Вилина едва могла нормально шевелить рукой. О скором выздоравлении не шло и речи, однако уже вечером она покинула свою комнату и спустилась на первый этаж трактира, где в своеи обычном раздраженном расположении духа ее ожидал Лешир.
− Мои раны больше тебя не побеспокоят, - прошептала женщина. С виду она выглядела здоровой. Однако почуяв неладное Лешир спросил:
− Что ты сделала со своей раной? Еще сегодня утром ты не могла встать с постели.
− У женщин свои секреты, - она улыбнулась.
− Мне плевать, как ты это сделала. Не разочаруй меня, - прошептал он и поспешил допить кружку эля. Затем небрежно расплатившись, как обычно баснословной суммой, он направился к выходу.
Вилина крепко сжала свою руку и последовала за ним. Через плотную темно-синюю ткань на ее плече проступала свежая кровь. Еще утром она не могла пошевелить верхней частью своего тела, а сейчас уверенно шагала вслед за нахальным мальчишкой.
Одной только силой воли Вилина заставляла себя идти вперед. Каждый шаг приносил неимоверную боль, но женщина будто не замечала ее. Она заставила свое тело стать бесчуственным и невоспреимчивым к ране своей силой чернокнижницы.
. . .
Ночи в Асталане были темные, особенно в это унылое время года. Небо плакало, будто предчувствую грядущую трагедию. Барагор вернулся в столицу, что сделать кое-что важное. Черный колдун решил примерить на себя роль политического лидера.
Облаченный во все черное, одетый в претемные капюшоны, он словно вор и убийца метался по замку, ступая бесшумно и осторожно. О его прибытие сюда никто не знал. Одна только Сиеста Алексия, еще при жизни догадывалась, что рано или поздно это произойдет.
Сначала колдун двинулся в королевские покои, однако Зерефа он там не застал. На огромной двухспальной кровати при смерти лежала королева Асталаны. Ночной гость закрыл за собой дверь и присед подле больной.
Дианейра с трудом повернула голову.
− Это ты? – прошептала она, в непроглядной тьме водя по волосам колдуна трясущейся рукой.
− Я вернулся, моя королева, - он перехватил ее изящную ручонку и крепко поцеловал. Губами он ощутил металлический привкус крови. Королева Дианейра с трудом была жива. Королева отживала свои последние мнгновения, в том что она умерет не было ни капли сомнения.
Дождь за окном усиливался. В тот момент, когда сверкнула молнию, персиковая принцесса разглядела под плащом колдуна длинный меч.
− Я пришел убить короля Зерефа. Сегодяшней ночью все будет кончено.
− Люди будут волноваться. У короля нет наследника и не будет, пока я остаюсь его женой.
− Хаоса не избежать. Медлить больше нельзя я достаточно терпел этого бесполезного человека, - рассмеялся Барагор. – Теперь даже генерал Шандро на моей стороне. Это он рассказал мне, как тайно проникнуть во дворец. Зереф слаб. У него не осталось союзников.
− Мир никогда не станет прежним. Мой милый Барагор, со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Убив Зерефа, ты заведешь механизм название, которому Мировая война.
− Если он останется на престоле Асталана падет.
Барагор обнажил меч. При отблеске молний алмазная сталь сияла. Королева Шо-ё тут же узнала фамильный меч королевства Истли. Того самого, что был изображен на портрете короля Ишеира в городе Киверу. Барагор всерьез намеревался убить Зерефа. У слабого короля не было сильных союзников. А те, что были, уже давно служат Барагору.
− Пути назад не будет. Готов принять ответственность?
− Мне не в первой руководить целой страной, моя королева.
− Я все равно скоро умру, так что мне уже все равно.
− Не спеши умирать. Пропустишь все самое интересное, - улыбнулся Барагор и взял ее за руку. – Поживи еще немного.
Через минутное прикосновение Барагор передал ей часть своей маны. Тело королевы настолько ослабло, что она тут же погрузилась в сон. Невероятная боль прекратилась.
После долгих поисков колдун нашел короля в тронном зале. Один одинешенек он был погружен в свои печальные думы. Сидя при одной единственной, уже угасающей свече, он скорее напоминал покойника, чем короля.