- Ладно - но хоть какая-то власть тут есть?
Хранитель Сокровищ и писцы что-то залопотали, перебивая друг друга.
Они говорят, - пояснил толмач, что теперь власть в городе - это вы.
Вроде как полный владыка их жизни и смерти. Тут такой обычай - к победителю переходят все права побежденного.
То есть вы, Станислав Петрович, вроде как теперь так сказать - и. о царя! - усмехнулся ГРУшник. Законный владыка, которому они будут подчинятся как подчинялись этому… Сыну Бездны.
- Да? - искренне удивился Тихомиров. А если я прикажу им придти на площадь и повеситься - они только и спросят - веревку из дома принести или на месте дадут? Он рассмеялся, припомнив старый анекдот.
Хранитель сокровищ никак на это не прореагировал.
Зато писцы побледнели и что-то жалобно зачирикали.
Они говоря, что если великому ассаардару угодно казнить их, то они сначала хотели бы попрощаться с семьями и принести очистительные жертвы духам предков, - сообщил переводчик.
Да… Стоп! Они что - меня понимают? - Тихомиров был искренне потрясен.
Те в ответ зачирикали уже более живо.
Они говорят, что по приказу жрецов, изучали ваш язык у пленных, когда тех превратили в… в неживых. Они даже умеют писать по вашему и читать - только говорят плохо, и страшатся осквернить ваш слух грубой и неумелой речью!
- Вот черт! - растерянно пробормотал генерал. Скажи им, что боятся им нечего - великий ассаардар пошутил. Это у нас юмор такой!
Те дружно поклонились и старший из них - редкобородый лысый старик что-то заговорил - на этот раз плавно и велеречиво.
Они спрашивают - какие будут приказания великого владыки, и что ему будет угодно повелеть первым?
Ладно - ты Иван Степаныч, принимай иди пока материальные ценности, чтоб втихаря не разворовали.
Назначаю тебя военным комендантом Сарнагара!
- Есть, товарищ генерал-лейтенант! - без особой радости козырнул Сентябрьский.
Вместе с писцами и охраной Тихомиров вошел в тронный зал.
Степняки последовали за ним, почему-то решив не участвовать экскурсии в сокровищницу.
Ну, оно и к лучшему. Впрочем, часть из них по дороге отстала - нырнув покои где в полумраке дверных проемов мелькнули девичьи лица, или блеснуло золото и самоцветы.
Вступив в исполинский пустой зал, выложенный лабрадоритом и яшмой, веющий холодком даже сейчас в жаркий полдень, освещенный падающими через огромные окна от пола до потолка солнечными лучами и сияющими небесной синевой световыми колодцами, генерал Тихомиров вдруг замер на месте.
Он вдруг понял, что не знает, что делать.
Что-то мальчишеское подталкивало его - сесть сейчас на исполинский обсидиановый трон, и распить принесенную с собой фляжку со «Столичной» - в честь победы.
Но он преодолел себя.
Повернувшись к писцам и адъютантам, он твердым голосом изрек…
- Ну, раз я теперь высшая власть, то слушайте…
- Приказ номер один, командующего особой группой советских войск в Аргуэрлайл.
Временно принимая всю полноту власти на территории государства Сарнаргасхал, приказываю.
Несколько секунд он задумывался.
- С момента подписания данного приказа, полностью и навсегда для всего Сарнаргасхала полностью и безраздельно отменяется право владеть рабами! Все рабы должны получить свободу раз и навсегда, всякий удерживающий в рабстве, торгующий рабами или обращающий в рабство других будет подвергнут… он вновь сделал паузу на пару-тройку секунд, - подвергнут самой суровой каре.
Число, подпись…
Кстати - какое у вас сегодня число? - устало вздохнув спросил он у закончившего шуршать тростниковым пером по бумаге писца.
Тот поднял на него блеклый взгляд старческих глаз.
И почти без акцента сообщил.
- Владыка - у нас календарь исчислялся от последнего пришествия Шеонакаллу и воцарения бывшей династии. Раз её нет, то нет и старого летоисчисления.
Сегодня первый день новой эры, какую ты сам соблаговолишь назвать…
И как не был потрясен всем случившимся в эти дни, всё же успел изумится еще раз - тому искреннему удивлению, какое возникло на грубом обветренном лице воина из иного мира при его словах.
* * *
Они отправились вглубь дворцовых переходов. По дороге к ним присоединился один из Великих Шаманов Тиркун Дэр-Кору со своим помощником Хестом, поигрывавшим окровавленной саблей. Как он определил - куда они идут, было непонятно, но от одного взгляда его казначей как-то спал с лица. Так, все вместе они зашли в исполинский храм черного камня.
Изнутри храм казался еще больше, чем снаружи. В нишах стен стояли чередуясь, все те же изображения - громадный скорпион с головой, подобной человеческой, лев с мордой хищного ящера, великан с мечом, поднятым к небу… В центре сооружения, возле чего-то напоминавшего кафедру (разве что не из дерева а из цельной глыбы зеленого нефрита, на толстых цепях висела каменная платформа.
Проводив советских офицеров во внутренний дворик, толстячок извлек из-за пояса какую-то короткую палку и коснулся ею одной из колонн.
Неслышно поднялась плита в центре двора, и коротышка угодливо поклонился генералу.
- Вот, это ход к сокровищнице.
Спустившись вниз, они не увидели ничего особенного. Выложенные кирпичом стены и своды, и небольшие сундучки в нишах - вот и все.
- Это золотые кладовые, - пояснил казначей. - Тут обычные слитки, а еще дальше - украшения.
Удивленно озираясь, победители двигались подземельем.
Глиняные кувшины-амфоры с серебряными монетами, шкатулки, полные неотшлифованных самоцветов, похожих на куски мутного цветного стекла, и они же - уже ограненные, радужно сверкающие, аккуратно разложенные на мягкой ткани в открытых пеналах благородного дерева. Разнообразная утварь - блюда, кубки, бокалы, кумганы, изящные столовые ножи, которыми полагалось резать еду на пирах, и большие ложки.
Хранитель казны, семеня то впереди, то сбоку, время от времени принимался давать пространные пояснения. Может, чтобы лишний раз подчеркнуть свою значимость, может просто потому, что ему прежде было не с кем обсудить эту тему - или просто выслуживаясь перед новыми господами.
- Вот золотые княжества Тоусан, - тыкал коротышка в узкогорлый сосуд, набитый неровными тусклыми овальными пластинками. - Скверное золото, с примесями, из речных россыпей… Взято в Пятом Северном походе, кажется, при отце нынешнего… простите, тысячники, бывшего Сына Бездны.
- Это - из серимской казны, - журчал он через пару минут, когда воины перешагивали через невысокие каменные сундуки, где переливались мелкие желтые чешуйки. - Дань позапрошлого царствования, должно быть.
Вот глазам их предстали небольшие серебряные чаши ажурной работы, наполненные серебряными же брусочками.
- Это выкуп за князя Кеосса - превосходное серебро из горных рудников, выплавлено на лучшем древесном угле. А вот чеканка плоховата - там бьют монету как в старину, уже с полтысячи лет без изменений.
- А вот, - восхищенно вздохнул вельможа, когда они миновали кладовую, где в нишах были уложены штабеля массивных квадратных монет отливающих красным, - это большая редкость: священные деньги Идарского царства. Ими может расплачиваться только царь или богатейшие вельможи, и намывается оно из морского песка, поднятого с глубины…
Они шли, а их проводник сыпал названиями.
Монеты и украшения всех эпох рухнувшей только что страны злобного бога. Серебро черное от времени и сияющее свежим блеском, золото всех оттенков.
Кладовым, казалось, не было конца. Это был целый дворец - дворец золота и серебра, блеска драгоценностей. Все собиралось больше тысячи лет - с тех самых пор, как поклонники Черного Солнца нашли Лабиринты и научились их использовать. И вот теперь должно было стать собственностью Госбанка, а то и украсить собой Алмазный фонд. Ну и, разумеется, пойти на установление в Сарнагарасхале дружественного Советскому Союзу народно-демократического режима, - усмехнулся Сентябрьский.