Однако, если вновь появились предчувствия и мысленные покалывания, может, вернулись и прежние умения...
— Мы наверняка могли бы дать вдвое больше, чем тебе предлагали, — сказала она. — А может, добавить еще что-нибудь на сладкое.
Улыбка незнакомца стала зловещей.
— Весьма щедрое предложение, рыжая. Воистину щедрое. Многие на него с ходу бы накинулись. Но я, — он поднял бластер чуть выше, — предпочитаю надежность.
— Даже если получишь вдвое меньше?
В двух метрах за его спиной валялась небольшая груда каких-то металлических деталей, в том числе короткий кусок трубы, прислоненный к краю разбитого корпуса источника питания.
Стиснув зубы и изо всех сил стараясь успокоиться, Мара мысленно потянулась к трубе.
— Для меня уж лучше половина, которую я точно получу, чем вдвое больше невесть чего, — заявил незнакомец. — Да и вряд ли ты сможешь заплатить больше, чем Империя.
Мара сглотнула слюну. Она подозревала это с самого начала, но ее все равно пробрала дрожь.
— Возможно, тебя удивит, сколько у нас денег, — сказала она. Труба дрогнула и перекатилась на несколько миллиметров...
— Вряд ли, — небрежно бросил тот. — Давай, пошли.
Мара ткнула пальцем в сторону присевшего у ящика за ее спиной мертвеца.
— Может, сперва расскажешь, что тут произошло?
Незнакомец пожал плечами:
— А чего рассказывать? Мне нужна была приманка, а он болтался не в том месте не в то время. Вот и все. — Улыбка внезапно исчезла с его лица. — Хватит морочить голову. Поворачивайся и шагай... если только не хочешь, чтобы я удовлетворился наградой за твой труп.
—. Нет, — прошептала Мара. Глубоко вздохнув, она напряглась изо всех сил, зная, что это последний ее шанс...
Труба за спиной ее противника с приглушенным стуком упала на землю.
У него и в самом деле оказались хорошие рефлексы. Труба еще не успела коснуться земли, когда он упал на одно колено, развернувшись и поливая пространство позади себя огнем из бластера. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы осознать свою ошибку, и он развернулся обратно, продолжая стрелять.
Но именно эта секунда и требовалась Маре, чтобы выстрелить ему точно в голову.
Какое-то время она просто стояла, тяжело дыша и пытаясь унять дрожь во всем теле. Затем, оглядевшись вокруг и убедившись, что никто не бежит на шум, она спрятала оружие в кобуру и присела рядом с телом.
Как она и ожидала, при нем почти ничего не нашлось. Идентификатор — вероятно, фальшивый — на имя Денгара Рота, пара запасных батарей для бластера, нож с вибролезвием, инфокарта и инфопланшет, немного денег в местной и имперской валюте. Сунув идентификатор и инфокарту в карман, она оставила деньги и оружие на месте и поднялась на ноги.
— Вот тебе твое «вдвое больше невесть чего», — пробормотала она, глядя на труп. — Наслаждайся.
Взгляд ее упал на кусок трубы, спасший ей жизнь. Она была права: к ней вернулась часть ее способностей, так же как и предчувствия. А значит, скоро начнутся и сновидения.
Мара выругалась про себя. Что будет — то будет, и ей все равно ничего не остается, как терпеть. Пока что у нее хватало дел поважнее. Последний раз оглядевшись по сторонам, она направилась в сторону дома.
Когда Мара добралась до дома, Каррд и Данкин уже ее ждали. Данкин нервно расхаживал по комнате.
— Ну наконец-то, — бросил он, когда она проскользнула в дверь черного хода. — Где, разрази тебя гром...
— У нас неприятности, — прервала его Мара, протянула Каррду идентификатор Денгара Рота и прошла в еще не приведенную толком в порядок комнату связи. Отодвинув в сторону ящик с проводами, она нашла инфопланшет и вставила в него карту.
— Какие неприятности? — спросил Каррд, подойдя к ней.
— Здесь объявился охотник за головами, — объяснила Мара, протягивая ему планшет. В центре экрана, под большой цифрой 20000, красовалось лицо Каррда. — Вероятно, мы все там, — сказала она. — Или, по крайней мере, те, о ком знает гранд-адмирал Траун.
— Значит, теперь я стою двадцать тысяч, — пробормотал Каррд, быстро пролистывая содержимое карты. — Польщен.
— И это все, что ты можешь сказать? — выпалила Мара.
— А что ты хочешь от меня услышать? — спокойно спросил он. — Что ты была права, а я ошибался насчет того, что нами интересуется Империя?
— Меня не интересует, кто виноват, — сухо ответила она. — Мне хочется знать лишь одно: что мы будем делать дальше?
Каррд снова взглянул на планшет, играя желваками.