Султан сидел, развалившись на диване, в одной из комнат своих огромных покоев. Лиера расположилась на полу, напротив. Удрученный думами ее господин не заметил, как девушка, подкравшись сзади, обняла его.
− Дианейра еще не умерла. Да, ее дни сочтены, но она пока на этом свете, - почти шепетом проговорила она.
− Предлагаешь забрать ее силой? Она замужняя женщина, никто просто так ее не отпустит.
− Да. Мы можем это сделать.
− В одиночку пойти против союза Асталаны, Шо-ё и Истли? Как бы не была сильна моя армия, против Юкилины я сражаться не смогу.
− Значит, вас беспокоит только эта старая кошелка? Если да, то больше вам не о чем волноваться.
Султан вопросительно взглянул на свою прислужницу.
− Говори, Лиера!
− Несколько дней назад королева Юкилина была убита неизвестными. Ее труп нашли прямо во дворце Истли. Никто не знает, как и зачем это сделали.
− Что теперь будет с Истли? – спросил король.
− Кто-то говорит, что Асталана возьмет шествие над обезглавленным союзником, кто-то, что вскоре от этой страны ничего не останется.
− У Асталаны нет сильного предводителя. Истли скоро падет. Юкилина слишком многое оставила без внимание. У нее не осталось наследника. Последняя из рода Асгул убита. Это же прекрасный шанс для атаки! – Син Дао воспрял духом.
− Глава, есть еще кое-что! Король Эдгар. Мы можем с ним объяеденится. Теперь он одновременно правит и Луситанией и Брестеллой.
− Значит это правда? Несколько дней уже не умолкают слухи о его происхождении. Народ принял своим королем бастарда?
− Этот бастард впутался в кое-что весьма сомнительное, - прошептала она. – Орден начал действовать. Чернокнижники постарались, чтобы усадить толстую задницу короля Эдгара на оба престола. Каждая из этих стран обладала внушительной боевой мощью. Кто знает, что теперь произойдет?
− Вероятнее всего чернокнижники попытаются разбить альянс Шо-ё, Асталаны и Истли. Будь я на их месте, сделал бы так.
− Что прикажете? – Лиера приблизилась к господину, и почти на ухо спросила. – К какому из двух союзов мы присоеденимся?!
. . .
Последние несколько дней Барагор был в Истли. Все формальности с перемирием были оформлены, еще до смерти королевы Юкилины. Ее доверенное лицо, генерал Фариан планировал сохранить дружеские отношения с Асталаной. Политическая ситуация на континенте Мейфус сильно изменилась. Эдгар Луситанский объявил всему миром о своем нечестивом происхождении. Вопреки всему жители Брестеллы весьма охотно приняли его своим королем. Чернокнижники сделали свое дело. Имея своих людей по всему миру, им не составило труда убедить народ одной страны в пригодности угодного им правителя. Султан Син Дао заключил мир с королем Луситании и поддержал его намерение захвата Асталаны. Генерал Шандро, некогда любовник бывшей королевы Шанталь теперь служил Барагору. Черному колдуну было довольно легко переменить его на свою сторону.
− Ведьма Истли мертва. Я не знаю, причастен ли ты к этому, но разве это не блестящая победа нашего короля? – спросил Барагора генерал.
− Смотря, что считать победой. Ты раб своей судьбы! У тебя даже нет своей воли! Так и подохнешь никому не нужный со своей безполезной преданностью. Кому ты служишь? Королю Зерефу? Может своей покойной любовнице?
− Как ты смеешь так говорить о королевской семье? Кто ты такой?! Ты попал в наш мир случайно! – Шандро был готов обнажить свой меч здесь и сейчас.
− Так убей меня! – рассмеялся Барагор. – Командовать войсками ты будешь? Страной править тоже? Оба мы знаем, что Зереф не состоялся как король. Ему остается лишь доживать свои последние мнгновения. Бедняга даже не смог произвести на свет наследника!
− Да как ты смеешь? – Шандро мнгновенным движением руки освободил острое лезвие от ножен и направился в сторону Барагора. – Зереф наш король! Нравится нам это или нет мы будем ему подчиняться! Мы оба!
− Не в этой жизни! – Барагор с легкостью уклонился от этого и от последующих ударов мечом. Искусство чернокнижника позволяло делать это почти мнгновенно. – Такие как ты, всегда слепо служат своим хозяевам. Ты не раб, каким всегда себя считал. Ты можешь измениться! У тебя есть талант воеводы. Именно поэтому ты смог стать генералом без чье-либо помощи, и ты сможешь добиться больших высот. Служи мне, не Зерефу!