- Но получается, что косвенно я тоже нарушила ваш приказ, Господин - она не отрывала взгляд от Короля, хотя и побаивалась того, чем может закончится этот разговор, - Услышав, что вы приказали Элладану и поняв, что он не может сопровождать меня, я должна была самостоятельно отправиться во дворец, чего я не сделала, а наоборот, стала влезла в сражение. Моя вина не очевидна, но она есть, - Государь теперь уже приподнял две брови и смотрел с еле заметным удивлением, как у него выпрашивают наказание, - Я могла бы сказать, что я просто растерялась, опешила, испугалась и не знала, что делать. Но это было бы неправдой.
- Хотите сказать, что вам не было страшно? - с вызовом спросил Король, собираясь уличить ее во лжи.
- Конечно мне было страшно, Господин, - ответила Даша удивляя его еще сильнее, - Каждую секунду я боялась увидеть, как кто-нибудь из отряда упадет замертво, увидеть, как в его глазах гаснет жизнь, - в память с готовностью вторглись звуки боя - утробное рычание и звон металла.
- Если вы действительно так боялись, почему не ушли? Почему вы сделали все, чтобы обнаружить себя?
- Именно из-за этого страха, Государь, - взгляд, который она мгновение назад перевела себе под ноги, снова взметнулся на красивое лицо.
- Не вижу логики.
- Да, я мало чем могла помочь в бою, но отвлечь внимание было мне под силу. Я увидела, как к Элладану подкрадывается ракшас, которого он не замечал...
- Я это видел, - перебил Государь, - Это был довольно глупый поступок и он мог бы иметь совершенно другие последствия. Вы могли отвлечь внимание не ракшаса, а, к примеру, того же Элладана, и убит был бы он.
- Да, именно об этом я и говорила вам, Владыка. Я виновата ничуть не меньше Элладана.
Даша увидела вспыхнувшее на лице Короля возмущение и удивление одновременно. И тут произошло нечто, уж совсем непостижимое уму. Король - равнодушная ледяная статуя - вдруг засмеялся. Негромко и скупо, но засмеялся, открывая два ряда белоснежных зубов.
Даша удивилась, и не она одна. Увлеченные спором, они и не заметили, как вошел Элохир - он выдал себя, лязгнув доспехами. Оба - и Король, и его подданная, обернулись. Военачальник неотрывно смотрел на Владыку, с лица которого еще не сошла кривоватая улыбка. Прошло очень, очень много лет с тех пор, он видел таким своего Господина.
- Во что, Дарина, - сказал Государь, вынуждая ее снова посмотреть на него, - Вашим наказанием будет наблюдать за тем, как наказывают других за ваше безрассудство. Так что возвращайтесь в свои покои и занимайтесь, чем пожелаете. Это приказ, - сурово добавил он, видя, как девушка открывает рот, чтобы возразить, - Вечером явитесь к ужину.
Расстроенной Даше ничего не оставалось, как развернуться и уйти.
Выбор с подвохом
За Дашей захлопнулась дверь, и Элохир перевел взгляд на Короля.
Он был зол на девушку, военачальник видел это тогда, когда не видел никто. Элохир видел взгляд Короля, когда Даша спрыгнула с дерева прямо в кипящий бой. Он знал этот взгляд. Государю было страшно за нее, ведь он понимал - вероятнее всего ее ждет смерть. Нет, он нет ринулся спасать, но не переставал наблюдать за подданной и старался держаться поблизости. И военачальник видел, как изменился этот взгляд, когда Король заметил её под мертвым ракшасом.
Но девушка оказалась жива, и после некоторого облегчения у Владыки снова зашевелилось злость. Внешне он никак её не проявлял, но Элохир, я знающий его тысячелетиями, понял это. Движению и его стали более резкими, и он стал еще более немногословен. Однако и эта злость испарилась, когда Дарина пошатнулось. Осталось неизвестным, что подумал Государь, когда она безвольно повисла в его руках, ни он сам, ни другие, конечно же, не решались его об этом спросить.
Честно говоря, Элохир ожидал, что Дашу ждет наказание и шел Королю с намерением смягчить его гнев. Но, обнаружив в зале провинившуюся подданную, а на лице Господина - улыбку, он был крайне удивлён. И это было хорошее удивление.
Владыка тем временем, всё ещё улыбаясь, я подошел к столу и налил себе вина в высокий бокал.
- Какую часть разговора ты слышал, Элохир? - весело спросил он.
- Достаточную, Государь, чтобы понять в чём смысл вашей беседы,- ответил военачальник, подходя ближе.
- Вот ведь хитрая девчонка! - воскликнул он, - Смогла увести мои мысли в сторону. Столько всего наговорила...