«И как он только уговорил меня на подобное?» – думала уже после, сидя у себя на кухне, сверля взглядом точку между раковиной и плитой.
Наверное такое состояние было подобием шока, или крайней растерянности. А ведь я и подумать не могла, что когда-нибудь испытаю нечто, даже отдалённо напоминающее это. Когда я спускалась по крутой лестнице в подвал похоронного дома, меня не одолевали сомнения. Всё казалось простым и понятным. Нужно было внимательно осмотреть тело Анны и точка. Но одна вещь потянула за собой другую, и вот теперь я могла только надеяться что наши усилия не были напрасны.
Плечи подёрнулись от воспоминания. Девушка выглядела так же, как я её помнила на пруду. Конечно если не брать в учёт, что теперь на ней отсутствовала мокрая ночная рубашка, и она была благочестиво прикрыта белым льняным полотном. То была работа помощницы мистера Лукаса. Грузная женщина присматривала за порядком, пока врач был в отъезде, и подготовила бедняжку Анну для осмотра. Дама не хотела впускать нас в дом без приказа своего нанимателя, но как только следователь показал ей своё удостоверение, она не подумала перечить, хоть и недоверчиво посматривала в мою сторону.
Мне было забавно от того, как поморщился мужчина от запаха, ступив за порог подвала. Запах смерти у многих вызывал такую реакцию, а у некоторых и тошноту. Повезло что нам обоим он был не в новинку.
Должна признать, что подвал мистера Лукаса был куда лучше оснащён чем тот, что был когда-то в моём доме. Тому способствовали холодильные шкафы, в которых помещали усопших. Заправляя их вовремя льдом, можно было удерживать «подопечных» в своих стенах неделю, а то и больше, не переживая о скором разложении, или едком запахе.
«Наверное он отдаёт целое состояние за подобную роскошь» – думалось мне, пока я приближалась к своей цели, которой естественно была Анна.
Мистер Эванс был прав. На затылке девушки и вправду была рана, однако, исходя из её глубины, было невозможно сказать наверняка, была ли та причиной смерти. Единственный способ получить точный ответ на тот вопрос, было проверить лёгкие на наличие воды. В памяти сразу всплыли всевозможные книги по анатомии, что я так прилежно изучала в юношеские годы.
Покосившись на следователя, я не решалась сказать ему о простом тесте, который узнала из учебника, и подумала что будет куда лучше вовсе промолчать об этом. Во всяком случае до поры до времени.
Потянув край полотна, я приоткрыла тело Анны и первым делом начала искать след от укола на её шее. Там он отсутствовал, но зато отчётливо виднелся на сгибе локтя. Синий ареол по краям ранки, делал ту заметной даже невооружённому взгляду.
– А вот и ещё одно сходство между жертвами. – проронил мистер Эванс, упирая руки в бока. – Обе девочки получили некую инъекцию перед смертью.
– Но если они и вправду убиты одним и тем же человеком, и тот пытался воссоздать смерти Шекспировских трагедий, то Анна должна была утонуть подобно Офелии. – сощурилась я, улавливая нелогичность происшествия. – Учитывая то, что после инъекции, Элизабет стала настолько сговорчивой, что не сопротивлялась удару ножа, к чему было бить по голове Анну?
– Может удар не был запланирован? Может она упала и сама ударилась? Вокруг пруда множество камней. – предположил мужчина.
– Или убийца разозлился на что-то…
– Жаль что нельзя быть уверенным в том, что именно привело её к смерти. Это бы помогло воссоздать порядок действий.
Видеть расстройство на лице следователя не приносило мне ни капли удовольствия. Я понимала его нетерпение, и даже более того, ощущала то и в своём сердце. Но как можно предложить подобное решение? Поймёт ли он? В конце концов, у меня не было даже права находиться в данном помещении. Каково будет объяснять, почему я дотрагиваюсь до тела?
– Ну… На самом деле, это не очень сложно узнать. – поколебавшись несколько секунд, проговорила в пол голоса. – Достаточно сделать прокол между рёбер в лёгкое и вставить трубку. Если сквозь неё выйдет жидкость, то девушка была жива, когда её погрузили под воду, а если воздух, или вовсе ничего, то скорее всего, она была уже мертва…
– Даже не уверен, радоваться ли мне сейчас, или бояться вас, Мэри. – усмехнулся мужчина.
Было видно что его терзают те же самые сомнения что и меня ранее. Позволь он мне проверить теорию, то мог преспокойно поплатиться своей работой. Стоило ли оно того? Судя по тому, как спустя несколько мгновений он повернулся к высокому шкафу, заставленному многочисленными склянками, и выдвинул ящик с инструментами – стоило.
– Что именно вам понадобится? – спросил взволнованно, с лязгом перебирая содержимое.