- Конечно, - ответила девушка, удивив его ответом. Конечно, это тот еще вопрос, но какой смысл лгать? Она не подлизывается, не пытается поселиться в его сердце, почему бы не ответить честно? Он и сам должен понимать, что красив.
Государь изучал ее некоторое время, пока слуги накрывали на небольшой стол, а потом, когда она за него сели спросил:
- И чем же я, по-вашему, так красив?
Даша еще раз окинула его взглядом, пытаясь сообразить, как ответить ему нейтрально, чтобы он, чего доброго, не заподозрил что-то больше, чем искренность.
- Вы высокий, черты лица гармонируют друг с другом и в вас чувствуется мудрость, Государь.
Он опять усмехнулся, поняв, что она сказала не все, но честно. Но такой ответ ему понравился. Элохир видел, что эта легкая беседа увлекла его Короля. Пусть она не содержала в себе ничего серьезного или значимого, но непривычные для него ответы новой подданной вызывали интерес и желание продолжать.
- А себя? - спросил он, - Себя вы считаете красивой?
Этот вопрос был Даше неприятен и она немного растерялась. Во-первых, ей не понравилось, как он перешел от себя к ней, словно пытался узнать, считает ли она себя подходящей для него. А во-вторых, тему своей внешности она всегда обходила стороной. Она постаралась ответить так, чтобы опровергнуть возможный намек.
- Не мне судить о моей красоте, Государь, - ответила она после неудобного молчания, в течение которого за ней неотрывно наблюдали голубые глаза, - Но мне кажется, что я самый обычный человек. Не красивый и не уродливый.
Государь опять заметил маневр и был заинтригован. Но выдал совсем не то, что предполагал военачальник, все также внимательно наблюдая за их общением.
- У вас очень необычный взгляд. Что у вас с правым глазом?
Даша чуть не подавилась от такого заявления. Ее косоглазие удалось вылечить, но остался еле заметный след - правый зрачок и вправду немного, едва заметно отличался от левого. Но никто этого не замечал ранее, кроме нее самой, когда она смотрелась в зеркало. Это была больная тема. Даша не понимала, что это не только не портит ее, но и придает некоторую своеобразность внешности, изюминку, которая выделяла среди других, завораживая и притягивая. И Государь заметил это, но выразил эту особенность самым худшим образом.
- Я… - растерялась она, - У меня в детстве было косоглазие. Потом его вылечили, но не до конца, как видите… Государь.
С усилием сглотнула и уткнулась носом в тарелку. В детстве очень сильно дразнили косую девчонку и воспоминания до сих пор причиняли боль.
- У вас было косоглазие? Никогда бы не подумал. Видимо, в вашем мире очень хорошие лекари, - поспешно вмешался Элохир, видя, как девушка расстроена.
- Благодарю, - пробормотала Даша, ощутив тепло поддержки.
Государь тоже посмотрел на военачальника. Он понимал, что тот лжет, но не понимал зачем, и остался в неведении, за что его поблагодарила девушка.
Беседа, заинтересовавшая Короля, не возобновилась, хоть он и пытался. Его гостья отделывалась односложными ответами и покинула его, как только представилась такая возможность. Король отнесся к такой перемене холодно и Элохир видел, что он недоволен.
А Даша утешила себя тем, что ей точно нельзя ожидать от Короля намеков на нечто большее и ушла в счастливой уверенности, что больше на ужин ее не позовут, и она будет предоставлена самой себе.
Но она ошиблась.
Любовница
Даша ошибалась, потому что на следующий день выяснилось, что Государь снова ждет ее к ужину, а также то, что впредь она должна делать это ежедневно.
Элохир, который сообщал ей эту новость, увидел, как обеспокоенно сверкнули ее глаза и добавил:
- Дарина, вчера Государь не хотел вас обидеть. Он очень прямолинейный, как и полагается Королю. Ему лишь интересно узнать вас.
- Я не обижена, - ответила девушка, улыбнувшись, - Мне просто неприятно, что это заметно, вот и все. Зла на Государя я не держу.
Она сказала именно то, что необходимо было говорить в подобном случае, но военачальник видел, что это не так, теперь она нервничает сильнее, чем вчера.
- А вы тоже будете присутствовать? - поинтересовалась она словно невзначай, чем только подтвердила опасения мужчины.
Поскольку он ответил утвердительно, Даша немного успокоилась, хотя и чувствовала, что так будет не всегда. Собираясь вечером на ужин, она заплела волосы в косу так, чтобы правый глаз хоть немного прикрывала верхняя прядь и этим сразу же вызвала неудовольствие Короля.