Пахнуло теплыми пирогами и мандаринами… Еще, живой елью с острыми иголками, которые потом надолго застревали в ковре на полу и мать пыталась их замести веником, а потом посылала своих мужчин выбивать напольное покрытие на перекладине во дворе.
Дано ли он мечтал?
Вздохнув, Роман захлопнул копилку памяти. Почему именно рыжая всколыхнула эти воспоминания? Вахрушев — не любитель активных выражений чувств. В деловой среде нужно сохранять спокойствие и холодную голову. Но, сейчас эмоции атаковали со всех сторон…
Снова перед глазами возникли два зеленых зрачка, настороженной женщины. Она как кошка шипит и огрызается, показывая коготки. Замерзшая, но не сломленная, уходит с гордо натянутой спиной. Прихрамывает. На старой обуви отклеился и шатается каблук. Заворачивая за угол, она чуть не упала на гладко вытоптанном снегу. Ромка, даже дернулся непроизвольно вперед, хотя в любом случае не успел бы ее подхватить.
Какое-то чувство досады застряло в груди. Казалось, что-то важное упустил… Будто от потери этого необходимого, все должно рухнуть в тартарары.
Вахрушев взял телефон и открыл группу абонентов «Для отдыха». Полистал женские имена, силясь вспомнить их лица и идеальные тела на простынях, но маячила, как назло только Вероника.
«Ведьма его уронила и поэтому он так на все реагирует, не совсем адекватно. Нужно расслабиться, выпить немного вина… Завтра ему вечерние переживания покажутся смешными»
Рабочий день в книжном салоне начинался с десяти утра. Ника откинула полотенце, прикрывающее корзинку с печением, которое успела спечь. Запахло ванилью и корицей, свежезаваренным кофе. Напарницы угощались хрустящим лакомством и заряжались хорошим настроением.
Огромная до потолка елка в холле первого этажа, вспыхнула огнями. Заиграла легкая музыка на новогодний лад. Менеджер по поставкам носилась из своего кабинета с коробками новых книг, поступивших в продажу. А они радостно разгребали, унося на полки, сортируя по жанровой тематике.
Ника включилась в процесс и порхала над полом, раскладывая литературу. Откуда-то сбоку громко хлопнуло и Вероника оказалась усыпанной конфетти и блестками. Кто устроил шуточку, она не успела высмотреть. Все произошло слишком быстро.
«Как же я теперь целый день буду ходить блестящая?» — она глянула в большое зеркало, поняв, что просто так «красоту» не стряхнуть из волос. Завитые в кудри медные волосы полностью усыпаны мерцающей крошкой и забились в декольте белой блузки. Она периодически чихала, успевая зарыться лицом в ладони. Пошла аллергическая реакция на состав мельчайшего порошка, налипшего на кожу. Ника зачесалась, оставляя борозды ногтями на кожной поверхности.
— Детективы у нас здесь, — гундосила в нос, моргая покрасневшими глазами.
Покупатель на нее тревожно косился, опасаясь подцепить вирусное заболевание, ибо Ника действительно выглядела нездоровой. Мужчина ушел, как ушел предыдущий клиент, ничего не купив… Администраторша зло на нее зыркала, подумывая выгнать со смены домой.
— Апх-чи! — опять Вероника вздрогнула от чиха, утирая непрошенную слезу со щеки. Она полезла в карман черных классических брюк за платочком…
— Простыла? — пробасило из-за полки. — Довыпендривалась, да? — выглянул вчерашний симпатичный преследователь и любитель поэзии.
— Уйдите от меня! — вырвалось обреченно со стоном у девушки. Ника швыркнула носом, будто сейчас заплачет. — Вы приносите одни неприятности, — указала на него пальцем, возмущенно выпучив оба органа зрения.
— Сходишь со мной на свидание… Я до вечера пропаду, — ореховые глаза хитренько, как у лиса, который увидел цыпочку, замаслились.
Вероника, сделав бровки «домиком», задрала голову кверху, чтобы посмотреть в его бесстыжее лицо. Ее буквально раздувало от наглости этой… Этой кобелины!
Глава 6
«Он над ней издевается что ли?» — Вероника отпрыгнула с грацией бегемота, шарахнувшись в сторону напольного низкого стеллажа, напоминающего журнальный столик. Книги там были разложены живописной пирамидкой. Все с грохотом полетело на пол лавиной, которую не остановить.
Нике хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Люди на них оборачиваются… Администраторша вытянула шею, как цапля в очках.
Ей хотелось разреветься в три ручья. Послал же кто-то свыше наказание в виде настойчивого мажора. Вероника не доверяла ему категорически. Да, как тут можно поверить? Человек ездит в машине по цене трех квартир в ее городе. На руке сверкают дорогие часы в хренальон ее зарплат. С непонятной целью зазывает на свидание. Может, он главарь черных трансплантологов? Позарился на вероничкини почки, тварюга… Не за красоту же полюбил? «Блестящие» лет двадцать назад вышли из моды.