– Да… – неуверенно сказал он. – Ты… Я должен поблагодарить тебя за спасение.
– Не стоит, все хорошо.
– Мар… как ты? – Энцо все же протянул руку, коснулся.
– Это просто синяк, – сказал Дерин. – Скоро пройдет. Не стоит беспокоиться.
Летард Дерина не видел совсем. Он смотрел сквозь него.
От этого становилось слегка не по себе.
– Она поскользнулась и ударилась о камни, – сказал Дерин.
– Ты поскользнулась и ударилась о камни, – повторил Летард так, словно эта мысль только что пришла ему в голову.
– Нет, – сказала Мар не уверено. – У меня все получилось. Боги готовы помочь мне! Я прыгнула! Прыгнула, ты понимаешь? Все получилось! Теперь Тенрик не сможет отказать нам!
Но Летард словно не слышал. Он смотрел на Мар чуть обеспокоенно, осторожно убрал ее волосы за ухо.
– Болит? Тебе нужно приложить что-то холодное. Амма даст тебе мазь, чтобы быстрее сошло, а то не очень красиво ехать в Дагвид в таком виде, – он улыбнулся. – Но ты все равно красивая, сестренка.
Он словно не слышал всего, что Мар говорила ему.
– Я прыгнула со скалы, Летард! Той самой! Ты ведь понимаешь меня?!
Хотелось схватить и тряхнуть его посильнее, чтобы понял.
– И переоденься в сухое поскорее, – сказал Летард, – а то совсем замерзнешь. Вон, губы совсем синие.
Мар обернулась.
– Почему он так?! – схватить и тряхнуть Дерина хотелось еще больше.
– Не волнуйся, – тот пожал плечами. – Они не видят только то, что так или иначе связанно со мной. В остальном все как обычно. Я не подчиняю их своей воле, они меня просто не замечают. Кто-то больше, кто-то меньше… и только. Я не человек. Ты привыкнешь.
Глава 4. Круг Камней. Испытание
– Он не готов, – сказал Дерин, наблюдая, как Оннун, жрец Пресветлого Альвредура окропляет Круг жертвенной козлиной кровью, обходит, бормоча нужные слова.
Энцо уже разделся, сложил вещи рядом и терпеливо ждал. В Круг нужно входить без одежды и оружия, так, как пришел в этот мир.
Этой ночью Энцо собирается пройти испытание второй раз.
Солнце уже коснулось холмов круглым боком.
Энцо не сомневался.
– У него получится, вот увидишь! – сказала Мар.
– Он не готов.
Они оба стояли рядом, но Дерина по-прежнему никто не замечал. Не слышал, как Мар говорит с ним. Не обращал внимание.
Временами Мар казалось – она сходит с ума. Никакого Дерина нет, она просто упала и ударилась о камни головой, и теперь мерещится всякое. Никто не поможет ей, ничего не будет. Все это лишь в ее голове.
Все это неправильно.
Но ведь Энцо говорил с ним! Иногда, если Дерин обращался прямо, другие тоже замечали и говорили.
Или это тоже только кажется?
Она утонула и…
От всех этих мыслей пробирала дрожь. Нет. Дерин не человек, морской дух, и поэтому все происходит так. Он ей поможет.
Или заставит сделать все так, как хочет он.
А Энцо…
Когда Дерин говорил о нем, невозможно просто отмахнуться.
– Ты хочешь сказать, он не пройдет испытание? – спросила Мар. – Он погибнет?
В это не верилось. Если уж Летард прошел, то Энцо не может не пройти! Он сильный и… он должен! На памяти Мар не было такого, чтобы кто-то погибал. Она слышала, что такое бывает, и, когда была маленькая, вроде бы, такое было и здесь.
В первом Круге мальчики иногда получают второй шанс. Мар видела, как Круг возвращал их живыми, хоть и совсем без сил, некоторые неделю потом встать не могли. Зато через год был шанс попробовать снова.
Во втором Круге все сложнее. Неудача – скорее всего смерть, тяжелое увечье в лучшем случае… но для воина уж лучше смерть, чем так. Если у Энцо не выйдет…
– Он слишком чужак, – сказал Дерин, пожал плечами. – Ему и в прошлый раз едва-едва удалось, хотя он был уже совсем взрослый и вполне опытный. Ты ведь помнишь, как это было?
Мар смотрела и в прошлый раз, сидела всю ночь, ждала. Если бы что-то случилось – ей хотелось сразу узнать правду. Она бы все равно не смогла уснуть.
Когда испытание начинается, с последним лучом заката, когда человек входит в Круг, то по периметру вспыхивает непроницаемая для глаз стена, белая, чуть голубоватая, словно лед, но пылающая и подвижная, словно огонь. То, что происходит внутри – не должны видеть посторонние, это не для них. Все происходит лишь между богами и человеком, который проходит испытание.
Если человек погибает, стена гаснет до срока.
Если оказывается достоин, то горит еще ярче синим огнем, и опускается с первым лучом солнца. Это значит – испытание пройдено.
Мар помнит, как в первый Круг Энцо мерцала и трепетала стена, каждое мгновение грозясь погаснуть… и как замирало у Мар сердце. Помнит редкие алые всполохи… она не знает, что это значит, но когда ее братья проходили испытание, такого не было. Пока Бранд был в Кругу, стена все время ровно и мощно горела белым.