- Эй, бестолочь, ты еще долго будешь тут воду мутить?! – недовольство сквозило буквально в каждом слове. – Вот поганец, всех лягушек мне распугал!
С трудом разлепил веки и поднял на говорившую измученный взгляд. Передо мной стояла молодая женщина. Черный, кожаный корсет плотно облегал фигуру, подчеркивая тонкую талию и упругую грудь. Длинная юбка из плотного материала, изящно окутывала покатые берда и полностью скрывала ноги. В целом костюм эффектно оттенял бледную кожу, на которой в области правого плеча виднелась татуировка в виде змеи. Огненно-рыжие волосы обрамляли хмурое лицо с чуть заостренными чертами. Губы кривились в презрение, а невероятно-выразительные зеленые глаза, казались настолько яркими, словно светились изнутри.
- Ведьма… - едва слышно, выдохнул я.
Нет, я не думал, что наконец-то нашел ту, которую так долго и мучительно искал. Скорее это была констатация факта. При одном взгляде на эту особу, душа сжималась от мерзопакостного, противного чувства, будто тебя уже выпотрошили и выведали все твои тайны. Такую дамочку иначе как ведьмой и не назовешь…
- Допустим, - женщина деловито откинула за плечо прядь рыжих волос. – И что? У тебя с этим проблемы? – уперев руки в бока, она наклонилась, глядя на меня суровым взглядом.
- Н-нет, - сбивчиво ответил я, и даже попытался выдавить из себя подобие дружелюбной улыбки. Судя по скептическому выражению лица дамочки – вышло плохо. – У меня проблемы с другим…
- Угу, - кивнула она, выпрямившись и сложив руки на груди. – С головой. Раз забрался в такую глушь, да еще и поперся через самое гиблое место.
- Хе-хе, - вырвался у меня нервный смешок. Никогда не думал, что я настолько неудачник… - Не поможешь выбраться? – с надеждой посмотрел на ведьму.
- И смысл мне тратить время на полудохлого дракона? – зловредная особа насмешливо хмыкнула, но после снисходительно покачала головой. – Ладно уж, помогу. Давно у меня гостей не было… - последняя фраза прозвучала столь зловеще и двусмысленно, что я даже подумал сам утопиться.
Так, на всякий случай… А то много всяких гадостей про таких скверных личностей рассказывали… По сравнению с ними даже смерть в болоте казалась не такой уж позорной и страшной. Впрочем, прибегнуть к крайним мерам я не успел. Женщина изящно щелкнула пальчиками. Меня мгновенно окутало голубоватое свечение, которое подняло мою тушку в воздух, выдернув из трясины. Не успел я порадоваться счастливому спасению, как чары развеялись, и меня ощутимо приложило о землю. Страдальчески застонав, болезненно скрючился. Мне показалось, что мое измученное, неведомой хренью, тело вот-вот рассыплется на мелкие кусочки. Ну нельзя же так с больными драконами поступать! Стерва болотная!
- У-у-у, да все куда хуже, чем я предполагала, - протянула дамочка, задумчиво глядя на то, как я корчусь в адских страданиях. – Недолго тебе осталось… - скорбно закончила она и у меня внутри аж все похолодело. Как не долго? Почему? ЗА ЧТО?! А нет, это я уже спрашивал… В прошлый раз так никто и не ответил…
- Помочь…сможешь? – процедил сквозь сжатые, от острой боли во всем теле, зубы.
- Я то? – ведьма наигранно удивилась, словно я мог обращаться к кому-то еще. – Я то смогу, - она утвердительно кивнула и озадачено склонила голову на бок. – Вот только мне то, что с того?
- Плачу… золотом… - слова довались с трудом. Казалось, что каждый глоток воздуха может стать последним, а эта дрянь словно специально тянула время. – Сколько… пожелаешь…
- Да хоть драгоценными камнями плач, - презрительно фыркнула дамочка, коверкая смысл моих слов. Вот, как пить дать, специально! Издевается, гадина! – У меня этого добра и так хватает, - она деловито поправила густые локоны. – Сделай мне предложение, от которого я не смогу отказаться. Тогда помогу, - женщина хищно улыбнулась, демонстрируя острые белые клычки.