- Меня это не удивляет. Оригинал выставлен в музее, а перевод - нет, - продолжила Елена. - Он всегда находился в частной собственности. И, вот неожиданно, несколько недель назад он был продан с аукциона в Лос-Анджелесе. За двадцать пять тысяч долларов историку культуры доктору Эрроуэй, он живет в Роки-Бич.
- Надо же, какое совпадение, - сказал Боб. - Откуда ты все это знаешь?
- Я провела расследование. Вы думаете, это могут делать только детективы? Все, что для этого нужно, телефон, немного терпения, и вы узнаете все, что хотите знать.
- И Пополь Вух вот-вот украдут, - вернулся к делу Юпитер.
- Совершенно верно.
- И кто?
- Не имею ни малейшего представления.
- Что ты имеешь в виду? Ты, ведь получила важную информацию от кого-то, - едко сказал Юпитер.
- Я получила ее лично от воров. Но они ничего об этом не знают.
- Ты говоришь загадками.
- Будьте внимательны, я расскажу вам все с самого начала: наш телефон уже несколько недель безумствует. Разговоры прерываются посередине. Часто все еще можно слышать собеседника, но вас он слышать больше не может и так далее. Я не знаю, что с аппаратом. Мой отец весь день в университете, поэтому я решила действовать сама, позвонила в телефонную компанию и сообщила о неисправности. После бесконечных переключений на очередного оператора они, наконец, пообещали что-то сделать и заявили, что полностью отключат соединение на несколько часов. Это было вчера. Мне стало любопытно, и я попытался проверить, действительно ли линия мертва - и внезапно я услышала часть странного разговора. То есть это был не настоящий разговор, я могла только слышать только одного собеседника.
- Так погоди, - прервал Питер. - Ты имеешь в виду, что ваш номер перевели на другую линию?
- Я не знаю, что именно там произошло. В любом случае, у меня внезапно оказался на линии, тот, кого там быть не должно. Но он не мог меня слышать. Я крикнула «привет, привет» несколько раз, но никакой реакции не последовало.
- Значит, ты подслушивала, - предположил Юпитер.
- Я слушала, - поправила она. - Подслушивала – какое-то нехорошее слово. Я бы сказала, что говорил мужчина лет тридцати. И он говорил о Пополь Вух в переводе Бернардино де Валенсии.
- Что он хочет его украсть?
- Более или менее.
- Что это значит?
- Он сказал, что послезавтра, то есть завтра - ночью. Он, наконец, получит деньги после того, как книгу уведут у кого-то из-под носа.
- Это все? - насмешливо спросил Юпитер. - Это может означать все, что угодно.
- А вот я думаю, это звучит довольно прямолинейно, - возразила Елена.
- Просто потому, что ты хочешь так думать, - сказал Юпитер. - Ты всенепременно хочешь увидеть преступление там, где его нет. Например, речь может идти о перепечатке Пополь Вух, чей последний экземпляр был куплен на глазах неизвестного абонента в книжном магазине другим клиентом, потому что у него самого просто не было денег.
Елена нахмурилась.
- Так что же будет завтра вечером? Вечеринка? Телефонный разговор мог быть на совершенно посторонние темы, в конце концов, ты не слышала собеседника, с которым разговаривал абонент. А твое перевозбужденное воображение соединило эти две части информации вместе, и вуаля - уже ясно, что кто-то хочет украсть Пополь Вух за двадцать пять тысяч долларов, хотя в реальности он не собирается ничего подобного делать ...
- Я не полная идиотка! Знаю, что слышала, и этот телефонный звонок определенно не касался вечеринки или перепечатки. Я уверена, они обсуждали кражу. Кроме того, мужчина все время обращался к человеку, с которым разговаривал, «сэр». Вряд ли так общались бы тусовщики. Если бы вы слышали этот разговор, то согласились с моим мнением.
- Юпитер и Елена, наконец, сойдутся во мнении - это будет что-то новенькое! - ухмыльнулся Питер и сразу же заслужил гневные взгляды от них обоих.
- Послушай, Юпитер, - примирительно попыталась Елена. - Я бы, не стала, связывался с вами, если бы у меня были сомнения по этому поводу. Хотя бы для того, чтобы избавить себя от вечной борьбы с тобой.
- Если ты так уверена и уже начала расследование самостоятельно, зачем мы тебе нужны? - спросил Юпитер.
- Самостоятельно разгадать это дело! Да я только «за». Но я не очень мобильна с этой чертовой штукой. - Она сердито хлопнула по колесам своей инвалидной коляски. - Я независимый человек, но иногда мне нужна помощь. Если нужно перемещаться по домам без пандусов и лифтов или за кем-то следить, у меня на руках плохие карты. Мне это не нравится, но это так. Вот почему я послала тебе письмо.
Юпитер ничего не ответил, потрясенный. Все язвительные замечания вылетели из его головы.