— Ты прав, так будет лучше…
Таяр не успел перевести облегченный вздох, как девушка метнулась к краю колодца — без него. Джинн не знал, что будет, если она войдет в пламя одна, и, действуя на инстинктах, прыгнул. Его резкий толчок придал им ускорения и вместо, осознанного шага, они просто свалились в бездонную огненную пропасть. Однако ее рука была крепко зажата в его ладони, и это было главное. Пламя встретило их, останавливая падение и принимая в свой кокон…
Мужчины вбежали почти мгновенно. Као пыталась что-то объяснить, но Ясмин понимала только одно, что у них почти получилось, но Таяр вновь вмешался и забрал Марину.
Она выливала разъедающее душу разочарование на Исиба, обвиняя его и сына. Джинн мрачнел, однако не стал оспаривать ее требование перенести их в замок Таяра. Лестница и коридор, казались бесконечными.
— Почему ты перенес нас в холл, а не в комнату? Тянешь время? — Ясмин понимала, что упреки безосновательны, но не могла заставить себя смолчать, когда казалось, что на каждый шаг уходит не меньше минуты, в то время как жизнь ее дочери отмеряется мгновениями.
— Защита. — Исиб не стал ничего добавлять, не менее стремительно пытаясь добраться до детей.
Когда дверь в спальню распахнулась у Жасмин на глаза навернулись слезы. Ее девочка без движений лежала на краю кровати, руки джинна обнимали ее талию, а голова покоилась на ее ногах. Казалось, что они спят. Но это было не так. Она закусила губу, чтобы не закричать и вжалась в стоящего за спиной Николая.
Когда Исиб уже подходил к кровати, тела вспыхнули голубоватым сиянием и исчезли.
— Они вошли в пламя? — Неверяще спросила Жасмин, читая на лицах мужчин такую же растерянность, какую ощущала сама.
Таяр был прав, Марина не хотела судьбы Проклятой. Лучше смерть в пламени, чем жалкое существование. Он был убедителен, но она не могла поверить ему, боясь спутать запоздалое осознание вины с настоящими чувствами. Может он действительно хотел облегчить ее участь, но ведь для этого сыну Повелителя было не обязательно, так рисковать своей жизнью. Рина была уверена, что его отец найдет какой-нибудь способ спасти сына.
Несколько стремительных шагов к краю, чтобы не передумать были проявлением отчаянья, но последний, медленный — веры. Она замешкалась, вверяя ему себя. И не ошиблась.
Рина не чувствовала страха, падая в огненную бездну, согретая теплом близости Таяра. Ее локоть крепко сжимала его рука, и все сомнения отступали прочь.
В какой-то момент они оказались лицом друг к другу, и их пальцы переплелись. Огненная живая река текла вокруг и внутри них, омывая, очищая, открывая их сердца и души. Они не были одни в пламени. Тысячи других почивших и еще не рожденных душ были свидетелями обряда, но в то же время создавалось ощущение, что кроме них нет никого. Не жар, а тепло окутывало их тела. И на фоне этой мягкой почти материнской ласки, сплетение их тянущихся друг к другу стихий казалось невообразимо острым, но от того не менее прекрасным. Марина впитывала в себя эмоции, заполнявшие Таяра, перебирая, разбирая, сравнивая каждый момент, проведенный с ним, через его восприятие. Ни одной мысли, ни одного чувства не осталось укрытым от нее. Так же, как и ее от него. Таяр не был принцем на белом коне, не был идеальным. Но она выбрала его, доверила себя ему и, даже видя его обнаженную без преукрас душу, не жалела, потому что он любил ее, так же сильно, как она его. И это чувство разрасталось огненным цветком в душе, смывая горечь и боль, заставляя принять его таким, каков он есть…
Просто касаться его, уже было не достаточно, и Рина потянулась к его губам, или он к ее, завершая обряд. Их языки сплетались в древнем танце страсти, две разрозненные стихии сплавлялись в единое целое, питаясь первородным пламенем, наполняя дурманящей силой.
«Одна стихия на двоих. Одна жизнь на двоих. До тех пор пока царит в сердцах любовь», — слова клятвы синхронно прозвучали в их мыслях, вызывая бурлящую радость.
Охваченные страстью, позабыв обо всем, они продолжали целоваться, пока шумное восклицание не нарушило их идиллию.
— Живы!
Марина с неохотой оторвалась от Таяра, пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд на матери.
— Они прошли испытание, Ясмин! — С ноткой превосходства сказал незнакомый молодой мужчина, привлекая внимание к себе.
— Это мой отец, Воробушек. — Прошептал ей на ухо Таяр. — Так что не удивляйся.
Она слабо кивнула, прибывая в ватно-дезориентированном состоянии, от не проходящей эйфории.
Наверное, нужно было подойти к матери с отцом успокоить их, но она боялась, что не сможет без поддержки Таяра сделать и шагу. Может позже эта необходимость постоянно чувствовать его прикосновения и пройдет, но только не сейчас, когда впечатления после обряда были еще слишком сильны.
Однако действительность нашла способ разорвать очарование момента.
— Коля! Коля, что с тобой! — Громкого вскрика матери, и вида схватившегося за сердце, оседающего на пол отца оказалось достаточно, чтобы привести ее в чувство.
— Папочка, — прошептала она, падая на колени рядом с матерью, — Это я виновата.
Рука Таяра ободряюще сжала ее плечо.
— Я перенесу вас в больницу, — Исиб взял на руки ее отца.
Мать кивнула, соглашаясь, а Марина, чувствуя, что ничего не понимает, переводила недоуменный взгляд с одного на другого.
— А разве никто из вас не может вылечить его?
Мать и Исиб поспешили раствориться в тягучем мареве, и она повернулась за ответом к Таяру.
— Нет, Воробушек. Это невозможно.
— Почему? Я думала, джинны могут все. — Марине не верилось, что Таяр может отказать ей в таком важном для нее вопросе.
— Все. Но не во всех ситуациях. — Мужчина ласково обнял ее. — Но тебе не стоит волноваться, с отцом все будет хорошо.
— Ты врешь, чтобы меня успокоить.
— Нет.
— А я могу его вылечить?
— Нет.
— Я не могу лечить, а только калечить?
— Нет.
— Ну, что ты заладил. Нет, да, нет. — Марина сердито стрельнула в него глазами. — Совсем меня запутал.
— Джинны могут лечить, и ты в том числе. Но твою семью. Это табу.
— Почему?
— Об этом лучше спроси у матери.
Марина испытующе еще некоторое время сверлила его, надеясь на ответ. Но Таяр стойко изображал непонимание.
— Хорошо. — Наконец, вздохнула она. — Мы можем так же как они переместиться?
— Да.
— Тогда, давай последуем за ними.
Таяр вздохнул.
— Тебе недостаточно моего уверения, что с твоим отцом все будет в порядке?
Марина округлила глаза, от подобного неожиданного высказывания.
— Не будь, сволочью, он мой отец!
— Прости, Воробушек, ты права, я эгоист, и мне трудно смириться с мыслью, что придется делить твою привязанность с кем-то другим. Но я постараюсь исправиться. — Он выглядел искренним, и это подкупало, заставляя обиду отступать.
Таяр потянул ее за руку, помогая встать. Перед ними появилось размытое пятно, и когда они вместе сделали шаг к нему, Рине показалось, что Таяр пробурчал себе под нос, что не так планировал провести единственную первую брачную ночь в своей жизни.
Эпилог
Не смотря на уговоры Таяра, Марина осталась непреклонной, предпочитая отпраздновать свое двадцати трехлетие не в замке, доставшемся от мамы, и даже не в подаренной мужем «новенькой квартирке больше соответствующей их статусу», а дома у родителей. И дело было не столько в том, что ей не хотелось нарушать давно сложившуюся традицию, сколько в том, что она не хотела беспокоить отца, за здоровье которого, не смотря на все уверения, очень переживала.