— О чем ты?
— Ты в мое отсутствие решила, что сама знаешь как тебе поступать. Взяла и впустила в наш дом, в наш дворец, непонятных людей, цели которых тебе неизвестны. — Он подошёл вплотную и аккуратно взял ее за подбородок. — Кассандра, ты настолько сильно хочешь власти?
Глаза ее широко распахнулись.
— Власти?
— Маленькая глупая девочка, почему ты веришь всем кроме своего брата. Мы одна плоть и кровь, оплот нашей страны. За что ты меня так не уважаешь?
Пальцы его давили все сильнее.
— Мне больно.
— А мне было не больно? Моя собственная сестра строит козни за моей спиной. Это подло.
— Я не хотела.
— Нет, ты хотела.
Он приблизился к ней и взглянул прямо в ее глаза.
— Брат, прости меня.
— Ты говоришь так из-за страха. Почему ты не можешь делать лишь, что от тебя требуется?
— Я могу, но...
Глаза его гневно сверкнули.
— Я утоплю тебя в морской пучине, и мне будет плевать, что ты моя сестра. Если ещё хоть раз пойдёшь против меня или своей страны, пощады не жди. Я доступно изъясняюсь? — спросил он.
Угроза была в его взгляде, жестах. Кассандра хорошо знала брата, и была уверена в том, что слово он сдержит.
— Я поняла. Я все сделаю так, как ты захочешь.
— Вот и замечательно. Поговорим, когда я вернусь.
Он отпустил ее и развернулся к выходу из комнаты.
— Снова уходишь?
— У меня дела.
Кассандра тяжело вздохнула.
Не успела она шевельнуться, как Ренко оказался за ее спиной.
— Помни, ты обещала мне. Если нарушишь своё слово, я со скоростью света примчусь к тебе, где бы ты не была и снесу тебе голову. И мне, будет плевать, что ты моя родная сестра. Кровь и страна превыше всего.
Последние слова надолго эхом застыли в ее ушах. Ренко хорошо знал свою сестру, страх это единственное, что могло держать ее в узде. А потому он был спокоен, покидая Западное море в компании Эльмидора.
Странники двинулись на восток, туда, где решалась судьба континента Мейфус.
Десять дней пути разделяло их от границы с Западным царством.
Эта страна ещё несколько лет назад склонилась перед королевой Юкилиной и вошла в состав Истли. Со всех карт она была стерта, а правящую семью все забыли. Это был первый раз когда Ренко посетил Западное царство.
Отчего то люди здесь не были несчастными. Жизнь лилась рекой. Жители занимались своими повседневными обязанностями, и только патрульные в доспехах Истли напоминали о том, что эти земли теперь оккупированы другой страной.
— Удивительно, как люди настолько быстро привыкли к смене правителя? — спросил Эльмидор. Раньше он уже бывал здесь, ещё до того, как Юкилина захватила эти земли.
— Человек ко всему привыкает. Впрочем... Я не думаю что людям есть дело до того, кто сидит на троне. Был бы дом, да еда. А все остальное пустое, — ответил король.
— Возможно, вы правы. Может быть Юкилина в самом деле достойный правитель, раз может дать своим гражданам необходимое, — ответил белый рыцарь.
Он смотрел по сторонам и поражался. Чистые улицы, люди спешившие по своим делам. А главное нет нищих и бродяг. Но в то же время не было и дворян. Аристократия сильнее всего страдала при правлении Истринский ведьмы. Она отбирала их имущество и пускала на военные нужды.
Длинный день клонился к вечеру, и путники устали. Поэтому было решено провести эту ночь в гостинице, а не под открытым небом, как предыдущие.
На первом этаже располагалась таверна. Время было позднее, а потому сидела лишь пара столов. Потому Ренко просто не мог оставить ее незамеченной. Там была та женщина в капюшоне. Та самая, которая своим зелёным пламенем чуть не отправила Кассандру на тот свет.
— Давно эта женщина здесь? — спросил король у хозяина гостиницы.
— Да пару дней уж как. Одно не пойму, каким она родом занятий промышляет. На дворянку не похожа, как ни посмотри, нет в ней их хваленого лоска, думал шлюха, да вроде грамотная и к мужчинам близко не подходит. Странная она.