как к диковине, нежели как к знатоку своего дела.
Мужчина откинулся на спинку стула и с задумчивым видом почесал затылок. Странно, но без пиджака, он выглядел куда привлекательнее. Нет, не привлекательнее. Уютнее! Каким-то образом, он прекрасно вписывался в окружавшую его обстановку, будто провёл тут куда больше, чем каких-то ничтожных пару дней.
– Вы знаете, мисс Бриггс, – начал он, взвешивая слова. – я согласился бы с вашими доводами, если б на собственном опыте не убедился в вашей наблюдательности. Думаю, что из вас вышел бы прекрасный врач, и могу только молится, что в скором будущем мы увидим куда больше женщин занимающих подобные должности.
Его фразы были для меня в новинку. Большинство жителей Спрингсмита были консервативны в своих суждениях о мире, и мало кто сказал бы подобное с такой же серьёзностью, как сказал это мистер Эванс. Казалось он говорил от сердца, и мне было приятно это слышать. Но самая важная часть была впереди.
– Кстати, ваша догадка о том, что молодой человек, встретившийся вам вчера, являлся подмастерье – оправдалась. Мы нашли его без особого труда. Имя Джейми Уинфорд вам что-нибудь говорит?
– Нет. – покачала головой, хоть уже и слышала его от Эммы.
– Поначалу он отрицал что знал Анну Томпсон, но спустя какое-то время сдался. Оказывается они состояли в отношениях, но держали это в секрете. Но вот самое интересное: именно Анна попросила его не распространяться об этом.
– Не вижу ничего удивительного.
– Поясните.
– Анна была только дальней родственницей Флемингов, но несмотря на это у её семейства имелись деньги. Думаю что у её родителей были планы на замужество девочки, с кем-то более респектабельным чем простой подмастерье. Вполне возможно, что и она сама придерживалась подобного плана. Разговоры о том, что юная леди имеет какие-либо отношения с этим пареньком, могли стать губительными для её репутации.
– Совершенно согласен с вашими рассуждениями, мисс Бриггс. – кивнул одобрительно мужчина. – А потому хочу предложить вам версию.
– Я слушаю. – не скрывая интереса уложила я локти на стол.
– Предположим, что Анна Томпсон была, как вы сказали, согласна со своими родителями о том, что ей следует найти себе респектабельно жениха, но по какой-то причине, ей захотелось завести романтические отношения с Джейми Уинфордом. Представим, что она стеснялась этой связи и решила положить ей конец. Свидетельство тому – их ссора у поместья Флемингов. Возможно ли, что уязвлённый молодой человек не принял отказа и решил отомстить девушке за её бессердечность?