Яркий свет озарил Лешира, и он снова вернулся туда, где Барагор победил его.
Но неожиданно путь ему пригродила высокая светловолосая женщина в плаще. Он узнал ее, ни раздумывая.
– Юкилина? Я что уже умер? – прохрипел он, едва не утратив способность видеть от обильной кровопотери. – Или я все еще жив и ты пришла убить меня?
– Мне незачем тебе мстить, - ответила она. Губы его посинели от холода. Его безжизненное тело могло стоять, лишь опираясь на королеву.
– Нужно немедленно выбираться отсюда, - сказала она, и подхватила его одной рукой.
– Зачем ты здесь, Истлинская ведьма?
– Тобой пришла полюбоваться, змееныш! – отмахнулась она.- Ты худший из всех людей, которых мне приходилось спасать.
– Я не прошу помощь. Оставь меня и убирайся, - прохрипел он.
– Я бы с радостью, но не могу. Одна замечательная предсказательница очень хочет увидеть тебя.
– Пусть тогда сама явится, а не подсылает ко мне невесть кого, - ответил он.
– Если бы могла, она бы так и сделала.
Глаза его сомкнулись, и он потерял сознание.
. . .
Пока Барагор искал силы для борьбы с чернокнижниками, объединенная армия Брестеллы и Луситании все ближе подбиралась к Асталане. Король Эдгар стоял во главе войска. Чуть правее него на лошади восседал Ферсей, а левее некогда верный слуга покойного короля Арго Юлик.
– Оставьте нас, - сказал Эдгар своим солдатом. Он остался наедине с Ферсеем. Король спешился и подошел к чернокнижнику. Когда они остались вдвоем, их роли поменялись. – Я сделал, как вы хотели. Привел войска в Асталану. Что мне делать дальше?
– Ваш меч, господин Эдгар, - сказал Ферсей. Король неохотно протянул фамильный меч своему союзнику. – Несколько моих людей примет командование вашими отрядами. Я покажу вам разницу между нами.
– Когда мы атакуем?
– Еще не время, - ответил он. – Наши войска нападут одновременно на несколько пограничных городов Асталаны, и приведут наших врагов в замешательство. Как ты думаешь, какой из городов Барагор примется защищать первым?
. . .
Повернувшись к нему спиной, глядя в окно, стояла девушка с шелковистыми персиковыми волосами. Облачена она была в необычное платье, напоминающее халат. При виде ее хрупкого исхудалого тела, легкий трепет щекотал его сердце.
– Ты как всегда прекрасна, королева Дианейра, - рассмеялся он, пожирая обернувшуюся девушку глазами. Казалось, он мысленно ее раздевает.
– А ты все такой же нахальный и самоуверенный, Син Дао. Спасибо тебе, что все-таки пришел,несмотря на трудности и обстоятельства.
– Ничто в мире не помешает мне увидеть тебя, - он шагнул внутрь комнаты, и крепко схватив ее руку, поцеловал.
С их последней встречи она сильно изменилась. Ее кожа стала белее снега, волосы потускнели, а сверкающие глаза померкли. Син Дао знал о ее болезни, и сердце его сжималось от боли.
– Оставила свою страну, и все ради чего? Ради супруга, который вскоре умер? Или ради власти, которую ты не смогла здесь обрести? Это на тебя не похоже.
– Меня не интересуют такие вещи как любовь или продолжение рода. Одного неудачного мужа я уже имею за спиной.
– Зачем тогда позвала меня? Решила воспользоваться моими к тебе чувствами?
Она рассмеялась.
– Совру, если скажу, что такая замечательная идея не приходила мне в голову. Но я все же не такая плохая.
Все внимательнее наблюдая за выражением лица, как всегда являвшегося для него загадкой, Син Дао заметил кровоподтеки у уголков ее рта, отчетливо видневшиеся на ее белой коже, не смотря на обилии косметики.
– Тогда зачем? - он все еще не выпускал ее руки, и прижал ее к своей щеке.
– Хочу предложить сделку. Ты когда-нибудь слышал об Ордене чернокнижников?
– Слышал, - улыбнулся он. Разговор интриговал его. Эта организация довольно долго маячила перед носом и всячески мешала ему. Син Дао стало интересно, почему вдруг та, кто всегда обходил подпольные организации стороной, вдруг об этом заговорила.
– А что если я скажу тебе, что лично знакома с человек, состоявшем в этом Ордене?
– Это невозможно. Бывших членов Ордена не бывает. Если конечно, этот человек не труп.