Соседка храпит, та что ворчала целый день. Видимо, лимит претензий к миру иссяк.
Вероника, переместившись на свою койку, смотрела, как подыхает ее телефон без зарядки, жалобно всхлипывая пищанием и неярко моргая. Сестра не догадалась передать. Издав последний сигнал, гаджет отключился, не дождавшись «подкормки».
Получается, что до нее больше никто не дозвонится.
«А кого бы ты хотела?» — внутренний голос по-буратиньи пискляво язвил. — «Мажор уже забыл о тебе. У него есть поинтересней Вероники дела имеются. Хватит поднимать планку своих ожиданий!»
Только она огрызнулась, фыркнув вслух… Двери дернулись и бесшумно распахнулись. Освященный ярким светом коридора, в проеме стоял Рома в белом халате, накинутым поверх пальто.
Приложив палец к губам, посмотрел по сторонам и втиснулся внутрь, прикрыв за собой. Он принес с собой запах улицы и чуда.
— Что ты здесь делаешь? — полушепотом спросила Вероника, округлив глаза и прижав ладошку к бьющемуся сердцу.
— Это похищение, — в тон проурчал мужчина, оглядываясь и неспешно, шаг за шагом, приближаясь к ней.
Заметив, что пациентка с повязкой в пол-лица на него смотрит, отвесил поклон. Вернув хитрый взгляд на Веронику, и продолжил заговорческим тоном:
— Я тебя забираю. Возьми свои вещи и уходим.
— Как это? — заморгала Ника. Пальцы сжали ткань казенного хлопкового халата в цветочек.
— Тебя выпишут сегодняшним числом, я все устроил, — Ромка присвоил подвиг себе, как научила бабушка. — Одевайся, жду за дверью, Ника. — Он потер глаза, будто порядком устал за день. Впрочем, это так и было. Вахрушев даже дома не бывал, и почти не ел ничего, кроме кофе и тех пирожных, что принесла Марианна Карловна.
— Так просто? — девочка в ней, которой уже делали больно, ударилась в сомнения… Но, наткнулась на серый загадочный взгляд. Особенный. Так смотрят на человека, который искренне не безразличен. Иначе, почему он здесь?
— Дай мне пять минут, — кивнула Вероника, решившись и одновременно испытав облегчение от принятого решения.
Пусть это будет ошибкой. Но, так хочется верить в лучшее.
Глава 21
Полночь. Нулевая отметка.
— Три! Два! Один! Ура-а-а!
Звон бокалов. Несколько секунд на то, чтобы загадать желание и запить его апельсиновым соком. На брудершафт. Глаза в глаза. Смущенно улыбнуться. Позволить расцеловать себя в щеки.
Вероника видела перед собой мужчину, с влюбленным взглядом. С желанием обнять, защитить, понять. Да, они разные. Девушка из книжного салона и крутой бизнесмен. Почти разведенка, но без заоблачных страданий и заядлый холостяк.
Вероника корила себя за крамольные мысли, что стоит представить их будущее и оно распахнется в радужно свете: семья, ребенок или даже двое. Совместные поездки, рука об руку. Просыпаться рядом каждое утро. Слышать его хриплый голос спросонья.
— О чем грустишь? Смотри, еще салют, — они стояли у панорамного окна высотки и смотрели на ночной новогодний город.
Слишком близко. Слишком рядом. Ника знала, что сегодня ничего не будет, но его дыхание рядом частило пульс, сбивало с ритма сердце. Пусть у них пижамная вечеринка, поскольку Рома отдал ей свою самую длинную футболку, которая доходила ей до середины бедра, и сам надел свитшот с пандой на груди и обычные хлопковые штаны.
— Нужно позвонить матери. Вряд ли она обрадуется… Но, если не позвонить, будет вспоминать мне до конца своих дней, — прикусив со внутренней стороны щеку, Вероника опустила ресницы. — Короче, все сложно.
Чтобы не передумать и не отложить на потом, Ника сдернула свой сотовый с подзарядки.
— Вы поглядите-ка кто звонит? — вместо приветствия проскрипела Оксана Васильевна. — Мать родную вспомнила. Да? Приехать конечно не соизволят доченьки, будто меня и нет вовсе.
— Я тоже тебя рада слышать, мама, — проигнорировав ее сарказм, Вероника наматывала на палец рыжую прядь. — С Новым годом. Пусть у тебя будет все хорошо и здоровья побольше.
Взгляд опустила на пол, будто действительно провинилась.
— Ты будешь лучше на автобусной остановке праздновать, чем со мной? — мать не унималась в обидах. Вторым номером представления началось: «Вот, я помру, жалеть с Танькой начнете».
Вероника не поняла сразу, что телефон из ее рук плавно ускользает… Она еще не понимает в чем дело, и тянет лицо вперед, услышав последние аккорды материнских выговоров… Ловким движением, гаджет оказавшись у Романа, был прижат к уху гаджет. Вахрушев подмигнул девушке, открывшей от удивления рот.