Барагор огляделся по сторонам, ища опровержение своим словам, но было тщетно.
Эдгар и Арго еще пару раз скрестили мечи, а заодно и перекинулись парочкой фраз:
− Ты помнишь тот день, когда мы дрались в первый раз? – спросил Арго.
− Да. Ведь тогда умерла моя тетя.
− Моя мать тогда рассталась с жизнью! – воскликнул он.
− Они были сестрами!
− Да. А мы с тобой двоюродные братья, которые глотки готовы друг другу перегрызть! Какая ирония судьбы! – выкрикнул Арго, еле дыша. Его дыхание уже сбилось, в то время как Эдгар все еще дышал ровно.
− Арго…
Барагор взглянул на Эльмидора, стоявшего в пере метров от него. Именно с ним он и должен был драться в финале. По крайней мере колдун полагал, что это будет так. Замечая на себе оценивающий взгляд Эльмидора, он понял, что их мысли сошлись.
Но вдруг их переглядывание было нарушено. Судья спустился на арену, чтобы огласить результаты четвертого боя. Это была ничья. И Арго, и Эдгар полностью истощили запас маны, и теперь лежали без сознания на земле. Врачи поспешили принести носилки, чтобы забрать их в лазарет и оказать должный уход за королями.
Некая пустота образовалась в душе колдуна. Его тело все еще не восстановилось, а дыхание не пришло в норму. Колдун не хотел драться в полную силу, но тем не менее он понимал, что ему придется. С ослабленным, еще не восстановившимся телом, атрофированными мышцами после столетнего сна он с трудом сможет поспеть за скоростью Эльмидора.
И вот он не успел оглянуться, как уже стоял на арене в последнем отборочном бою состязаний магов. Колдун не испытывал ни восторга, ни стремления к победе. Он едва стоял. Его тело было слабо настолько, что готово было рухнуть от дуновения слабого ветерка. А солнце все пекло! О, да! Это ужасное солнце! Пот ручьем тек с обоих оппонентов, хоть они еще и не начали.
− Раз уж мы оба зашли так далеко, то я хочу спросить! – начал Эльмидор. – Ради чего ты здесь?
− Зачем тебе знать это?
− Так я смогу лучше понять, что ты за человек. Меня крайне заинтересовали твои магические способности. Хочу знать, что за человек ими владеет?
Барагор рассмеялся еще никто с самого начала турнира так его не веселил.
− Разве не есть способ получше?
− Ты о чем, Барагор?! – недоумевал маг света.
− Лучший способ понять мага – сразиться с ним в поединке! –воскликнул колдун.
− Тогда не стоит терять время понапрасну! – воскликнул Эльмидор, он сконцентрировал ману в пяти пальцах правой руки, и из каждого вышел магический парализующий луч света, которые маг направил прямо в Барагора. Тот едва уклонился, кувыркнувшись в сторону.
Тело отказывалось ему подчиняться. Все болело. Второй такой атаки ему не пережить. Стыд и позор великому Барагору проиграть из-за того, что тело донельзя ослабло! Нет! Он не мог проиграть здесь! Ему нельзя было разлечься здесь, на глазах у тысячной толпы.
Он с трудом смог подняться с колен. И едва он вновь ровно стоял на земле, как приступ кашля нахлынул. Барагор до последнего не хотел использовать всю свою силу. Он считал себя выше того, чтобы драться всерьез на каком-то глупом турнире, но выбора не оставалось.
− Похоже это твой предел? – спросил Эльмидор. – Как скучно! Я ожидал большего от того, что победил Гельдера Фора!
Он собирал ману и распределял по всему телу. Это был тот же принцип, что и у «покрова тьмы», но действие было другим. Эльмидор собирался сделать свое тело сверх быстрым, таким же, как и в бою с Дэвоном.
Воспользовавшись минутной заминкой, колдун закатал рукава рубашки повыше. И тут то вдруг Эльмидор кое-что заметил. На руке! На правой руке колдуна был ожог! И тянулся он от запястья до самого локтя!
− Ничего себе? Так Гельдер Фор все же смог тебя ранить? – усмехнулся Эльмидор.
Явно разочарованный возможным предположениемЭльмидор убрал покров. Он передумал использовать заклинание сверх скорости, чтобы победить Барагора.