- А вы ему. Государь влюблен в вас, госпожа, вы же это видите?
- Зачем ты все это говоришь? - Даша устало опустилась на кровати и потерла переносицу. Воспоминание, вызванные ее вопросами будоражили душу. Если бы горничная была способна читать ее мысли, то пришла бы в полнейший экстаз, потому что перед глазами ее то и дело вставала крепкая фигура, фарфоровая кожа и самые прекрасные на свете глаза. Дарине казалось, что когда Король смотрел на нее тогда, перед тем как вошел лекарь, его глаза из голубых стали синими и… еще более красивыми. Настоящими. Теплыми.
А что бы было, если бы их не потревожили? Что?
- Потому что мне кажется, что вы страдаете, госпожа, - негромко ответила Камиэль, - Вы говорите о таких прекрасных чувствах, но не счастливы.
Девушка подняла глаза на подругу. Камиэль было всего восемьдесят шесть лет - ничто в понимании бессмертных. В таком возрасте тут даже замуж обычно еще не выдают. Но жизненным опытом двадцатилетняя Даша ее превосходила значительно. Сейчас, глядя на нее, она гадала хорошо это или плохо.
- Такие чувства далеко не всегда приносят счастье, - сказала она, грустно улыбнувшись, - Я просто знаю, насколько может быть больно, поэтому боюсь.
- Отчего больно? Почему больно? - затараторила наивная бессмертная.
- Сердце - опасная штука, Камиэль. Оно может дарить счастье, но и боль тоже. И однажды уже я обожглась.
Даша уже приготовилась вкратце рассказать ей историю из жизни, но в этот момент в дверь постучали. Они обе подскочили и Камиэль с невероятно загадочным выражением лица помчалась открывать. Однако напряжением оказалось напрасным - в дверном проеме стоял Элладан.
Дарина не удержалась от облегченного выдоха. Сейчас она не была готова посмотреть в лицо Короля, зато с удовольствием разглядывала друга - на нем не осталось ни царапины после прошедшего боя. И как у них это получается?
Внимательный взгляд, который он бросил на нее, убедил Дашу в том, что он прекрасно знает, где она была и теперь, подобно Камиэль, пытается оценить обстановку.
- Ты видел Государя, Элладан? - тут же обратилась к нему она, - Что с его раной?
- Да, видел - ответил тот, - Он с отцом допрашивают пленника. С его раной все хорошо. Это же пустяки, Дарина, не волнуйся. От таких ран никто не умирает.
До Даши медленно стало доходить, что она подняла панику на пустом месте. Весь вид Элладана говорил о том, что он совершенно не понимает, почему так переживает подруга. Желая окончательно переубедить ее, страж добавил:
- Помню, когда была битва у Останема, Государь был ранен в сердце. Он так и въехал в город - с обломком копья в груди. Вот это на самом деле могло кончиться плохо. Лекарь тогда сказал, что еще пара часов - и шансов выжить почти не осталось бы. Но все обошлось…
Даша отвернулась, чтобы скрыть краску на лице. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой дурой!
“Так вот почему он смеялся!” - подумала она обиженно, - “Мог бы и сказать!”
- Вечно у вас, мужчин, все просто! - проворчала Камиэль, немного приводя подругу в себя своими словами, - У вас если не копье в сердце, так сразу все отлично!
- Постой, - сказала Даша, до которой внезапно дошел весь смысл сказанного, - Ты сказал - допрашивают пленника? Что еще за пленник?
Элладан сразу помрачнел, и на лице отразилось негодование.
- Бастард Короля Эренборна из Империи Серых Скал. Это он устроил все это. Я слышал о нем, конечно, и раньше, знал, что он невероятно тщеславен и ненавидит своего сводного брата - Принца Алана, законного сына Короля, и пытается всеми силами доказать, что из него получится лучший Король, чем законный сын, но чтобы он настолько обезумел, чтобы вторгнуться с войсками в Лесное Королевство…
- Он что, хотел… завоевать…
- Не знаю я чего он хотел, - махнул рукой Элладан, и Даша с некоторым удивлением различила в его обычно мягком голосе стальные ноты, - Но надо быть глупцом, чтобы отправиться на королевство бессмертных и с такой малочисленной армией, приправленной горсткой ракшасов.
- Но вас очень долго не было, - вполне справедливо заметила Даша, - Почти десять часов. Если их было так мало, то почему…
- Потому что большая часть времени ушла на то, чтобы разыскать эту горе-армию, которая бросилась бежать в разные стороны после пары часов боя. Кстати, нам очень помог тот веревочный путь, что мы проложили, помните? - просиял вдруг Элладан, - Я вспомнил про него и сказал Государю, и он велел мне вести по нему отряд…
- Вести отряд? - восторженно воскликнула Камиэль, - Ты вел отряд?
Тут раскрылась истинная цель посещения Элладана. Он гордо выпрямился, но не смог удержать распирающую его радость.