Но разве мог он удержаться от того, чтобы не припугнуть Петтигрю? Гарри не был железным, и никогда не тешил себя такой мыслью.
Как жаль, что это так и не принесло облегчения.
«Ожидаемо».
Томпсон был в своих комнатах, устало развалившись в кресле. Рядом валялась небрежно скинутая мантия, руки лежали на подлокотниках, в правой была зажата палочка - пару раз Гарри не удержался и запустил простым Режущим в полотно на стене. Хотелось глотнуть огневиски, но он не был уверен, что это хорошая идея перед ещё одним днём в загоне со студентами.
Вздохнув, Гарри рывком снял, невербально устраняя наведённый беспорядок - и поплёлся в свои комнаты уже рефлекторно ставя несколько мощных защитных блоков на свои покои.
***
Питер точно знал, что профессор находится за этой дверью. Просто потому, что он, чёрт возьми, не мог за неё попасть! Ни один из крысиных лазов не пропускал его! Шерсть поднималась на загривке, чуткие усики-антенны улавливали магический щит...
Он снова не справился.
А вот Джеймс или Сириус точно придумали бы, как провернуть всё в свою сторону.
Но их здесь не было. Не было...
Крыса бросила все свои попытки проползти в еле заметный человеку лаз между камней. Её осенила мысль. Плохая, но такая удобная.
Его друзей не было здесь. Значит, они будут знать обо всём, что случилось, только с его слов.
И разве можно осудить малыша-Питера за то, что он всего лишь не хотел выглядеть неудачником очередной раз?
Крыса со всех лап бежала в башню Гриффиндора, на ходу сочиняя историю о профессоре Томпсоне, которая обязательно понравится друзьям.
***
- Ну что, Эванс, пойдёшь со мной в Хог?
Лили даже отвечать не хотелось на очередное наглое и такое топорное приглашение, которое, правда, и приглашением назвать нельзя. Иногда ей казалось, что Поттер видит в ней всего лишь трофей.
Пытаясь игнорировать тот кусок реальности, который физически занимала туша очкастого, она уткнулась в книгу по ЗОТИ. Но тут в разговор совершенно внезапно и в несвойственной для неё манере влезла Алиса:
- Если ты не заметил, Потти, наша Лили будет готова пойти в Хог только с профессором Томпсоном!
Эванс показалось на мгновение, что кто-то запустил в Поттера Ступефаем, его разве что не откинуло к стене от произнесённых слов; и впервые за все годы совместного обучения, тот просто вышел куда-то из гостиной.
Ремус, обычно приветливый с Лили, бросил в её сторону укоризненный взгляд. Словно бы она виновата в ситуации! Словно бы это она заставляет Поттера вести себя, как имбецила!
Разозлившись на весь белый свет, девушка захлопнула книгу и ушла в спальню, чувствуя, что ей как никогда не хватает молчаливой поддержки Северуса.
***
- Ты слышал, с кем он переговаривался?!
Хвост принёс поистине удивительные новости. Питер сидел на своей кровати и всё никак не мог отдышаться. Ребята смотрели на друга по-новому, в глубине души никто из них не ожидал, что Хвост и вправду сможет близко подобраться к профу.
- Дай ему отдышаться, Джим!
Джеймс был взволнован, рад, озадачен и зол; после первых же слов Питера ему хотелось рвануть к Дамболдору, чтобы обвинить Томпсона в сотрудничестве с Пожирателями. Все знали, что организация растёт день ото дня, так почему бы одному из них не стать профессором Хогвартса?
- Так с кем? Питер, это очень важно! Пожалуйста!
Питер виновато взглянул на друга и объяснил, что никто не называл себя; что профессор через камин общался с кем-то по поводу давно известных собеседникам вещей. Всё, что мог сказать Хвост, так это то, что обсуждался некий рейд, но детали, увы, остались вне разговора...
Мародёры ещё полночи обсуждали, что делать с новой и такой важной информацией. Ремус и Сириус пытались убедить Джеймса, что нужны доказательства, Джеймс же говорил о том, что промедление смерти подобно и в подробностях описывал стремление профа навредить, например, Лили.
Хвост же просто наслаждался доселе незнакомым чувством полезности - и никак не мог понять, почему же ему раньше не приходила в голову мысль привирать друзьям о своих делах.
О последствиях он решил не думать. Уж больно хорошим выходил вечер.
***
В ночной тишине серебристым колокольчиком зазвенел маховик, лежащий в отдельной ячейке секретера.
Мягкие волны магии докатились до Гарри, и он, толком не проснувшийся, застыл над артефактом. Что-то происходило, но что?
Маховик внезапно затих. Всё закончилось, не успев начаться. Артефактор ещё час наблюдал за поведением предмета, не отметив более никаких всплесков активности. Он накладывал на затихший артефакт тонкие, специальные диагностические заклинания, которые были специально созданы Гильдией для работы с опаснейшими предметами. Говорили, что к этому приложил руку даже Отдел Тайн. Но артефактора это сейчас не волновало: маховик молчал. Словно... словно никогда не был волшебным.