- Мне нет дела до ее чувств, - холодно заявил Государь.
Холодно, но не равнодушно и это подтвердило подозрения Элохира. Но он молчал, как и было положено. Несмотря на доверительные отношения, он никогда не позволял себе лишнего. И его Повелитель уважал его за это, позволяя несколько больше, чем остальным, поэтому снова сказал с усмешкой:
- Говори, Элохир.
- Думаю, Владыка, что вы интересуетесь ей именно потому, что вам есть до нее дело. Вам хочется иметь друга.
- Если вообще Королю допустимо иметь друзей, то у меня есть ты.
- Верно, Государь, - ответил Элохир, - И я всегда буду предан вам. Но Дарина - друг совершенно иного рода. Ее жизнерадостность передается и вам. Вам интересно наблюдать за ней, вам нравится, когда она находится поблизости, пусть даже молчит.
Государь бросил на него внимательный взгляд.
- Продолжай.
- Если бы вы спросили мое мнение, Повелитель, то я посоветовал бы вам быть с ней не только Королем, но и собеседником. Позволять ей говорить не в рамках этикета, а искренне. В разумных пределах, разумеется.
Судя по всему, совет военачальника пришелся Королю по душе, и он готов был вызвать к себе девушку немедленно, но его собеседник снова крайне осторожно, посоветовал бы отложить общение до вечера, понимая, что Даша едва ли будет в восторге от этой идеи.
Так и было решено начать с ужина.
Девушка действительно испытывала беспокойство. Складывалось ощущение, что ей дали немного порадоваться свободе, чтобы загрузить новыми проблемами. Но в то же время она понимала, что живет во дворце и всем, что имеет ежедневно, обязана только Королю, поэтому у нее даже не возникло мысли о том, чтобы попытаться отказаться. Поэтому вечером, в назначенное время она, опрятная и причесанная, стояла возле дверей того зала, в котором ее принимал Король в день приезда. Она давно уже отметила, что почти все время он проводит здесь, в том числе завтракает, обедает и ужинает, не смотря на то, что замке были аж три огромных столовых.
Когда она вошла - разумеется, после того, как о ней доложила стража - то увидела, что в кресле у камина величественно восседает Государь, а по левую руку от него устроился Элохир. Присутствие военачальника чрезвычайно ее обрадовало.
- Добрый вечер, Владыка, - почтительно поклонилась она.
Король бегло окинул ее взглядом с головы до ног, и кивнул, махнув в сторону кресла по правую руку от себя. Даша послушно уселась, каждой клеточкой тела ощущая его присутствие.
Сегодня он был также безупречен и красив, как и раньше. Бордовый цвет сюртука выгодно оттенял светлые волосы, а окружающая обстановка придавала какой-то таинственности. Она сидела достаточно близко, чтобы ощутить терпкий запах, исходящий от него. Невольно поглядывая на Короля, Даша отмечала новые детали, которые не замечала раньше. Например то, что большие перстни, которыми были унизаны его пальцы, делали руки еще более крупными, хотя он и сами по себе были довольно большими. Форма губ, хоть и была далека от идеала, имела своеобразный изгиб и, если бы он постоянно не сжимал их в линию, смотрелась бы на его лице очень привлекательно. Ресницы, как и брови были угольно-черными, густыми и также блестели.
Ее исследование не укрылось от предмета внимания.
- Почему вы на меня так смотрите?
Девушка не была смущена тем, что он заметил ее взгляды, потому что не особенно их скрывала.
- Мне интересно, Государь, только и всего, - ответила она просто, - Я никак не могу привыкнуть ко внешности жителей Королевства. Она для меня очень… экзотична.
Элохир улыбнулся такому ответу, а Король приподнял брови.
- Чем же она вас так поражает?
- Всем, Повелитель. Одеждой, длиной волос, поведением, даже взглядом. У моем прежнем мире все иначе.
- Вам это неприятно?
Голос был равнодушный, но явственно отдавал недовольством Государя.
- Напротив, Владыка. Как может быть неприятна красота?
Военачальник бросил внимательный взгляд на своего Короля. Такой вопрос был недопустим в отношении царской особы, пусть о был и риторический, поэтому он испытал некоторое волнение от того, как Государь отреагирует на него. Девушка еще не знала всех правил и говорила только то, что думала. Но Король гневаться не стал.
- Вы считаете меня красивым? - чуть усмехнулся он, откидываясь на спинку стула и перекидывая ногу на ногу.
Даша не несколько мгновений замерла, зачарованно наблюдая за этим движением. В нем словно была какая-то магия, позволяющая почувствовать близость Короля еще острее, почувствовать его силу, огромную власть… и мужественность.