Приблизившись к Мародёрам, которые так и остались стоять особняком от однокурсников, артефактор пристально взглянул на Джеймса. Тот не отвёл взгляд, хотя и выглядел так, словно вот-вот взойдёт на плаху:
- Профессор Томпсон, мы с Сириусом хотели бы переговорить с вами. Наедине.
Гарри пожалел, что не умел выгибать бровь по-снейповски. Поэтому удовлетворился лишь коротким кивком и указал друзьям в противоположный конец зала.
- Вы были группой поддержки? - Уточнил он у Петтигрю и Ремуса. - Это факультатив, так что я не удерживаю здесь студентов насильно.
Люпин слабо улыбнулся и действительно подтвердил, что зашёл лишь за компанию - остаток дня он хотел провести в кровати. А вот Питер попросил погрузить его в иллюзию с остальными гриффиндорцами-семикурсниками. Отправив Петтигрю к остальным, Гарри направился к ожидающим его Сириусу и Джеймсу.
Решение директора
Текст с минимальной вычиткой, приношу свои извинения
Широкий зал, похожий на каменный мешок, озаряли еле видные при солнечном свете голубые прозрачные всполохи. Они возникали на местах сотворённых иллюзий, магических троп, на которые шагнули студенты-смельчаки.
Гарри хотел бы насладиться чувством робкой надежды, отдалённым напоминанием об Отряде Дамблдора. Но его ожидало другое дело: надо было выслушать откровение Мародёров.
Те стояли поодаль, напоминая Гарри себя самого и Рона в ожидании очередной ядовитой отповеди профессора Снейпа или гневной выволочки от профессора Макгонагалл.
Джеймс смотрел вперёд себя невидящим и ничего не выражающим взглядом. По лицу стоящего рядом с ним Сириуса тоже ничего нельзя было прочесть - кроме готовности следовать за своим другом. Оба старались держать спину прямо, оба выглядели так, словно проглотили по жерди.
- Итак... - Томпсон сложил руки на груди и прямо посмотрел на обоих парней. - У меня есть предположение на счёт темы нашей беседы. Поэтому говорите коротко и по существу.
Поттер побледнел ещё сильнее, но взгляда не отвёл. Глухим, чуть хрипящим от волнения голосом он признался в том, что пробрался в личные покои профессора. Джеймс попытался целиком перетянуть одеяло вины на себя - но Сириус сделать этого не дал, говоря о том, что именно он предложил проникнуть в комнаты.
Гарри прервал парней взмахом руки:
- О степени вашей вины судить не вам. После факультатива я отведу вас к директору, а пока вы будете помогать мне во время занятия.
Глядя на Джеймса, который от новости о директоре побелел ещё сильнее, артефактор подумал, что самому парню, видимо, может потребоваться помощь.
Гарри объяснил парням, что студенты, вышедшие из иллюзии, могут чувствовать лёгкое недомогание: им необходимы лёгкий Энервейт, стакан воды или просто время, чтобы вернуть себе ориентацию в пространстве.
- Я тоже буду помогать ученикам, но ещё две пары рук лишними не будут. - Томпсон улыбнулся, хотя и понимал, что подобное не сможет отвлечь ребят от мыслей о походе к директору. Оба наверняка думали об исключении и о последствиях, и о реакции своих семей...
Артефактор постепенно схлопывал иллюзии. Сначала он подвёл к заключению испытания для тех, кто был помладше. Студенты один за одним вываливались из порталов: кто-то ещё был с палочкой наготове, кто-то ощупывал себя, видимо, пытаясь отыскать следы от заклинаний, а кто-то просто ошалело глядел по сторонам.
Поттер и Блэк, несмотря на своё моральное состояние, всячески помогали ученикам. Гарри заметил, как некоторые девицы разыгрывали целый спектакль с обмороками и другими уловками - лишь бы удержать внимание одного из парней подольше. Слизеринцы - как и всегда - держались обособленно, справляясь своими силами несмотря на малое количество студентов факультета.
Пока Мародёры были заняты делом, артефактор отправил безликого Патронуса к директору, предупредить того о скором посещении.
Когда студенты окончательно пришли в себя - что легко определялось по громкости гомона и активному обсуждению прошедших событий - Томпсон поблагодарил всех за участие и объявил о дате следующего факультатива.
- В следующий раз иллюзия будет общей, и я отправлюсь вместе с вами. А на сегодня всё.
Он с улыбкой смотрел на уходящих школьников, греясь в лучах их улыбок и горящих глаз, забыв на миг обо всех тревогах. И даже странный взгляд Снейпа не смог омрачить момент.
- Что же... - Когда зал покинула последняя стайка студенток, Томпсон повернулся к Джеймсу и Сириусу. - Пришло время навестить кабинет директора.
***
Дорога к директору с самого начала не задалась - Джеймс понял это сразу.
Всё началось с Пивза, который заголосил о том, что Поттер-Обормоттер и его дружок исключены из Хогвартса. Профессор при этом никак не отреагировал на полтергейста и тот продолжал метаться над ними под сводчатым потолком вопя всё громче и громче.