- Вот как ты выбрался,- растерянно проговорила коту, теревшемуся о ноги.
Не спеша заходить, соображала, как лучше поступить. Кому звонить первому: Наташе, в полицию…
Нащупала телефон. Решила набрать Наташу, узнать, как прошла ночь. Но телефон зазвонил сам. Номер незнакомый. Выдохнув, нажала принять. Спазм перехватил горло, смогла только нервно сглотнуть. На другом конце было тихо.
- Явилась.- От негромкого голоса Ефима вздрогнула, точно от удара. Впервые пошла против его желания и ждала чего-то подобного.
Испуганно оглянулась, думая, что он где-то здесь и следит за мной.
- Откуда ты знаешь?- только и смогла спросить.
- Мы, кажется, договорились, что ты сидишь тихо в своей конуре и не рыпаешься. Тебе осталась твоя драгоценная дача, в чем дело? Проблем захотела?
Степан, устав ждать, прыгнул на лавочку под окном, а потом и в само окно. По-хозяйски прошелся по подоконнику и исчез в темноте кухни. Оттуда послышался его требовательный «мявк».
Ефим угрожал, но я услышала страх, тревогу в его голосе. Он сомневался в себе и боялся моих действий. И это придало мне уверенности. Страх ушел.
- Ты здесь был? Это ты открыл окно и выпустил Степана?
- В последний раз предупреждаю тебя… по-хорошему. Не вздумай судиться, Таня, если тебе дорога дача и твоя жизнь,- слишком спокойно проговорил он, скрывая настоящие эмоции.- Ведьм всегда сжигали на кострах. Хочешь так же?
- Угрожаешь. Это все, что я заслужила за пятнадцать лет верной службы тебе?- почувствовав его страх, я больше не боялась от слова совсем.- Да тебе надо в Пенсионный фонд почетным членом. Всех переплюнешь, щедрый ты наш.
- Не ерничай!- рявкнул он, выходя из себя.- Я тебя предупредил… по-хорошему… последний раз. Явишься в суд – будет по-плохому. Слышала, стерва! Не знал, что ты такая, а то бы давно тебя кинул. А ведь прикидывалась святой…
Слушала его истеричные вопли, угрозы, и вся ситуация казалась какой-то ненастоящей. Слова не задевали, но пустота внутри росла. Снова в памяти всплыл «ледяной» адвокат.
Сердце у него ледяное из-за какой-то там… У счастливчика осталось трое детей, а он развел страдания… У меня от брака остались угрозы и куча матов, а у него самое лучшее… Дурак он, хоть и адвокат…
Ефим резко замолчал, захлебнувшись словами. Я воспользовалась паузой, чтобы оставить последнее слово за собой.
- Твоя мать как-то рассказала, что ты дважды умирал, но тебя откачивали. Один раз пуповина обвилась, второй в два года ты едва не утонул… И я всегда боялась за тебя, боялась третьего раза… Просила высшие силы, чтобы хранили тебя. А теперь… тебе бояться и ждать третьего раза…
Я отключилась и тут же заблокировала его номер. Вошла в дом, оглядываясь по сторонам. Кроме следов от ног Ефимовых ботинок, других разрушений нет. Нигде ничего не тронуто, не перевернуто, не разбито.
На кухне порядок, если не считать распахнутого окна и следов пепла на подоконнике. На столе, в тарелке остатки недоеденного мяса по-французски. Закралась мысль, что Наталья была не одна. Закрыла окно, задернула шторы, зацепилась взглядом за сигаретный пепел.
Не Степка же курил или… это Ефим… Ефим курил. Начал год назад, когда стал встречаться с другой. Она скорее всего курила. И он начал, чтобы я не унюхала запах табака.
В спальне все, как я оставляла, когда уезжала. Только моя ночная сорочка, которую спрятала под подушку, теперь лежала поверх, смятая комком. Точно ее кто-то специально вытащил. На покрывале осталась вмятина, будто здесь лежало тело.
Наташка что ли? Или кот играл и стащил на пол, а Наташка подняла и положила поверх покрывала?
Словно услышав мои мысли, позвонила подруга. Веселым голосом затрещала что-то про ужин в духовке.
- Наташ, только честно, ты мою ночнушку трогала?- выпалила в лоб, уже не зная, что думать.
- Тань, ты выпила что ли? Зачем она мне? Я даже не заходила в спальню. Я туда дверь закрыла и стулом подперла… Ты же сама сказала, что твоя бабуля там померла… А я что-то как-то… не по себе мне стало…- замялась она.
Смелая Наташа, только со мной оказалась смелой. А одна двери подпирает, боясь призраков. Она точно не шутила.
- Степан наверно играл,- соврала я.- Не бери в голову. Спасибо, Наташ, за все...
- Да не за что. А что случилось-то? Ты какая-то странная. Твой что ли звонил? Опять нахамил?
- Он приезжал. Ходил по дому, окно зачем-то открыл на кухне. Ел твое мясо.
Я опустила голову вниз на Степана, прибежавшего за мной. На полу, у самой кровати чернел отпечаток ноги Ефима. Приглядевшись, заметила на покрывале грязные отпечатки.