Джеймс с трудом держал себя в руках - но использовать какое-либо заклинание в коридоре прямо за спиной профессора, к которому они совсем недавно залезли в комнаты, было перебором даже для Мародёров. Шагающий рядом Сириус, видимо, мучился такими же думами.
По пути к лестницам они столкнулись в большой группой сокурсников. Пивз не замолкал ни на минуту - и многие стали оборачиваться в их сторону и шептаться. Поттер впервые захотел провалиться сквозь землю; Сириус только выше поднял голову. Бродяга выглядел непрошибаемым - но ровно до того момента, как в толпе увидел Регулуса.
Сириус небрежно помахал тому рукой - но Джеймс знал, чего ему стоило выдержать промелькнувшее в глазах младшего брата беспокойство. К счастью, вскоре одна из лестниц отнесла их подальше от толпы, а Пивз улетел куда-то ввысь, увидев в одной из галерей Кровавого Барона. Остаток пути они проделали в тишине.
***
Минерва Макгонагалл была обеспокоена.
Декан Гриффиндора, несмотря на внешнюю невозмутимость, каждый раз внутренне вздрагивала, когда в одном предложении фигурировали слова «директор», «просит зайти» и «ваши студенты».
Поднимаясь к кабинету Альбуса по движущейся круговой лестнице, она вполне чётко различала голос Финеаса Блэка, самозабвенно спорящего с директором.
- Да как вы смеете! Обвинять наследника благороднейшего дома в подобном! Неслыханно! Неслыханно!
- Финеас...
- Это возмутительно! Блэки никогда и ни к кому не пробирались!
- Финеас...
Не желая ждать ни минуты и предчувствуя самое недоброе, Минерва быстро поднялась по оставшимся ступенькам и отрывисто постучала в тяжёлую дверь. Та отворилась, демонстрируя женщине следующую картину.
Перед директорским столом стояли Поттер и Блэк: бледные, без следа привычных уже ухмылок, сосредоточенные - такими она не видела их даже на С.О.В. Неподалёку от них, в тени гобелена стоял профессор Томпсон. Его лица не было видно, только круглые стёкла очков отражали пляшущий в камине огонь.
Альбус не сидел по обыкновению за столом, а стоял сбоку от него, сложив руки на груди, как делал это ещё в бытность преподавателем Трансфигурации. Он еле заметно кивнул Минерве, посылая ей уставшую улыбку. Позади него бесновался Финеас Найджелус Блэк - насколько это возможно для портрета. Остальные директора с интересом наблюдали за происходящим со своих полотен; некоторые не стеснялись шептаться и показывать пальцем на Финеаса.
Тот, не обращая внимания на смешки и шёпот, с упоением перечислял заслуги рода начиная с тринадцатого века.
- Финеас, я буду признателен, если мы перейдём от родословной семейства Блэк к настоящему времени. - В ответ прошлый директор Хогвартса лишь оскорблённо осёкся и удалился из портрета. - Что же... Профессор Томпсон, будьте любезны, расскажите профессору Макгонагалл о случившемся.
***
Артефактор чувствовал себя неофитом на первом испытании Гильдии.
Томпсон хотел лишь соблюсти формальность, привести не в меру любопытных парней к директору - а после назначенной им отработки переговорить с Дамблдором с глазу на глаз об изъятии у Мародёров их Карты. Но он позабыл, что просчитывание ходов было характерно, скорее, для Рона или Гермионы - и никак не для него самого.
Поэтому вместо запланированной тихой и быстрой беседы случилась истерика Финеаса Блэка, вызов Макгонагалл, которая пока ещё ничего не знала, - зато Гарри за шесть лет обучения прекрасно мог представить, как она отреагирует на новости о взломе преподавательских комнат.
- Профессор Томпсон, я буду вам очень признательна, если вы наконец сообщите мне, что здесь происходит.
Гарри чувствовал себя первокурсником, опоздавшим на первый же урок Трансфигурации, но никак не профессором.
Губы Минервы Макгонагалл вытянулись в тонкую нить, а ноздри трепетали. Краем глаза артефактор видел лёгкую улыбку Дамблдора: директор наверняка получал наслаждение от разыгрываемой сцены!.. Собравшись с мыслями Томпсон сообщил декану Гриффиндора о том, что два её студента - Джеймс Поттер и Сириус Блэк - взломали защиту его личных комнат и проникли в них, пока он отлучался по личным делам.
На целую минуту в кабинете воцарилась тишина.
Минерва Макгонагалл молчала - и молчание её было страшнее, чем самый громкий крик.
Декан Гриффиндора повернулась к свои студентам, посмотрела каждому в глаза - и отвернулась от них, словно тех и не существовало.