— Это моя работа, указывать сотруднику об их прямых обязанностях. Вероника опоздала сегодня и заработала два замечания, — процедила начальница, стараясь пыжиться и окончательно не потерять лицо перед нахалкой… И это при сотрудниках, любопытно глазеющих со всех сторон.
— Так, если я правильно понимаю. Первое предупреждение за опоздание, — Танька загнула один палец. — Второе за что? — спокойный тон переключился на другой регистр, подразумевая, что ездить по ушам Танюхе бесполезно, она уже знает, что все подстроено.
— Тань, мне белую блузку залили чернилами. Я не знала, в чем выйти… И вот. Знакомый одолжил свою рубашку, — Ника дернула за узел спереди. — Понятно, что вышла в зал позже… — она вздохнула и как школьница опустила глаза в пол.
— Мне все совершенно понятно, — угукнула Таня, и ее рыжие брови сошлись в переносице. — Зинаида, проводи меня к выходу, поговорим по-свойски. — Продавила взглядом и развернулась, успев махнуть сестре перчатками в руке, как флажком: «До встречи!»
Администраторше ничего не оставалось, как пойти следом. Хочешь — не хочешь, с близкой подругой хозяйки лучше не спорить.
Вздернув подбородок, Зиночка отбивала такт шагов блестящими волосами, собранными в высокий хвост, хлещущими по спине. Непроизвольно обернулась, сверкнув злыми глазами на Нику. Той оставалось только вздохнуть и подхватить злосчастные комиксы, и вторгнуться на чужую территорию… Где ей слова никто не сказал. Девчонки перешептывались и смотрели вниз на сопровождение Вероники. Выпятив пушистую грудку и подняв хвост трубой, за ней вышагивал Барсик. Котяра помнил про бутерброды с колбасой и не собирался отказываться от предложения доброй самаритянки.
— Чудно! Хорошо стоит, не правда ли? — спросила у его котейшества Вероника, указывая на ряд красочных глянцевых изданий. Барсик занял одни из пуфиков для посетителей и бил хвостом, по-кошачьи улыбаясь в усы. — Пошли… потихоньку, чаю попьем, — девушка выглянула из-за стеллажа, осматривая, свободен ли путь к отходу.
— Пс! Ник? — махала ей девушка из менеджеров, когда они крались мимо как партизаны.
— А? — Вероника сбавила шаг и ответила ей тем же полушепотом. — Чего?
— Зинку уволили. Прикинь? Все благодаря тебе… — в темных бусинках зрачком у коллеги плясало веселье. — Во-о-от это нам подарочек на Новый год! — выставила большой палец. — Она здесь всех достала, кикимора.
— Эм… Ну, бывает, — пожала неуверенно плечами Ника.
Все же было очень неудобно, что так подумали. Хотелось верить, злючку Зиночку попросили уйти с работы по какой-то другой причине.
Они с Барсиком прошмыгнули в комнату для отдыха сотрудников, смежную с раздевалкой. Котику была выдана обещанная пайка бутерброда. Второй кусок, Вероника уплетала сама, запивая горячим чаем. Дверь медленно отъехала, впуская сумасшедший аромат экзотических духов. Вместе с ним вошла невысокая блондинка средних лет с голубыми глазами и уставилась на Нику… Этак, по-матерински что ли.
— Здравствуйте, — сглотнула девушка, уже внутренне подозревая, кто перед ней.
— Вот и наш новый администратор, — пропела Елена Прекрасная, по совместительству хозяйка книжного салона. — Вероника? Верно?
Ника закивала, не отрывая взгляда от красивой женщины в голубом пальто, отороченным белым мехом. «Поистине, Снежная королева» — восхитилась рыжуля, не зная, куда свои руки девать и вообще всю себя. Ее, что? Сейчас назначили администратором зала? Или послышалось?
Угадав сбивчивые мысли сотрудницы, Елена улыбнулась… совсем не по-снежному, а очень даже тепло.
— Приказ я уже подписала, Вероника. Можешь прямо сегодня приступать к обязанностям. Это должностная инструкция. Прочитай все внимательно и подпиши. Один экземпляр оставишь у секретаря, — протянула ей тонкую пластиковую папку, за которую Ника на автомате ухватилась, чтобы совсем истуканом не сидеть. — Барсик в людях не ошибается, — подмигнула хозяйка облизывающемуся черному коту.
Глава 12
Через шесть рукопожатий, Роман знал полное имя рыженькой недотроги и краткую личную биографию. Зацепила его смешная конопатая девчонка. Думал, она моложе… Но, тридцатка — это на пять лет меньше, чем его, как бабушка выражается, бобыльи тридцать пять.