— Немедленно покиньте магазин или я позову охрану! — ворчала Ника, собирая с пола книги дрожащими руками. Все небольшое тело девушки потряхивало от возмущения. Сама она похожа на воробья после стычки с серпантином, где последний победил, всыпав ей по первое число… И это не фигура речи. — Не слышишь? — выдернула из его рук томик про Гарри Поттера. — Мне не нужна твоя помощь, ничего не надо… Просто исчезни! — вежливое «вы» пропало из лексикона. Если человек не понимает по-хорошему, как еще разговаривать?
— Я настолько тебе неприятен? — он присел рядом, на расстоянии граничащим впритык. Вкрадчиво заглянул в глаза, пытаясь отыскать там правду.
Чертов парфюм, пахнущий так приятно табаком и немного манго. Как усмешка природы, ее тело чуть повело в сторону привлекательного мужика. Неуклюже она отсела, как курочка на насесте, сделав шажок в положении полуприсяда. Выглядит, скорее всего, смешно.
— У меня муж есть, — сказала она, прикрываясь Ленькой и паспортом запачканным штампом о браке… Да, в защиту… От самой себя, в первую очередь.
На миг Веронике показалось, что в ореховых глазах мелькнуло разочарование. Внутри все сжалось от сожаления. И в то же время, она чувствовала, что сейчас поступает правильно. Маленькая, ранимая серенькая девочка, ничего чего из себя не представляющая, какой себя считала Ника, потом спасибо скажет, что убереглась от разбитого сердечка.
Мужчина уходил… Уплывала бригантина с принцем Греем на борту. Вероника не шевелилась. Просто смотрела, не моргнув ни разу, прижимая большой тяжелый книжный формат к груди, словно щитом закрывалась.
— Работаешь несколько дней, а уже столько нарушений, — на противной визгливой ноте выговаривала администраторша. — Ну, понятно… — закатила глаза в потолок, цыкнув языком, — взяли тебя по протекции от подружки хозяйки, поэтому можно наглеть. Иди, работать, Вероника.
С чувством выполненного долга, отбивая каблуками чечетку, грымза потопала в другой отдел, отрываться на ком-то еще из девочек. Ника почесалась под подбородком, вытянув губы в трубочку и провожая начальницу взглядом. Проглотив обиду, продолжила собирать издания в «башню». Обошла конструкцию кругом. Получилось вполне сносно.
— Детонька, а где у вас сказки Пушкина? — невысокая, миленькая старушка очень интеллигентной наружности, подошла к Веронике после обеденного перерыва. На шее повязан шарфик с приколотой сбоку брошкой в виде золотой рыбки. Перчатки в руке служили ей веером. Видно, что бабушке то ли душно, то ли с давлением что-то. Пот мелким бисером выступил на лбу.
— Сейчас я принесу вам воды и покажу, где находится отдел сказок, — Ника тут же посеменила к кулеру, тревожно оборачиваясь на пожилую женщину, переживая, что той станет плохо.
Посетительница с благодарностью приняла стаканчик холодной воды. Пила она по маленькому глоточку, внимательно рассматривая Веронику, на удивление яркими голубыми глазами поверх очков, сползших на кончик носа.
«Хорошая!» — обрадовалась Марианна Карловна. — «Правнуков от Ромы не дождешься. Все приходится брать в свои руки».
Как-то странно внучок реагировал, передавая ей из рук в руки стихи Блока. Как женщина, умудренная опытом, она смекнула, что дело не чисто и не ошиблась. Спарилась, пока наблюдала за неуклюжими попытками своего балбеса очаровать рыженькую продавщицу. Девочка смело отшила Ромашку… И правильно сделала! Кто же так топорно ухаживает?
«Вот, в ее время…» — впала в воспоминания далекой молодости, попивая воду.
— Эта полка вся с русскими народными сказками. А, здесь Пушкин… Он ведь тоже, народный, — показывала Ника ассортимент, вытянув яркую глянцевую обложку с Лукоморьем.
Глава 7
Усадив бабушку в гостевое кресло, Вероника разложила на столике перед ней книги, которые могут заинтересовать ее, а сама тихонько теребила свои волосы, пытаясь хоть немного блесток отковырять. Непроизвольно дернулась, когда в кармане заиграл рингтон, поставленный на бывшего муженька.