Немного погодя к стойке вышла и сама хозяйка трактира. Завидев меня, она приветливо махнула рукой и задорно усмехнулась. Я и глазом моргнуть не успел, как передо мной появилась кружка какого-то забористого пойла. Несмотря на богатый опыт употребления алкоголя, я так и не смог определить — что это? С подозрением принюхавшись, наиграно благодарно улыбнулся Камелии, стараясь незаметно отодвинуть кружку от себя подальше. Женщина мой жест заметила, но промолчала, лишь насмешливо покачала головой. Что? Для полной «радости» мне только травануться не хватало. Нет уж, спасибо, обойдусь!
— Эм-м? — вопросительно протянул я, посмотрев на трактирщицу и указав на Розу.
— Она сама предложила свою помощь, — спокойно ответила хозяйка, прикуривая сигарету. — Сказала, что хочет подружиться с местными и доказать им, что не все небесные эльфы такие уж плохие, — пояснила она, заметив мой скептический взгляд.
Хм-м-м… Задумчиво посмотрел на монашку, которая выглядела вполне счастливой. Весело улыбаясь, она с интересом слушала полупьяного огонька, который рассказывал какую-то забавную историю. С подносом в руках и в откровенном наряде, девушка уже не выглядела такой набожной и отстраненной от всего мира. Да и местные больше не смотрели на нее, как на врага народа. Видимо, в ее случае, поработать подавальщицей не такая уж и плохая идея. Да и костюмчик ей очень даже шел!
— А это что у тебя? — Камелия кивком указала на рапиру в моей руке.
— Подарок, — честно ответил я, не собираясь вдаваться в объяснения.
— Хм-м-м, — задумчиво протянула хозяйка трактира, сделала затяжку и, выпустив пару колечек дыма, облокотилась на стойку, чтобы разглядеть оружие поближе. — Похоже на работу Пионы, — я лишь кивнул, подтверждая ее догадку, и женщина усмехнулась, качнув головой. — Вот же неугомонная девка. Опять душу пыталась вложить? — она вопросительно изогнула бровь, а я в очередной раз немного удивленно кивнул. Видимо, огнявка здесь довольно известная личность. Угу, известная своими провалами, судя по всему… — Упертая она, — Камелия едва заметно улыбнулась. — Отец ее великим мастером стал. К нему, несмотря на запредельную цену, очередь выстраивается из желающих приобрести его оружие и доспехи, — в голосе трактирщице слышалась неприкрытая гордость за своего сородича. — Он всегда о сыне мечтал, о наследнике, которому сможет все секреты кузнечного дела передать, а родилась дочь. Да… — женщина сочувственно вздохнула, но мне показалось, что сочувствие ее направлено отнюдь ни к великому мастеру, а к моей знакомой огнявке. — Супружница его родами умерла, а на другой он так и не женился. Долго мужик не мог смириться, но потом дочь все-таки принял, стал делу кузнечному обучать. Да вот только не оправдала она его надежд, — хозяйка сделала еще одну затяжку и выпустила дым к потолку, проводив его задумчивым взглядом. Посмотрев на практически идеальную рапиру, я слегка усомнился в ее словах. Как эльфа, которая сумела выковать столь восхитительную вещь, могла не оправдать чьих-то надежд? Странно как-то… Заметив смятение на моем лице и немой вопрос в глазах, Камелия пояснила. — Пиона очень старательная и умеет работать с металлом, но души ей не хватает, понимаешь? — трактирщица сделал жест рукой, словно что-то вкручивала. Да, выразить такое словами было сложно…
Я понял, что она имела в виду. Объяснить это было непросто, но даже на первый взгляд две совершенно одинаковые вещи как-то неуловимо отличались друг от друга, если одна из них была сделана с душой, а другая без, пусть даже и умелыми руками. При таком раскладе огнявка могла стать хорошим, даже отличным мастером, но слава искусного умельца так и останется для нее недостижимой мечтой. М-да, пожалуй, я мог представить себе разочарование ее отца, после стольких усилий и трудов вложенных в нее. Почему? Да потому что с таким же разочарованием на меня смотрел мой собственный родитель, когда я покидал Клановый Дом. Для них мы так и остались дефектной деталью в идеальном механизме. Дети, не соответствующие требованиям родителей, не оправдавшие их доверия и ожидания! М-да, а вот что таилось в наших душах никого особо не заботило. Мы просто должны были быть такими, какими они хотели нас видеть…
Глава-11 — Ночь, улица, фонарь…
После насыщенного дня, я думал, что буду спать, как убитый, но мои ожидания не оправдались. Даже после пары кружек отвратного эльфячьего пойла, которые я все-таки смог в себя влить, желанный сон отказывался приходить. Побродив по комнате, посмотрев в окно и повалявшись на неудобной кровати, бездумно пялясь в обшарпанный потолок, решил пойти подышать относительно свежим воздухом. Мне сразу вспомнился внутренний сад в моей пещере, который стал еще более уютным и живописным после того, как за него взялась Азалия. Да, роготулька определенно знала толк в этом. Эх, домой-то как захотелось…