— Он собирается возвращаться? — Последовал вопрос, которого она так боялась.
Склоняясь в глубоком поклоне, и не смея поднять голову, Клидис попыталась хоть как-то сгладить свою несостоятельность.
— Таяр отказался, Господин. Кажется, он заигрался со своей стихией, в поисках острых ощущений. Его неудовлетворенный жар, даже сквозь контроль опаляет.
— Я думал от тебя больше пользы. Но, похоже, ошибся. В тебе оказалось и на сотую долю не больше амбиций, чем в проклятых, окружающих Таяра, — голос Исиба подобно грому разносился по залу, заставляя джиннию еще сильнее сгибаться от сминающей мощи его силы.
Девушка не стала оправдываться, понимая, что это бесполезно. Но все же надеялась, что другая новость заставит Повелителя смягчить свой гнев.
— Господин…
— Что еще, ничтожество! Ты уже все не сделала, что могла.
— Это касается Ясмин, — захлебываясь прошептала джинния, уже почти распластанная по полу.
Внезапно мощь, давящая на нее, немного ослабла, и Клидис сделала жадный вдох.
— Продолжай, — мужчина наклонился и, жестко схватив ее за подбородок, резко задрал лицо вверх, заставляя встретиться со своим полыхающим адским пламенем взглядом.
Она шумно сглотнула прежде, чем ответить.
— Похоже, мы ошиблись, и Ясмин все же родила наследницу рода.
— Так ошиблись или нет, Клидис? Подумай. — Его голос звучал вкрадчиво, однако глаза уже сверкали предвкушением.
— Сегодня, Бун наблюдал признаки стихийной активности у ее младшей, но они приглушенные, и нет гарантии, что она наследница.
Исиб отпустил ее лицо и в задумчивости отошел на несколько шагов. Его взгляд блуждал по саду, но, казалось, не видел его. Девушка в ожидании приговора не шевелилась и даже дышала поверхностно, боясь привлечь к себе его внимание.
— Клидис, — наконец нарушил он молчание, — собери мне все сведения о жизни принцессы, начиная с того момента как она покинула нас, ежесекундно. У тебя сутки, не разочаруй меня, в этот раз.
Джинния поднялась на дрожащие ноги и, склонившись, попятилась к выходу.
— Да, Господин.
Не успели захлопнуться тяжелые двери за посетительницей, а Исиб уже жалел о проявленной щедрости. Слишком долго. Невыносимо долго текло время. Он жаждал знать о Ясмин все: каждую, казалось бы, незначительную мелочь, с такой же одержимостью, как когда-то давно, игнорировал все, что было связано с ней.
Хватило одного слова, незначительного толчка, чтобы так долго отрицаемые желания вырвались на свободу, и в этом ему некого было винить кроме себя.
Мужчина вышел в сад, не в силах оставаться в тронном зале. Огромное пустое помещение слишком давило на него, не способствуя обретению спокойствия.
Чтобы хоть как-то отвлечься Исиб попытался вернуться мыслями к проблемам с сыном, но все его усилия были напрасны.
Он нетерпеливыми шагами микрон за микроном стачивал итак отполированную до блеска гладь садовых дорожек, выложенных из искусно подобранных природных камней. Буйство зелени и разнообразие цветов в его парке могло соперничать с райскими кущами, но среди множества экзотических ароматов, его преследовал только один тонкий изысканный запах жасмина. Видимо поэтому идиллическая картина не успокаивала, а наоборот будоражила нервы, воскрешая воспоминания тридцатилетней давности, заставляя находить все больше и больше сходных черт между поведением его огненной красавицы тогда, и нынешним Таяра.
Когда-то Исибу казалось, что они с Ясмин созданы друг для друга. Принцесса второго по силе рода, была прекрасной парой для него. Повзрослев и войдя в полную силу, эта джинния пьянила и манила к себе, как яркая звезда, пленив своим очарованием даже искушенного Владыку. Она была взбалмошным необузданным пламенем, живым, прекрасным, волшебным. Но он ошибался, путая ее страстность с любовью. Исиб не заметил, как чувство неудовлетворенности постепенно зрело в ней, слишком уверенный в своей неотразимости и занятый делами. А, когда спохватился, было слишком поздно.
Борьба со стихией бесполезна, она лишь ослабляет и подтачивает самоконтроль. Ясмин по-прежнему горела с ним в унисон, но их любовные игры раз за разом становились все изощреннее и опасней. Страсть и жизнь на грани. Вначале он думал, что ее просто одолела скука и жажда пощекотать себе нервы, но время шло и резервы энергии, накопленные ею за свою недолгую жизнь, истощались. Обеспокоенный состоянием девушки, он воспользовался своей властью и изгнал ее к людям, запретив возвращаться до тех пор, пока не восстановит силы. Исиб полагал, что соблазн, исходящий от жаждущих исполнения желаний людишек, будет достаточно велик, и она быстро вернется обратно, но просчитался.
Два долгих месяца его звездочки не было с ним, и Владыка уже готов был отменить свой запрет, но наконец-то почувствовал близость к своим угодьям души, спящего летаргическим сном мужчины, который в счастливом неведении наслаждался иллюзией последнего исполненного желания. Оказалось, в посте Ясмин была повинна не столько прихоть, сколько не весть, откуда взявшаяся разборчивость ее стихии. Девушка вернулась к нему, лучащаяся энергией, но взгляд всегда таких живых задорных глаз, обдавал холодом и пустотой. Казалось с каждым шагом, приближающим того мужчину к Бездне, джинния все глубже замыкалась в себе.
Исиб надеялся, что постепенно все утрясется, и она придет в себя, вернется к нему… Ясмин пришла, но только не затем, о чем он думал. Она хотела заключить с ним сделку. Свобода от обязательств и жизнь мужчины в обмен на ее. Глупо. Словно ее жизнь и так не принадлежала ему.
Взгляд джинна слепо скользил по мелкой ряби голубой воды в фонтане, видя перед собой хрупкую фигурку на коленях с тонкими ручейками слез на щеках. Сердце, как и тогда тридцать лет назад, пронзило яростной болью. Откровенно говоря, в первый сумасшедший миг осознания сказанного он жаждал пойти на эту сделку, чтобы наказывать изменницу всю оставшуюся вечность. Тысячи пыток крутилось в голове, главной целью которых было причинить боль, унизить, сломить… И если бы не своевременное вмешательство ее родителей, то неизвестно кого бы он в конечном итоге наказал больше, сам погасив свою звезду.
Их появление оказалось как нельзя кстати. Полыхающая гневом душа Исиба нашла виновных в крушении своих надежд. Видимо ген человеколюбия все же передался Ясмин по наследству от этих святош, и его нежданно-нагаданное проявление уже значительно позже того, как девушка определилась в своих предпочтениях, сломало судьбы им всем.
Джинны не рождались добрыми или злыми. Каждый из них избирал свой путь сам, делая выбор, как относиться к низшей расе, созданной после них. Быть бессмертными и всесильными или прожить утомительно долгую жизнь, помогая этим ничтожествам. В голове Владыки не укладывалось, как это могло произойти. Такого на его памяти еще ни разу не случалось. Но, видимо, судьба или Творец решили вдоволь посмеяться над ним, заставив единственную женщину, которой удалось тронуть его очерствевшее сердце, влюбиться в одного из тех, кого он более всего презирал.
Воздух поплыл маслянистыми разводами, отвлекая от воспоминаний и являя ему Клидис в сопровождении своих слуг. Ей плохо удавалось сохранять невозмутимость; удовлетворение, все равно прорывалось наружу излишним сиянием глаз, из чего джинн заключил, что на этот раз она справилась с заданием. Не желая слушать длительных пересказов, Исиб просто ворвался в сознание подчиненных, вытаскивая нужную информацию, не особо заботясь при этом об их самочувствии — все же он слишком долго ждал…
Он остался доволен. Клидис в этот раз не подвела, оперативно собрав всю нужную информацию.
Со стремительной жадностью просматривая обрывки воспоминаний вытянутых джиннией у разных людей, находившихся рядом с семьей Ясмин, он теперь понимал, почему девушка проскользнула мимо их внимания. И в этом была целиком его вина.
Восемь первых лет слежки не дали никаких результатов. Старшая девочка Ясмин была сто процентным человеком, да и младшая, достигнув 5 лет, не проявляла никаких стихийных признаков. Ежедневные доклады стали постоянным режуще гнетущим напоминанием, что джиннии все же удалось одурачить его. Он приказал снять наблюдение, предоставив ангелам следить за соблюдением остальной части сделки.