Я отыскал в кладовке походную сумку через плечо, положил туда охотничий нож, топорик, плащ-палатку, котелок, спички, хлеб, консервы, средство от комаров и флягу с водой. Много еды в лес я никогда не брал, зная, что летом несколько дней можно легко продержаться на дарах леса. Сел на старый велосипед, и с утра в путь. День задался солнечный и тихий.
Сначала я ехал по трассе, где иногда встречались автомобили, и не редко своими опасными маневрами водители выражали свое презрение к велосипедисту, пытаясь втолковать мне, что дорога - не место для велопрогулок. В то время движение на дорогах еще не было таким интенсивным, к слову надо заметить, что и о мобильных телефонах тогда еще даже не слышали.
В то время я не мог понять, а сейчас я не понимаю еще больше, как и почему людям нравится путешествовать автотранспортом. Думаю, что это что-то вроде эффекта плацебо: автолюбители установили канон, не допускающий обсуждений, что машина - это безспороное благо и свято в это верят. Во время своей трудовой деятельности в фирме мне приходилось много ездить в командировки на машине, и для меня было мукой неподвижно сидеть в железной коробке по несколько часов. Всегда предпочитал путешествовать пешком или на велосипеде - независимо ни от кого можно где угодно и в любое время остановиться и отдохнуть. Однако в нашу неспокойную эпоху решающее значение здесь имеют не личные предпочтения, а фактор скорости: все постоянно торопятся, спешат и всегда опаздывают. Ничего не поделаешь - это цена прогресса.
Дорога шла то полем, то лесом, иногда проезжал мимо бедненьких деревенек. В полдень я заехал в лес, немного подкрепился лесными ягодами и съедобными травами, отдохнул и тронулся дальше. Ты должен помнить, что в то время, леса еще не были так замусорены и не превратились в свалки промышленных и бытовых отходов. Нам с детства ненавязчиво прививалась идея любви к природе родного края и бережному отношению ко всему живому, а на школьных тетрадках можно было прочитать призыв: «Берегите лес – наше богатство».
Ближе к вечеру почувствовав, что силы подходят к концу, нашел живописную опушку леса с мелкой речушкой, соорудил скромненький шалашик и пошел на промысел. Обнаружил несколько лип и нарвал на ужин липовых листьев - не плохой вариант для поддержания сил в лесу. В речной растительности удалось наловить немного раков. Не слишком сытно, но чтобы поддержать силы, достаточно. Когда я натаскал валежника и развел костер, уже стало смеркаться. Поужинав, залез в шалаш, завернулся в плащ- палатку и заснул до рассвета.
Не секрет, что летом поздно темнеет и рано светает, поэтому спал я недолго и неспокойно. По опыту я знал, что второй день похода для меня бывает самым тяжелым, потом адаптируюсь к нагрузкам и к новому образу жизни, меняется характер сна, организм включается в другой режим. Учитывая это, решил тронуться в путь пока, себя чувствовал бодрым, а днем планировал пообедать и вздремнуть. Однако, как нередко случается, планам не суждено было сбыться.
Взошло солнце и прогрело лесной воздух. Теперь мой путь лежал через лес, по просекам и лесным тропинкам. Вскоре солнце скрылось, тропинки тоже оборвались, и я попал в глухую чащу. В течении какого-то времени мне удавалось ехать через лес, но вскоре бурелом и валежник эту возможность исключили и осталось только одно- двигаться вперед пешком. Недалеко я обнаружил овраг, на краю которого одинокой куртиной рос ельник, затащил велосипед под елки и завалил его валежником. Тут начал накрапывать дождь, сначала несильный, но быстро разошелся. Делать привал в такую погоду не хотелось. Надел плащ-палатку, приметил место и пошел дальше.
Вскоре стали сказываться неполноценный сон, предшествующей ночью и усталость. Начал утрачивать чувство времени. К тому же, отсутствие ориентиров и необходимость постоянно менять направление, обходя завалы, кустарники, группы деревьев, сбило меня с пути. Движения сделались механическими, а сознание, как бы отделилось от тела. Наступающие сумерки вынудили меня мобилизовать волю и организовать привал. Под густыми ветками огромной ели, обнаружил сухое место, застелил его лапником и обложил вокруг буреломом и валежником: опасался диких зверей, и как впоследствии оказалось, не зря.
Как только я расположился в своем убежище, мое сознание тут же отключилось. Ночью меня разбудил хруст веток. Я моментально очнулся и понял, что это волки пытаются пробраться за ограду. В течение пары секунд, я уже продирался вверх по стволу через густые еловые ветви. Проверять утверждение, что волки обычно не нападают на людей летом, я не решился: слишком явным выглядело их намерение. Расположившись кое-как на еловых ветках, я закрепился на дереве при помощи ремня от походной сумки и попытался хоть немного поспать, но, естественно, это плохо удалось. Влажная одежда, непрекращающийся дождь и неудобное положение не дали возможности полноценно отдохнуть. Остаток ночи я, то немного забывался, то снова приходил в сознание, а когда стало светать, я разглядел под деревом пару волков, которые, после того как полностью рассвело, скрылись из вида.